沧州一处民房中，两个人正围着火炉而坐。
其中一人的脸上有一道长长的刀疤，自左眼一直延伸到右边嘴角，在火光的映衬下，显得面目极为凶恶。
无需多言，此人自然是那天王帮长老，“霸道阎罗”吴仁易。坐在他身旁的，则是那日偷下mí_yào放倒徐云和吴仁易二人的鹿奇。
“最近江湖上传言，徐云正在四处打听万英堂的消息。你不是和我说你已经把他丢到乱葬岗了么，他怎么还活着？”吴仁易一边用铁棍扒着炉火，一边问鹿奇道。
鹿奇道：“是，我是把他丢到乱葬岗了，可我没说我已经杀了他。不过我本来是想杀他的，但是当我举起刀的时候，我又变了主意。”
“你变了主意？你难道忘了我们来这的目的是什么了吗？”吴仁易停下右手，盯着鹿奇，似乎有些恼怒。
“我当然知道。不过我觉得现在杀了徐云，对我们并没什么好处。”鹿奇边说着，边用双手在脸上不停搓揉着。
“你是怎么想的？说来听听。”吴仁易的语气似乎变得平和起来。
鹿奇道：“河北是什么状况，你也看到了。丐帮乌烟瘴气，华家不堪一击，这两家现在单论实力的话恐怕都不是万英堂的对手，而河北其他的帮派则不更用提了。如果此时我再把徐云这个华家最值得依靠的帮手杀了的话，在河北还有谁能阻止公孙良璧呢？万英堂已经在巴蜀、陕西、荆楚一带称王称霸了，如果河北也由他说了算，那咱们天王帮将来还怎么在江淮站稳脚跟呢？所以我最终还是留了徐云一命。”
吴仁易点点头道：“嗯，不错，你做得很好。那咱们还是按照当初的计划，坐山观虎斗，让徐云和万英堂斗个两败俱伤好了。唉，不过这徐云不除，我实在是难以心安。”
“总会有机会的。就算咱们不找他麻烦，我想那个秦尊应该也不会放过他。”那鹿奇突然从脸上扯下一张皮来，露出一副俊俏的面庞，原来这鹿奇竟然是马麟假扮的。
“怎么给摘了？”吴仁易奇道。
马麟将那人皮面具用丝帕擦干净后，便包好收了起来：“唔，太热了，都快惊蛰了，还要点个火炉，真的是吃不消。再说，现在已不需要鹿奇这个人了，就当他死了吧。”说着，他已起身把上衣脱掉，赤着上身，露出白玉似的肌肤和那一身精致秀美的刺青来。
吴仁易望着马麟胸膛那匹栩栩如生的骏马，呆呆地有些出神，半晌乃道：“快惊蛰又怎样？夜里还是凉，这叫倒春寒你懂不懂？”
“什么倒春寒，我看你就是老了，身子骨不行了。”马麟端来一盆热水，放在吴仁易身前，蹲下身来去脱他的靴子：“来，给你烫烫脚！”
吴仁易笑了笑，把脚一伸，任由马麟摆布。
“你这腿疼的病，就应该找个好郎中给你看看，没准就给治好了。”马麟边给吴仁易搓着脚边道，“你总是喜欢扛着，要不是这次跟你一起来河北，我还不知道你已经有了这毛病。”
吴仁易笑道：“也没什么大不了的，只不过是因为关在罗刹山的时候，寒毒入了骨髓罢了，死不了人。”
“那到了夏天该怎么办？到时候连着下起雨来，湿气重得很，你这两条腿估计会疼得更厉害，但你总不能夏天也围着个火炉转吧？”马麟道。
“呵呵呵，好，你说得有理。那等咱们回了总舵，我就去医馆看病去。现在先暂且忍一忍好了。”吴仁易摸着马麟的头，嘿嘿嘿地笑了起来。
“说得好像那腿是我的一样，你将来要是瘫了，我才不伺候你，直接把你丢给师父去。”马麟头也不抬地说道。
吴仁易哈哈大笑道：“哈哈哈，臭小子，白养你那么多年了！要是连你都不伺候我了，那我也只能去找你师父啦！”
马麟嘿嘿一笑，把吴仁易双脚擦干道：“就怕师父她也不要伺候你啊！”他帮吴仁易穿好靴子后，便端着洗脚水出了客房门。
吴仁易把双腿凑得离火炉近了些，盯着那炉火笑了起来。虽然马麟是王冠儒的义子，但真正抚养马麟长大的人，却是他“霸道阎罗”吴仁易。
当年，这个外人口中的阎罗王第一次抱起尚在襁褓中哭泣的马麟时，根本不知道自己能不能养活他，甚至还生过把他摔死的念头。可一晃这么多年过去了，那个只知哭泣的婴孩早已成了天王帮中的后起之秀，这对于吴仁易来说，不得不说是个奇迹。
最近几年，吴仁易一直被困在罗刹苦牢中，长期的分离让他以为马麟会对自己有所疏远，但事实似乎并非像他想象的那样。“我吴仁易这辈子坏事做尽，老天爷还这么眷顾我，让我白捡了一个这么好的儿子，看来上辈子一定是没少做善事。”这般想着，吴仁易不禁哼起小曲来——以前，他常哼着这首曲子哄马麟入睡。
一听见门外有响动，吴仁易便停住不唱了，只见马麟抱着一只信鸽推门而入，并将一张字条递给吴仁易道：“吴叔叔，孔长老传来消息，两日后，他会带着十几个弟兄到达沧州。”
吴仁易接过字条道：“两日后到沧州？他们什么时候离开的金陵城？怎么不事先知会我们一声呢？”
马麟无奈地坐下道：“这我哪里知道。”
“对了，公孙良璧约咱们在观海楼见面是不是也是在两日后？”吴仁易问道。
“是，据我所知，他好像还请了大名华家的华永福父子。”马麟抚摸着怀中