花椒愣住。
在她的印象里，这样走路带风，一举手一投足之间舒展到每一步跨出去恨不得劈个叉的豪迈劲头，她是再熟悉不过的。
不说丁香每每背着长辈，尤其是姚氏的时候就喜欢这样大步走路，还总是同她们抱怨说穿裙子不如穿裤子便当。
只说家里头秦连熊和秦连凤就都是这般行如风，还有那一串儿的小小子，举手投足之间也多多少少学了些许这样意气风发的劲头在。
只大堂哥却是个例外。
或是打小就给自己灌输了一大通长子长孙，尤其是长兄概念的缘故，反正从花椒有记忆以来，大堂哥在言谈举止之间，就已是在学着家中长辈们的模样故作老成了。
但凡说话之前都要似模似样的咳嗽一声，还总是踱着估计是从学塾里学来的四方步走路，虽也劈叉似的步子迈的很大，却是背着双手慢慢悠悠斯斯文文的，活像戏台上唱戏的老生。
到如今，或是习惯成自然，大堂哥确实一年一年越发持重，对待弟弟妹妹也越发的宽厚耐心，花椒何曾想过大堂哥竟也会有这样跳脱的一面。
可不比秦连熊让人畏而却步的威武，也不比秦连凤的敏捷，更不比家中小小子们写在脸上的调皮，一贯沉稳的大堂哥走起这样的步伐来，竟给人一种说不出的轻灵飘洒之感。
只不过也就这么片刻的工夫，神采飞扬的大堂哥已是瞧见他们了。
更瞧见了瞪圆了眼睛看着他，微张着小嘴，一副惊诧模样的花椒。
赶忙将空着的都快抡上天的那条胳膊背在身后，身子微微后仰，脚下的频率也慢了下来。
不过须臾，就换了一副沉稳模样，又变成了花椒熟悉的那个大堂哥。
花椒愣了愣，随后一个没忍住，就咯咯笑了起来。
方良方庆同大堂哥虽也并不见外，可到底了解有一个屋檐下朝夕相处，眉眼一动就知道对方在想甚的。
对于大堂哥的这番变化，并未放在心上。
只是高兴罢了：“肯定考得不错。”
正好前面就是品升馆，方良已是打算叫桌席面回去，庆祝这叔侄俩旗开得胜了。
方庆听着就一溜烟的跑上前去，嘴里喊着“姑丈”、“大堂哥”的给他们道喜，又狗腿地从他们手里抢过考篮，一手一个的拎着，嘴里还不闲着，又缠着大堂哥问考试的情况。
只叽叽咕咕半天也没问出半点儿正经的，关心的都是有没有人身藏夹带，或是冒名顶替之类的闲篇儿。
听的大堂哥哭笑不得：“只是县试罢了，又是正场，本就录取较宽，只要文字通顺、字体工整、没有违规犯忌就能录取，还不至于如此罢！”
只被方庆这样一闹腾，大堂哥脸上被花椒笑出来的红晕却也消退了些了。
心里头高兴，这话也就尤其多，同方庆嘀咕个没完。
秦连豹已是上前抱了站在马车上的花椒，虚捂了笑得眉眼弯弯的花椒的小嘴，生怕她吃了风，待会咳嗽或是打嗝。
却是知道花椒这般笑得不能自已的缘由的。
说实在的，就连他都有些吃惊。
因着早前就同大郎说好了，考一场扔一场，总归木已成舟，也没必要再问他考得究竟如何的。
不管会不会淘汰，有没有机会再考下去，都只顾下一场就是了。
却没想到大郎入场前和出场后，简直就跟换了一个人似的。
他先出的场，在书院外等着，旁的考生出来时大多神色疲惫，这也正常，毕竟这样的时节，一熬就是半夜加半日的，又多是肩不能挑手不能提读书人，哪里吃得消的。
可轮到他出场的时候，却是面色红润，精神反比入场的时候还要好。
他这心里就长松了一口气，又有些不安。
虽然亢奋总比怯场强，却担心他亢奋过了头。
只不提秦连豹又得换个法子帮大堂哥调整心态，果如他所料，十一日一大早正场发案，没费甚的周折，就在三团上就找到了大堂哥的坐号。
而秦连豹的坐号更是名列头团前二十。
阖家自是喜不自胜，俞阿婆更是连声念佛，在老人家心里，秦连豹同大堂哥的县试必是笃定的了。
唯有方庆长松了一口气，道：“姑丈运气真不错，差点就考进前十了，听说头团前十名还有个名儿叫做甚的‘提堂号’，中了前十，之后两场考试的时候就得坐在主考官面前了。你们想想，被主考官盯着，这还能写的好字儿嘛！”
正替秦连豹同大堂哥欢喜的花椒听了直咋舌，大堂哥自是啼笑皆非，不想自家小堂妹被这不靠谱的带偏了，赶忙纠正他：“‘提堂号’可是桩荣耀的事儿，只比县案首略逊一分，考生们羡慕还来不及，还自来没听过哪个庆幸考不进的。”
方庆听了一缩脖子，很想说若真是县案首，那还罢了，府试院试都不必，秀才功名已是板上钉钉的了，‘提堂号’如何能相提并论的。
只到底知道轻重，不敢声张。同花椒你看看我，我看看你的，倒是有了两分同声共气的感觉来。
那天正场考的是“经义”一篇和试帖诗一首，隔天到了十二日，方良方庆亦是凌晨就送了秦连豹同大堂哥去考场。考的同样是是“经义”一篇，加试试帖诗一首。
不过正场的“经义”题目不出意外的出在了《四书》上头，今次招覆的题目亦是出在了《五经》上头。
或许到底只是县试的缘故，虽是“经义”，可到底难度有