李慕儿的宫装，往常都是由银耳收拾的。自从银耳失踪后，浣衣局的都人把衣服送回来，李慕儿总是记不得怎么搭配才好。可是今日，她花费了好一会儿光景，将自己拾掇了个仔细。
可来到乾清宫时，却被何文鼎告知，朱祐樘与皇后去为新建的视牲所做大祭，一时半会儿回不来。
又错过了。
一个人冲动的时间，大概是半柱香，错过了这个时机，情绪会缓缓平复下来。正如朱祐樘身体力行的“鸟穿浮云云不惊”，在这半柱香的时间里，若能控制好自己的情绪，便能少发生许多让自己后悔之事。
李慕儿却错过了这冲动的半柱香时间。
“莹中，莹中……你怎么了？”被何文鼎的叫喊声拉回思绪时，李慕儿正恍然如同做了场梦。梦中朱祐樘并非帝王，她的孩儿也不是什么太子，那些勾心斗角之争离她千千万万里，只有采菊东篱下的悠然恬淡。
“文鼎，你有没有时常觉得，人生如梦，想醒却总是醒不过来的感觉？”
这样的口气，是在不像是从李慕儿嘴里说出来的。何文鼎不明所以，只好摇摇头道：“莹中，如果是梦，我一定会做个美梦，而不是将自己圈在一个小小宫墙中，飞也飞不出去。”
“是啊，如果是梦，为什么不能美好一些呢？”李慕儿平静地笑笑，徐徐侧首环顾室内——案上除了折奏的多少，什么都没有改变。何文鼎还穿着初见时所着的那套青蓝内监服饰；花瓶里所供的依旧不过是宫内最普通的柳枝；就连朱砂墨所在的地方，都仍是李慕儿顺手的那个位置。
唯一改变的，也只有李慕儿的认知罢了……
“莹中，你怎么这样奇怪？是不是此行不太顺利？马同知呢？他怎么没和你一道来复命？”
李慕儿垂眸低下头，并不回答何文鼎的这一问题。只是片刻的沉默后，她又似重新活了过来，折身往殿外走去，并对何文鼎交待道：“我去一趟西内。若是皇上回来了，请他务必在这里等我，我有要紧事要奏。”
何文鼎点头刚要应“好”，却见李慕儿的脚步倏地停下。像是撞到了什么东西，还是受到了什么惊吓，她背脊一僵，“噌噌”往后退了两步。
接着，何文鼎便看见她的身前探出一个小脑袋，不怀好意地望着他的方向咯咯笑。
再然后，门外出现了德延、刘瑾、张永等几个侍奉在东宫的小太监，忙不迭对着殿门跪下磕头道：“主儿，快随奴婢们回宫去吧……”
何文鼎也不敢怠慢地匆匆跑上前去请安。
唯李慕儿一人，盯着那张粉雕玉琢的小脸蛋儿，久久不曾作何反应。
“莹中……”何文鼎以为她离宫时日久了，忘记了宫中的小主儿，忙轻声提醒她道，“快给太子请安呐……”
是啊，太子，千岁爷，她高高在上的小主子，她理应向他下跪请安。
可李慕儿的心里却只有一个念头：他都已经这么大了？
何文鼎的眼神烧得她炙热，殿外三个都人也开始生起疑窦，李慕儿自己也意识到了此刻自己有多失态，有多大不敬，可她的手却克制不住地伸了出去，向着那个万人之上的太子爷……
“女学士休得无礼！”
伴随着一声不知从谁口中传出的呵斥，李慕儿冰凉的手心突然被温热的触感填满。来不及理会训斥她的那人，李慕儿已经被一只小手牵着，转身往殿中走去。
他那样小，步履都才刚刚迈稳的模样，可他的手又那样暖和，全然不似他父亲那般缺乏温度。
他一定是个和朱祐樘决然不同的孩子吧！
“厚照……”李慕儿口中浅浅呢喃，没有人听见她大逆不道地直呼太子名讳，也没有人会发现她眼中差点溢出的薄薄泪雾。
他们只看到调皮的太子兀自拽着女学士的手，不顾众人诧异的眼神，一步步迈向了皇上的龙案。
再往前走，饶是他再年幼无知，也当论不敬之罪！
殿外的刘瑾实在忍不住，压着喉咙小声讨好道：“主儿，奴婢们陪您回去斗蛐蛐儿吧！可不能再往前造次了……”
像是故意与他唱反调似的，小太子回头“哼”地挑衅了一声，随后抬首笑嘻嘻地望着李慕儿，吩咐道：“抱，抱我坐上去！”
众人吓得倒吸一口凉气。
李慕儿却是一副浅笑依然的神色，背对着殿门，凝住他道：“厚照，我可以抱你坐上去，但你先回答我一个问题，好不好？”
似懂非懂，小太子却突然收起了嬉笑神色，顺从地点了点头。
李慕儿弯腰，一把抱起了他。
庆幸自己的右手已经能够活动自如，让母子间真正意义上的第一个拥抱，显得不那么尴尬。算一算，他才两周岁不到，不过个子挺高，重量也不轻，李慕儿不由心生安慰。
面对小太子探究的神情，李慕儿尽力扯了个微笑，边抱着他反方向往殿外而去，边开口问道：“太子可知，世上除了紫禁城，还有更大的天地。在这片宫墙之外，有好山好水，有田园人家，即使粗布麻衣，却能自由自在玩耍。你是真龙天子，生下来就背负了他人无需承受的责任，如果现在给你机会选择，你是要飞向外头，”李慕儿又转过身指指龙案，“还是坐在上头？”
她的话语讲得极轻，可她知道，小太子一言一语都听得分明。正如她抱起他的那一刻就未将他当两岁的小孩子对待，小太子给她的回应也确实不像他进