“学生不知。和以前一样，玛利亚小姐要求先行付款才会透露情报，而这次……”戴笠看了常凯申一眼，“这次她要的款项极大，事情如果成功需付二十万英镑……”
“二十万英镑并不多，”常凯申挥手打断。“但一定要成功！”
“校长，她需要先付十万英镑。可一开始她只要求付五万英镑，学生不清楚她为何变卦临时加了五万英镑。”戴笠说着这个吓人的数字，十万英镑已经是一百五十万国币了，他当然不知道这是因为林献炘逼着李孔荣要这要那，这才把价钱翻了一倍。
戴笠说完要先付十万英镑，常凯申倒是有些沉默了，五万英镑他可以毫不犹豫的试一试，十万英镑就有些离谱了，并且按照惯例在付钱之前对方什么都不会透露。
“校长，考虑到玛利亚小姐就在香港，学生已经邀请她前来武汉了。她对此并没有异议，只是还是要我们先付款，然后才能将计划告知。另外，玛利亚小姐说这些钱是前期运作的钱，没有这些钱，计划难以展开。”戴笠说着，言辞中有鼓动常凯申同意的意思。
“我记得，三十年多年前倭寇和沙皇俄国开战的时候，倭人就花了一百万倭元在俄国内部挑动内乱，内乱最后使俄国在战场上大败，不得不和倭寇和谈。”常凯申脑子里忽然跳出这么件事情，“当时的一百万倭元也就是五十万美金啊。”
常凯申喃喃说着几十年前的秘辛，似乎在给自己信心。此时开战已近一年，汇价虽然没有变动，但国家的外汇越来越紧张，孔祥熙因此和他闹了几次。苏联此前说过要出兵，可截止到今天，都还是画饼。如果一百万美元能促成日苏开战，这个价钱并不离谱，并且事成之前只需付一半，五十万美元而已。三十年前美元更值钱的时候，倭寇就敢出五十万美元，自己为何不能付五十万美元呢？
“可以付款，但她要先到武汉。”在戴笠的期盼下，常凯申终于点下了头。
“是，校长。学生马上办理。”戴笠挺直了身子，似乎要对常凯申膜拜——他认为这笔买卖是值得的，以前的交易显示，高野六郎绝不会无的放矢。
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苏珊·埃斯波西从未想过自己有一天回来中国，就如她此前从未想过自己会去日本。中国的旅程和日本的旅程是不一样的，在日本她仅仅是一个假冒的电器商人，可现在她是中国伟大领袖的贵宾。飞机进入中国境内就有战斗机护航，着陆之后更是被严密护送到一栋精致的别墅，有专门的仆人伺候，还有意大利厨师做的通心面，一切全都难以想象的典雅和高贵。
睡醒的第二天早上，就有人悄悄告诉她钱已经汇至瑞士银行，然后派出专车送她去电信局发报查证，下午，瑞士发来确认电报送到了她手上，对照完电报上的暗号后，她觉得应该向中国人透露情报了。可惜的是，并没有人找她谈话。这样的日子一直过了三天，就在她感觉有些无聊的时候，带她来的意大利语翻译告知她中国领袖将邀请她到家里共进晚餐。
在武汉大学珞珈山听松庐常凯申官邸，她见到了一直付钱的客户——光着头的中国领袖常凯申和他的妻子宋美龄。
“很荣幸见到您和您的夫人，委员长先生。”苏珊来之前就被告知要称呼常凯申为委员长，她只好照办，但她还是按照自己的想象在纳粹礼和屈膝礼之间选择了屈膝礼。
“很高兴见到您，玛利亚女士。”常凯申打量着这个谜一样的意大利女人，宋美龄则微笑的和她拉手，开始女人之间的话题：“皮包真好看，是香奈儿！”
宋美龄只会英语，苏珊则会意大利语和德语，另外还知道一些法语，几个人之间的交谈只能通过翻译进行。在餐桌坐下后，苏珊忽然想起了一件事情，她道：“委员长先生，因为您在台儿庄的胜利，日本军队决定要包围您的军队。第14师团将在菏泽度过黄河……”
这是一条好几天以前的情报，苏珊见到常凯申便说了出来。“第14师团的将军土肥原贤二是一个很精明狡猾的日本将军，他很快会切断陇海铁路。”
本想以家庭聚餐来拉近和玛利亚的关系，可人家一开口就是重要情报，常凯申不得不说了句抱歉，走到门口对侍从吩咐了几句，他让统帅部的人马上去调查日军第14师团。
常凯申走开的时候，两个女人互相欣赏中开始愉快的交谈，待常凯申回来，两个人已经嘻嘻哈哈了。
“达琳，你们在说什么？”常凯申满脸红光。
“玛利亚女士说你比意大利领袖墨索里尼更英俊。”宋美龄呵呵笑道，这是第一次有人夸常凯申英俊。
“呵呵。”常凯申失笑。他回敬道：“贵国墨索里尼先生是一个伟大的领袖，他带领着意大利人民走向伟大的复兴，这是和平的崛起，假以时日，意大利将重现罗马帝国的辉煌。”
常凯申不好当宋美龄的面夸奖另一个女人，只好夸奖她的领袖。就在这样的客套中，晚餐进行的很愉快，但在气氛最融洽的时刻，宋美龄道：“玛利亚女士，我能请问您是怎么和高野先生认识的吗？”
“可以。”苏珊对这类问题早有准备，她笑道：“是一次偶然的列车旅行，在法国。他是一个很英俊的人，很绅士，当他说要给我这份工作的时候，我几乎不敢相信。”
“