残酷的世界里，生存是非常不易的。
吴老汉是一个樵夫，一个普普通通的堰州城百姓，天还没亮便带着自己最小的儿子上山砍柴。
想要砍上一担子上好的柴火，必须得从堰州城经过一条小河，才能到达小树林分布的山丘。
小儿子才十一岁，用竹篮带着干粮和水袋跟在自己的屁股后面。
“吾儿，跟紧为父，山林中有大虫，莫要乱走，大虫专门吃不听话的小孩哦。”吴老汉调整了一下肩膀上挑着成捆柴火的担子，看着张望远处的小儿子吴睿提醒道，眼神中满是慈爱。
“父亲，孩儿知晓。”吴睿闻言立刻回了回神，继续跟紧父亲的脚步，但小脑袋依旧有些耸拉着。
“你这孩子。”吴老汉明白吴睿情绪不高的原因，并没有过多的责难，因为即使是自己也没办法从最近的变故中适应过来。
大人物的事情，吴老汉不愿意多想，也没有能力去管，吴老汉只希望自己一家人平平安安的生活下去，吴睿是自己的第四个孩子，但却是唯一一个儿子，也是自己在邻里面前非常有颜面的存在。
“先生说你聪慧，所以才愿意帮你取名字，下午一定要去草堂那里，好好听先生教诲，学习做人的道理，明白了吗？”吴老汉延着蜿蜒的山路边走边说道。
吴睿听到这里，脚步一顿，有些不情愿的开口道：“父亲，孩儿不愿意去草堂。”
见到吴睿不走了，吴老汉面色带着些许严厉的神色说道：“傻孩子，不去草堂和先生学写字，以后就会和你父亲一样，成为一个樵夫，你不是说以后想做大官吗，不会写字的人能做大官吗？”
“可是，，父亲，，孩儿不明白。”吴睿看着严厉起来的吴老汉的眼中溢出一丝泪珠，带着疑惑，有些梗咽的继续说道：“父亲你不是说，希望我去做文大人那样的大官吗？我真的很怀恋他，父亲你说文大人是天上的文曲星下凡，是来拯救教化我们的，所以才会分给我们土地，帮助我们建起房子，可是现在，，，现在，，。”
看着流泪的吴睿，吴老汉心中十分的不好受，放下肩上的柴薪，转身走进将吴睿一手缓缓的将他抱在怀里，擦拭着他脸上的泪水。“父亲明白你心里不好受，其实乡亲们也是一样的，可是现在没了土地和房子，我们必须生存下去，听父亲的话，下午去草堂，好好的听先生的教诲。”
吴睿抱着吴老汉的腰，梗咽的摇头说道：“不，我不去，我不愿意去对着那个坏蛋的木像行礼，不愿意说那些我讨厌的话。”
“孩子，你听我说，你大伯和叔叔都死在了战场上，他们的孩子比你更痛苦。”吴老汉回忆着堰州城破的场景，语气低沉的说道：“可是无论世事如何艰难，我们都必须活下去，有些不情愿的事情，就当作是不可避免的存在吧，父亲希望你可以平平安安的长大，等到你和先生学了本事，就能比父亲看的更远了。”
吴睿没有再说话，只是埋头在吴老汉的身上，轻声的抽泣着。
堰州城破，高木真佑主宰了此地后，便将城内的华夏百姓全部驱赶到了城外，声称只有献出一个儿子，参加自己组建巡防营才能重新搬回城内居住，否则就只能在野外搭着草棚苟延残喘，不仅如此，还命令投降的华夏文人清查户籍，将没有参加巡防营的华夏百姓家庭土地全部剥夺，进行二次分配给自己传送出来的东瀛人平民。
因此，堰州城四周的城墙下面，聚集了很多不愿意献出自己儿子的百姓，家家户户都是只搭着草棚子度日，每日进山打猎砍柴为生，没有其他手艺的，只能成为东瀛平民的佃户，为了挣到口粮养活家人，成为农奴一般的存在。
为了长期维持统治，高木真佑还下令投降的木匠，照着自己的模样雕刻了一批木像，摆放在每一个学堂的门前，让每一个上学的华夏小孩都必须向木像磕头行礼之后，才能进行学习，否则就是大不敬，是死罪。
“忠于东瀛，忠于高木大人，高木大人是千古一帝，名真言顺的王中之王，东瀛人统治堰州城大势所趋，不可逆转，如果没有东瀛人的统治华夏百姓还将会遭受战火，东瀛人是堰州城的恩人，没有他们我们吃不饱饭，没有他们统治堰州城我们会饿死。”这段话作为向木像行礼的敬礼词，在驻守学堂的巡防营士卒的监视下，要求每一个入学的学生进行诵读。
即使是墙外搭起的草堂，高木真佑也没有放过，统统比照城内的学堂进行相同的布置，不准守的人将无法入学。
斩首抵抗军的头目，挂出抵抗军的尸体，然后在这样的学堂教化之下，不少原先选择暂时屈服的人，也变的麻木起来，只要可以活下去，似乎接受现在东瀛人的统治，也没有什么不好的。
吴老汉稳住了小儿子吴睿的情绪，带着有些不情愿的他还是下山了，这个时候挑着柴火去堰州城内卖掉，还能从城内的东瀛平民手中换取一些口粮，现在也只有从东瀛平民手中才能换取到足量的米粮了。作为胜利者的东瀛人，不需要做任何事情就能得到官府米粮的持续发放，他们可以运用余下的口粮去换取自己想要的其他东西，间接役使城外的华夏百姓。
下山之后还要从小河的桥上走过才能回到堰州城，吴老汉挑着柴担子，靠近木桥的方向，却发现一队打着旗号的士兵停留在木桥的附近。
“巡防营的士兵？这是要做