楚时寒思索片刻，问夜笙：“出现在芃遥星系的虫族数量约有多少？”
夜笙答：“至少数十万。”
“确实不可能是意外。”一直沉默的星星忽然开口，“墨晗姐姐，北凉也在这个宇宙，另外我好像还在网络上扫描到了红雪的痕迹……但不确定。”
夜陌咬牙切齿：“红雪？付平周也在联邦？”
宁墨晗的目光很平静：“我们并没有想过你会跳跃到平行宇宙，因此一直在芃遥星系周围搜索。后来遇到几艘帝国的玄武-23型追击，不得已开启了空间迁跃。没想到竟然跳到了这里，战舰也在虫洞中毁掉了。”
“不对啊……按理说小型战舰的迁跃距离最多只有十光年左右，不应该……”
夜陌说到这里忽然停住了：“是个连环阴谋——”
“终于想到了。”夜笙道，“大家基本都了解大概情况，所以我就不对一些基础概念加以解释了吧。小陌，你先说说看。”
她努力地思考：“先开始是靳叔叔……不对，最开始应该是施秀云研究员，她是苗苗的母亲。温悦院长的下落不确定，但极有可能也流落到了联邦……”
“温院长和施研究员是联盟最早接触‘创世计划’的人之二。”宁墨晗补充。
“接下来是靳叔叔和濬晨，还有小天音。靳叔叔是‘携带者’，濬晨是‘能力者’，天音是普通人。”
“然后是文俊，他也是‘能力者’，同时还是丁家内定的继承人。”
“随后是我。我是‘能力者’，并且能力是最强大的时空引导。”
“现在是哥和墨晗姐。二人都是能力者，并且能力都非常强大。”
“北凉到这边的时间不明，但应该比我来得早些；另外星星发现了红雪的踪迹，那么十有八九付平周也在这里。一个是帝国丞相的儿子，一个是帝国皇帝的外甥……这件事，不，是这些事，有百分之七十的可能与帝国有关。”
夜笙点头：“和我们分析的差不多，不过白露计算的可能性为百分之八十五。”
宁墨晗沉声道：“帝国已知的具有空间性质的能力者共有三名，北凉的‘复制’，付平周和宋茜蔓的‘空间’。但帝国的空间技术比联盟发达，加上空间能力者的辅助，制造连接平行宇宙的虫洞不是不可能的事情。”
“联盟呢？”靳濬晨追问。
“正在研究。”她迟疑片刻后才下定决心般地说，“其实在‘超维运算’能力者的帮助下，联盟的空间技术已经基本和帝国不相上下。但是帝国的空间技术研究方向主要是虫洞跳跃，而联盟则是空间曲率。”
夜陌打断了宁墨晗的话：“曲率驱动？这个论题不是早就放弃了吗？使用曲率驱动，即便能使战舰的航行速度无限接近于光速，但根本比不上开辟空间通道吧！”
“不仅仅是这样。”夜笙说，“你知道空间折叠的原理吗？”
“通过改变空间曲率将目的地拖过来……”她恍然大悟，“确实，比起人工开辟虫洞以及使用空间跳跃，空间折叠更节约能源，灵活性更强，而且可以普及到基层舰队……等等，联盟这是打算？”
凌白逗弄着蓝格：“灭掉帝国呗。”
宁墨晗道：“不错。联盟和帝国无法共存。不仅仅是因为黑暗森林法则，更是因为，根据内线消息，帝国在尝试向宇宙更深处发送探测波。”
“他们疯了！”在场知道内情的几人均大惊失色。
宇宙很大，非常大，而且正在不断地以极快的速度膨胀，谁也无法确认宇宙中究竟有多少文明，他们是善意的还是恶意的，是发达还是落后。
不要看现在联盟和帝国两个政权分庭抗礼，这局面可是经过几十上百个世纪才演变过来的。单论联盟，就是九大文明联合的产物；帝国的制度和联盟不同，谁知道帝国的扩张过程中吞并了多少小文明。
宇宙中的生命并不稀少，宇宙其实是很拥挤的——庞大的宇宙中，已经形成的、正在形成的文明不知道有多少，可能是落后的农耕社会，也可能是比联盟文明更发达的科技纪元。
这样一想，帝国向宇宙深处发送探测波的行为是非常危险的；低等文明还好，即使收到信息也不一定有能力回答，而高等文明一旦收到探测波，他们的回答只有一个——毁灭。
帝国和联盟相距并不远，两个政权的边界甚至不到十光年。一旦帝国的位置被高等文明发现，那联盟的坐标也极有可能暴露。
夜陌咬牙切齿地捶桌子：“要死不要拖着联盟！”
“帝国想干什么，目前为止我们还不清楚。”夜笙说，“但可以肯定的是，他们比我们更早发现平行宇宙的存在，说不定还和这个文明的政权有了联系……”
“不会。”
楚时寒和夜陌异口同声。
她率先开口：“联邦目前应该不知道平行宇宙的存在，否则他们不会猜不到我来自哪里，也不会发现不了银影是机甲而非飞船。最直接的证明就是，白羽复制的资料显示，这里的空间技术落后联盟至少二十年。”
“才二十年啊。”苗苗撑着下巴。
夜陌道：“不要小看二十年——文明进步的速度和加速度不见得是一致的。人类从蒸汽时代走入信息时代只花了两百多年，如果有来自外界的压力，这个时间还可能会压缩到几十年甚至十几年。”
“联邦不知道你们的存在。”楚时寒说，“消息渠道很可靠，不