三天的时间一晃而过。
就在吴明整装待发的第二天,老考伯特已经事先派人将妮可接入城中,安置在了苍龙城内最好的法师学校里。既然是靠暗月关系进入的学校,那么妮可日后的境况定然逃不过整个盟军的监视,吴明对此心知肚明,不过他由始至终都没有发表任何意见。
原因有二:其一在于目前的妮可并没有什么价值,吴明不信对方会冒着得罪自己的风险做出损害少女的事情;其二则是对于老考伯特的信任。吴明和老人相处得虽然不久,也大概估摸出这人的品性,对方既然肯答应他在有生之年会一直关照妮可,吴明也就姑且信了老人的承诺。
离别之际小女仆有多么辛酸这里就不一一赘叙,在小女仆走后第二天,吴明就办好了土地和房屋转让手续,将买的房子完全转到杨德山的名下。除此之外,他只从屋内带走了10枚金币和一袋备用衣物,其余的钱财物品全留在家里,思虑到万一自己日后不能回来,也算是最后留给爷孙两的一点心意。
异世界的秋天来得很晚,按照帝国历秋分时节在十月中旬的十六号,而军神带队开荒的日期也定在这一天。
郊外的梧桐树叶簌簌落下。
十五号傍晚,夕阳西下,吴明背着包裹来到城郊的平原上,顺着河流看向一望无垠的天际。
暗月培养的几十名精英刺客与他隔岸相望。
穿着黑色紧身衣的黛儿俏立在众位黑衣刺客面前,她的目光无比冷冽,瞳孔在夕阳下的霞光中散隐隐发出金色的氤氲,像是与血色的火云融在了一起。直到看见吴明的身影,她才缓缓收回出神的目光。
即使隔着一条河流,吴明也能听清少女口中发出的嗤声。
他淡淡一笑,抬脚轻松跨过河流。
忘了说,从出门那一刻起,吴明就抛弃了亚当的身份,顺势切换了账号角色。在他的预计里,自己有可能很长一段时间内都用不到“亚当”这个身份了。
“走吧。”少女面无表情地转过身去。
她直到这时候还有些不情愿和吴明合作,吴明也不去强求,他只是快步跟在黛儿的身后,象征性地询问了一声:“我们这是要去哪?”
少女一言不发闷头向前疾行,倒是众黑衣刺客中有人闻声停下脚步,回答道:“夜魔领地。”
吴明听得声音有些熟悉,转头一看才发现这人正是镇里的治安队长杜克·瑞文,这位酒鬼大叔早已不是两人刚见面时那邋遢副模样。做为精英刺客队伍里的一员,杜克穿着特殊材料编织而成的紧身黑衣,头上还骚包地戴了顶方正的毡帽,以往满鬓杂乱的胡须也修剪得温顺有条理,整个面貌仿佛一位标准的中年绅士。
“战场在夜魔族的地盘?”吴明有些纳闷,夜魔族会这么无私得把自己领地贡献出来任由军神和几位圣域折腾?
“不在。”杜克看了他一眼,笑到,“我们负责坚守盟军后方,顺带监视异族的动向。”
吴明哦了一声,顿时就懂了这次行动的目标。之前老考伯特就说过,他不必和军神交手,只要能保住黛儿全身而退就足够了。
不参加正面战斗,隐藏在后方保护关键人物,这的确蛮符合刺客的风格。
吴明瞟了眼少女飞驰中娇小的背影,心里倒是很乐于接受这样的局面,这世上能出工不出力的事情总是不嫌多。
一行人全速在平原上奔驰,不一会儿就进入了黑压压的森林中,恰巧这时太阳也落下了地平线,整个森林里到处渗出一种阴森森的寒意。
随着吴明等人的全速推进,周围的阴影越发诡异。那些阴影有可能是人在看多了重重黑影之后产生的幻象,也有可能是埋伏在暗处的野兽凶禽,甚至有可能是真正死在丛林中的幽灵鬼魂。好在众位刺客平日间沾染了太多血腥,心中哪会在意这点阴鬼魂物?
黛儿张开手中的皮革地图,用小巧的探照灯在上面一晃,接着在树林里停下脚步,拍拍手示意人们支起帐篷休息。
诸多精英刺客一看就是长途跋涉的高手,他们拿出帐篷的动作整齐划一,互相间分工无比有序。每四人一组撑起帐篷四角,多一人居中指挥调度,再有就是十几人迅速摆好五堆篝火,还有空闲者则负责巡视周围,或是探查水源。
对野外生存一窍不通的吴明像个稻草人站在一边旁观。
“真没用。”黛儿抱着用风刀切整齐的一堆柴火路过吴明身边,朝他努了努嘴表明心中的鄙视。
吴明不怒反笑,像个谦虚的侍从般凑了上去,朝她伸出双手:“我来帮你。”
黛儿愕然无语,她哪里会真让这个讨厌的家伙帮忙?
“哼,假装什么绅士?”
最终,实在找不出话题反对的黛儿冷哼一声,自顾自抱着柴火远去,留下吴明在原地揉弄鼻子上的灰尘。
夜色愈见深沉。
漆黑的丛林中,一队身着轻甲的士兵在斑斓的树影间穿行,领头老人白炮布褂,胸口悬吊着纯银十字架,胡须几乎垂到腹部。
老人正是大主教兰斯。
兰斯身后的士兵们装扮整齐,尽是白蓝色交接的服饰。与普通教职人员和教廷士兵不同,最前两排士兵左手都拿着厚重的长条盾牌,盾牌正面血红色的十字符号在黯淡的月光下格外醒目。
又是一队人马出现在漆黑的世界里。
教廷小队和另一队人马会和,双方在暗中不知商讨了多久,最终只听闻几道尖锐