贝加尼帝国的总统宣布仪式可以说是星域的大事记之一,只要愿意,观众可以通过星际网络观看整个过程,当然,对一般观众来说,贝加尼帝国的总统宣布仪式可谓无聊透顶,特别是冗长的准备仪式,简直让人昏昏欲睡。
而就掩藏在昏昏欲睡之下,助理主教忙得不可开交,而当了一辈子圣主教的福克完全不知道他在忙什么,他虔诚地跪在神像面前念念叨叨,这大概是他少见的低下姿态,更多的时候,他都是洋洋得意地睥睨着阶梯下的人,而今,他仿佛瞬间回到一百多年前刚入教的状态,天真但充满诚挚。
人慌乱的时候就会想起神,但别的时候就不一定了。
“神在上,请聆听我的请求……”他深深弯下腰叩首,双手合十抵在额头上喃喃自语,“这是我最后一次恳求您,只要您愿意完成我的愿望,我愿意奉献我的生命。”福克说完了自己的心愿,不断念叨着教义的祷告词,时间一分一秒过去,福克仿佛忘记了外界的纷扰,直到他的助理主教完成自以为伟大的准备,敲响了门。
“主教大人,已经全部准备好了。候选人马上就会到现场来了。”
福克终于抬起头,满是皱纹的额头上隐隐有红色的印痕,他端起放在一旁的高帽重新压在头顶上,他拿起权杖缓缓站起,踉跄了下才站稳,他一步一步挪向大门,按下开关出现在助理主教面前。助理主教低下头谦恭地说:“圣主教大人,全都准备好了。”
“走吧,这是我最后的主场。”
网络视频直播的画面上,通向白银圣殿的街道上出现了总统候选人乘坐车队的踪影,摆在往常,看到这个场景,街道两旁的民众会发出热情的欢呼,但是这一次,质疑的疑云笼罩住整个仪式举行的进程中,信徒和民众对着悬浮车指指点点,猜测着这些候选人到底有多少是值得信任的,亦或者一个都没。
而在不理解贝加尼帝国的人看来,这个星域看上去就是个冷漠的星域。
悬浮车停了下来,总统候选人一个接着一个走下来,向民众点头致意,不过得到的反馈令人失望,没人和他们互动,他们已经失去了这个星域的信任,但戏他们还在不惜余力地演下去,毕竟那个位置太让人垂涎若渴了。
也不知道候选人之间知不知道舞弊丑闻这些事,还是他们彼此之间都牵连其中,根本面不改色,他们相互寒暄携手走进圣殿,看上去就像是一个个设定好的机器人。
身为贝加尼帝国地位较高的家族成员,瓦力和威廉都坐在白银圣殿中,和他们一样出席观摩仪式的还有那天宴会上出现过的人,瓦力观察着他们,突然,威廉碰了碰他的胳膊悄声问:“向导都走了吗?”
“已经安排好了,”瓦力低语道,“艾里的那位女性朋友办事效率不赖,向导保护协会大概现在要回去处理白塔了。”
“那就好,”威廉刚刚松了口气,又忐忑起来,“那教廷会怎么办?”
“谁知道呢。”和威廉不一样,瓦力并不关心教会的死活,听到他这漫不经心的一句话,威廉瞬间紧张起来,开始为教廷未来担忧,看到他如此坐立不安,瓦力叹了口气,按住他的手说:“安静点儿,佣兵会处理好的。”
接到这句安抚,威廉的心情稍稍稳定了些,目不转睛地看着大门。很快,殿堂的大门打开,他们应声起立开始鼓掌。乘着这个间隙,瓦力用通讯器和艾里盖利交流:“他们都进入圣殿了,你们准备好了吗?”
艾里轻笑了声:“别担心,安心看下去吧。”
瓦力抿嘴一笑,不由期待他们出丑的画面。候选人的位置正对着台阶,台阶上的演讲台上摆着教典和宪法,被选中的总统要对教典和宪法同时起誓,捍卫贝加尼帝国的权益才行。
候选人一字排开全部落座,圣殿内的管风琴和唱诗班吟唱出熟悉的教典乐曲,就在这神圣庄严的一刻,手握至高权杖的圣主教福克亦步亦趋地走了出来,他披着纯白的滚边披风,一路拖曳到众人面前,和他的盛装相比,福克本人面貌则显得干瘪无力,已经拿不出和这个地位相同的精气神来。
但福克不自知,他站在演讲台后转过身来,助理主教立刻拖动他的披风防止他绊倒,等到一切就绪,音乐停止,在场观摩的人不约而同向他行礼,礼成后才重新落座。看着场下乌央乌央的人,福克深吸了口气。
“各位贝加尼的同胞,今天对于贝加尼来说是个至关重要的时刻,我感蒙神灵召唤,宣布贝加尼下一任总统的人选,他将带领贝加尼跨入新的纪元。”
场下鸦雀无声,福克扫了众人一眼正要开口,一个煞风景的声音响了起来:“圣主教阁下,你制定的人真的是神灵指定的吗?不是别的什么人授意的吗?”
早就猜到自己会当场遭到质疑,听到这句话福克主教还算镇定,但在他看到说话人模样的时候,这种镇定瞬间崩塌,拆台的人不是别人,正是他的亲信派,这人会在这时说出这话,让他感觉简直如五雷轰顶。
怎么,别人还没来捣乱自己人就先开始了吗?这是什么套路?
福克勉强定了定神,依照既定计划让教廷内的管理人员将他“请”了出去,就在这时,更多的人站了起来,无一例外都是他的支持者,此时此刻却唱起反调来:“圣主教阁下,请你正面回答我们的问题,您的决定究竟是不是来自神灵的旨意?”
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