花开两朵，各表一枝。
那厢徐老夫子巍巍而立，沉吟自思，忧心于大魏天下的未来；这边已经逃路离开的魏国小皇帝连鲤早已一路晃晃悠悠，插科打诨支使开元香之后，几个拐角便巧妙地消失在了元香的视角之外。
小皇帝开始四处走动闲晃，好像花了五十两银子买了门票进宫观赏的小市民一样，走走停停看看。路过宫道，道两旁的宫人们又惊奇又谨慎地跪伏于旁，态度眼神极其恭敬，连鲤也不去看，随意摆摆手叫他们起来，趁其还未反应过来便脚步走得飞快，只是一路随意抓着怀中的酸梅糕吃着，任由嘴角沾屑也不抬手抹，感受着嘴里浓重的甜味，身畔的凉风，脚步倒腾得更飞快些，轻快地似乎要飞跃起来一般。
方才他拉着元香一路瞎聊的时候，便已经想好了去处——御花园千鲤湖。他想着，今日大概是一些大臣将军的夫人进宫朝见太后的日子，而他向来对那些花枝招展讪笑迎合的中年妇女无甚好感，他的目的地是那处停工不久的清净之所。那方安静停工的千鲤湖畔是他近来常去的地方，看看闲云赏赏野花，闭着眼胡思乱想一番一天便过去了，没有背不完的功课和说不尽的“平身”，不需要假模假样威严地踱着方步也不需要做出高深莫测的表情。
这样的季节他是极为喜欢的——此时大魏的春季已过去大半，然而初夏未至，习习凉风，似乎带来了一丝海风拂面的微凉幻觉。
他雀跃着脚步，顺着太湖玉卵石铺就的花中小道一阵疾走，围，来不及感受下花圃的新鲜生机，便听得芳草林间有谁的焦急呼喊，脚步不由得一顿，那一声呼喊便越过花圃飞入他的耳中，隐隐约约，听起来似乎是个男孩子。连鲤侧耳听了一会儿，听不大清楚，又小心翼翼往前走了一小段路，湖风一吹，这才听了个清楚。
“快回来！别胡闹！”那发出叫喊的男孩子虽是呼喝，却一点儿也不突兀高昂，那低低的声音透着股焦急，柔和地带着奇特的舒缓感觉，像是一首延绵的歌谣，轻轻萦绕于小皇帝的心头，温温热热，暖得一颗心跳动都得快了起来。
世界上竟有这么好听的声音？
连鲤自己也不知为何，下意识便藏住了自己的身影，悄悄抓着身前的小树丛小心翼翼探出身躯，忽然觉得自己好像书上写的盗贼一般，不由有些好笑，也有些小小的激动。他发现面前的那片灌木丛比自己略高了点，不由得有些恼自己比起同龄人来说显得有些娇小的个子，然而恼归恼，他也只好认命，努力踮起脚往前头一望，一眼便瞧见湖岸边上一大一小两个孩子，蓝衫黄衫，脸庞模样倒瞧不大清楚，倒是很焦急地站在岸边冲着湖深处挥着手，喊着什么，连鲤顺着他们的方向扭头一看，不由得惊奇地瞪大眼睛，张大了嘴。
他们的前方的大湖，正是千鲤湖。
经过了一个寒冬的酝酿，这湖上正预备着建一道连接御花园旁千鲤湖两岸的桥廊，立春开动，此时尚未完工而已，春日碧如云水的湖面上稳稳打着一柱柱成人大腿般粗的圆面木桩，木桩截面若一面面皮鼓，桩与桩之间的间隔并不远，离水面有大约半人高，错落延伸到对岸去，离湖岸已经有七八根的木桩上，上边竟然有一红衣小女孩正颤颤巍巍并着双脚伸直双臂保持着平衡，微微弯曲双膝，倔强地不肯扭头看自己的同伴，看样子似乎要顺着木桩一路蹦到对岸去。
岸边，那看得揪心的黄衫小不点哭喊出声，那奶声奶气的声调仔细一听，连鲤觉得她应该是这几人中年纪最小的。黄衫小娃娃大概是吓着了，一边咧嘴哭着一边拿自己的袖子擦着脸，却又不敢蹦上木桩去，因为那岸边的水似乎也深得不见底，只好愈发害怕地咧着嘴喊：“曼青姐姐！”
着红裙立于木桩之上的洪曼青听着自己身后的声响，微微侧头，却极险地晃了晃努力保持住了平衡，这才微微侧着脸大声地回道：“哭什么哭！我才不怕！我以后可是要当大将军的！我是要跟跟爹爹一起带兵打仗的！”
大白天的能打什么仗？就那样儿，能抓个贼就不错了。
树丛里，连鲤有又咬了一口酸梅糕，好奇地眨眨琉璃大眼，忍不住悄悄往前迈上一两步，想要看得更清楚些。
“赶紧回来！”那男孩子似乎有些不耐烦起来，声调压低，恨不得自己迈上去几步一把把正胡闹的洪曼青提溜回来。
“我不！”那湖中的洪曼青固执地站着不肯挪动一步，生气说道，“你别管我！”
连鲤正一边探头探脑地观望着，一边饶有兴致地咬着糕点，忽然皱眉咦了一声，竖起耳朵，隐隐听得出这洪曼青说出话来似乎带着种压抑着的哭腔。是听错了吧？如果都要被吓哭了，为什么还不回来呢？
是为了证明自己能去打仗？什么逻辑？或者……她是因为下不来吓哭了？连鲤被自己的念头唬了一跳，仔细想想还真有可能！再看那湖上的洪曼青似乎已经在木桩上开始害怕，努力保持着即将跳跃的姿势却始终没有继续往前，然而这种姿势却最耗体力的，她坚持了好一会儿终于微微摇晃着缓缓平直放下双手，膝盖也跟着弯曲完全蹲下，整个人蹲在木桩上，双手紧紧抓着木桩的粗糙边缘，肩膀也跟着一抖一抖，看样子终于是崩溃了开始害怕哭泣了。
这样子的境地，洪曼青可能随时会掉到湖水里去。
连鲤张了张嘴，心下一怕