“‘龙之眼’头号大将不过如此，是时候给这些没见过世面的乡巴佬上一课，教教他什么是真正的作战指挥。”鲁道夫望着潮水般迫近过来的黑兽人骑兵，唇角浮起一抹轻蔑的弧度。
埋头冲锋的黑兽人此刻并不知道前方等待着他们的是什么，距离寇拉斯军营地越近，落在他们周围的炮弹越少，炮声渐变稀疏，这让他们久悬着的心落了地，理所当然的认为已经突破炮火封锁，一切苦难都已结束，接下来理应轮到他们纵骑冲杀，在那些弱小的人类步兵头上发泄压抑多时的怒火，为惨死在炮火下的同伴报仇雪恨。
然而他们高兴地太早了，即将迫近寇拉斯阵营一箭之地的刹那，冲在第一线的座狼突然一个踉跄跪了下去，鲜血从身下溅射出来，惨叫声中翻滚倒地，背上的黑兽人也纷纷跌落下来，摔得头破血流。挣扎着爬起来审视座狼，愕然发现两条前肢几乎被彻底割断，伤口血流如注。
是什么东西割伤了座狼的前肢？
夜幕笼罩的战场上，贴着地面拉出一道道紧绷的钢丝，以木桩固定，如同平行排列的琴弦，就这么静悄悄潜伏在寇拉斯军阵营前方百码的空地上。这些看似不起眼的拦索在夜色与荒草的掩护下几乎无法觉察，直到狼骑兵猛冲上来才显示出其存在感，对那些莽撞的牲口造成不堪承受的痛苦。鼓足余勇试图发起最后一搏的黑兽人骑兵被遍地钢丝网绊住了脚步，顿时陷入混乱。
鲁道夫没有错失良机，高举传奇魔剑“亵渎掠夺者”向前一挥，身后列队等候多时的远东游侠一齐高举长弓，整齐划一的射出箭矢。完成一轮射击迅速后撤，第二排射手则递补上来张弓射击，然后是第三排……寇拉斯军的射手军团全部兼有游侠职业，以三段轮射的方式填补战场上中近距离火力的空白，百码之内箭不虚发，对面那些好不容易冲过火炮封锁的黑兽人被迫在钢丝网外围徘徊，全都成了神射手的靶子，黑压压的箭雨尖啸着从天而降，精钢箭簇穿透盔甲深深嵌入肌体，溅起点点血花。
黑兽人战士无愧为北地第一强兵，遭到箭雨狙击仍然不肯屈服，有人身上连中数箭如同刺猬，还坚持着向前移动脚步，直到膝盖中箭无力前进，朝对面寇拉斯军喷出一口饱含不甘的龙息，颓然倒地停止了呼吸。
极少数黑兽人战士抓起同伴的尸体充当盾牌，抵挡箭雨，终于艰难的迫近到敌军跟前。此时寇拉斯军射手已经退到二线，身披重甲的矮人战士顶了上去，齐声怒吼挥出长矛，一片噗噗声响，鲜血顺着矛杆汩汩涌出，对面残余的黑兽人战士相继倒下，以一种无比惨烈的方式彻底碾碎雅科夫最后一丝幻想。
……
空气被隆隆炮鸣震得颤抖，战场上升起的硝烟遮蔽了夜空。
“黎明号”飞艇在硝烟的掩护下脱离云层，徐徐降低悬浮高度以便就近观察战场上的状况。
飞艇驾驶舱内挤满了人，维格拉夫只好站在门外，伸长脖子目不转睛地观察水晶球投影出来的交战实况，目睹黑兽人骑兵的冲锋势头被寇拉斯军密集的火炮与层次分明的防御方阵遏制，丢下遍地尸体退潮般溃败下去，不由叹为观止。
“真没想到，不可一世的‘龙之眼’黑兽人军团居然会败得这么惨，与鲁道夫大人的南方军团相比，我们基特兰德人的作战方式就像‘过家家’那么幼稚。”
“寇拉斯军团的优势在于炮兵，集中大量魔晶炮安置于高地，以密集的炮火轰击敌人，造成的心理威慑还要超过实际造成的杀伤力。”泽希尔长期在白鸥港海军舰队任职，对行军布阵也不是外行，“除了炮兵，寇拉斯军团的另一大优势是出色的临阵指挥，鲁道夫大人无愧为远东名将，总能料敌先机做出正确的决断，相比之下，那个叫雅科夫的家伙就显得太莽撞了，在错误的时间错误的地点与错误的对手打了一场错误的遭遇战，罗兰先生常说的那句东方谚语是什么来着……”
“一将无能累死三军。”罗兰轻轻一笑，接着泽希尔的话茬说下去，“公允的讲，雅科夫也不算太差劲，可惜他遇见一位过于强大的对手，黑兽人兵团的斗志与纪律都无可挑剔，单兵战斗力更是远远凌驾于寇拉斯军团之上，但是雅科夫和他手下的士卒都没有意识到他们面对的是一支与他们以往的对手完全不同的部队，一支从建军思想、战术理念、训练模式、情报收集、武器装备乃至后勤保障都位于时代前列的军队，这全方位的差距不是凭血气之勇或者单打独斗能够拉平的，这场战役从雅科夫决定发起攻击的那一刻起就注定了结局。”
“可他似乎并不甘心认输，”妮基塔指向水晶球投影，“瞧，他要亲自出马了。”
此时战场上的局势已经发生彻底逆转，雅科夫为发动这次不明智的冲锋损失了将近四分之一兵力，撤退下来的黑兽人也有将近三分之一失去了坐骑，士气也跌落到了低谷。在这样的局面下，雅科夫不得不面对现实，考虑如何善后的问题。
战场攻防如同两位拳手搏斗，当一方进攻受挫心生怯意，另一方就迎来转守为攻的契机。鲁道夫当然不会错失反击时机，击退黑兽人之后立刻命令阿列克谢上校和帕维尔上校各自率领一支骑兵由两翼发起反冲锋。这些身披胸甲、手持骑枪的重骑兵是鲁道夫起家的班底，骑士清一色是黑暗卫士，战斗力比起对面那些自诩骁勇的半龙贵