又是半小时过去，凡生与张芳回到机械师暂住的房间内。
凡生将三种材料交给女人，高级机械师收敛起所有的材料，放到锻造炉旁的工作台上。
张芳指着台上的材料，开口道：“这些材料中有一部分熔断的温度高，需要的热量高，而使用普通能晶，无法达到这一要求，需要使用黑晶。”她顿了顿，接着道：“黑晶蕴涵的能量更高，能够达到的温度更高，估计内核长剑整个制作过程大约要用掉十黑晶。”
她将手伸向少年。
凡生清楚张芳所言非虚，荒原最基础的能源就是能晶，所有的蒸汽机器都是通过利用燃烧能晶来完成驱动的，但能晶也有优劣之分，黑晶就是能晶中的上品，也是除食物外最硬的硬通货。
一般的蒸汽机器是不需要使用黑晶的，因为黑晶蕴涵的能量高，无法充分燃烧释放能量，这就相当于浪费。而一些精密的蒸汽机器，如机械师用于制造内核武器的熔断器、锻造炉；又比如药剂师从原材料中萃取有效药物成分时，用到的萃取锅炉，等等这些就常常需要使用黑晶。
在爽快的拿出十黑晶后，凡生发现他积蓄两年多存下来的黑晶只剩下十枚了。他不由得感叹一声，特制内核武器的耗费是真的高，这还是他大部分珍贵材料都是自己去寻找的情况下。
也难怪在荒原游荡时，遇到的大部分内核者都是使用的制式内核武器，不过即便这新的特制内核武器再贵，凡生认为也是值得的，他清楚知道唯有这种武器才是最趁手的，他手中的惊鱼短剑就不知救了他多少次。
如果他手中的不是惊鱼，而是其他制式武器，他相信自己已经不知道死过多少次了。
“长剑从材料到铸造完毕耗时一个星期，这要我独立完成，而等到长剑成型，刻印上汇能横纹后，则还需要你来，现场使用，方面找出使用时的细微缺漏，及时作出调整。”张芳挑拣出百目蕨根部，这东西要使用，需要经过再处理才行。原本含水极多的根部要经过碳化成结晶体，再碾成粉末后，才能加入到混合金属液中。
“所以，你是准备呆在这里一直在旁边看着，还是选择其他方案？”
凡生稍加考虑后，道：“我现在处在晋级的边缘，准备去不灭意志的积分大堂挑选个短期任务，借此实战一番突破晋级屏障，顺带还能找回些荒原探索的感觉。”
女机械师已经洗净根块，将其放入了熔断器中，这一机器通常都是用来融化金属和结晶块的，有时候也会被用来给像百目蕨这样的植物系材料加温干燥，改变它们的物理性质。
“也好，记得一周后到这里来。”女机械师头也不抬地答道。
张芳紧紧盯着熔断器中，她需要时刻注意百目蕨的变化，以防碳化过程中出现差错。
凡生见此，知道不好再做打扰，便静悄悄出门而去，目的地直指积分大堂。
四王座与那些小型的荒民聚居地有许多不同之处，其中之一，便是积分大堂的存在。小型聚居地的拾荒者们，他们收集简单易得的各种生活必需品，然后在聚居地售卖，换取其他自身所缺的物品，这是较低等级的生存模式。
四王座拥有更强大的武力，各式各样的人才。小型聚居地少有的内核者，在四王座也有许多。
四王座拥有的大量普通拾荒者，保证了足够的基础物资能源源不断地涌入王城；普通拾荒者中各式人才填充到各行各业，使得四王座能够运转得起来。
就是由于这些普通拾荒者参与到王城四王座的基础建设中去了，内核者们能就把目光放在难度较高一些的项目上去，比如狩猎极具威胁但无比美味的荒兽；比如采集生长环境严峻但药效惊人的草药；再比如搜寻荒原危险地带上的能晶矿，毕竟能晶才是荒原转到的鲜血。
再高等级的内核者，有些可能选择加入王城的官方组织，或者王城的某些家族势力；有些不愿意仰人鼻息的内核者则会选择单干或者结群接收一些任务，以此来获得生活和晋级物资。
这样四王座的社会层次变得多样化，立体化，社会性得到了发展，每一种阶层的荒民都能够找到自身的立场和生活方式，也正是如此，有效减少了社会矛盾，四王座这类模式的大型组织才能够长久和谐的存在。
在这种社会模式下，积分大堂起到了极为重要的作用，它为内核者们和精英拾荒者提供了寻找属于他们难度的生活方式，即完成一些普通荒民无法完成的任务。
有需要的人以一定的资金为代价，提出他们的要求，有能力者接取任务，完成后，获取酬劳。
凡生盯着手中的圆形徽章，这正是少年刚刚花费了两枚黑晶换来的身份证明，凭着此证明他可以在积分大堂接收任务。
徽章的材质比不得守卫者佩章，但是造型要好上许多，收好新换来的徽章，凡生发现自己仅剩下八枚黑晶，感叹一番不灭意志一行，几年的积蓄几近耗尽，等到帮张芳解决考核大会的事且解除关系后，一定要往荒原的内里探索，补足损失。
不灭意志的积分大堂的徽章等级划分与内核等级是相等的，分为灰、黄、银、白、青、黑、红，凡生手中拿着的徽章是灰色的，也是最初等的徽章，可接的任务不多。
他扭头望向大厅的公告牌，从红到灰一路向下排，凡生无视掉上面的，直接望向公告牌的最下方。
第一条：城