丘吉尔决定和德国海军来一场大会战，他给英国在东地中海的舰队代理舰队司令萨克维尔.卡登发电报，问他的舰队能否突破德国和土耳其人对达达尼尔海峡的封锁，一直进攻到君士坦丁堡。
英国东地中海舰队代理舰队司令萨克维尔.卡登早就想摘掉“代理舰队司令”中“代理”的帽子，接到电报大喜，马上回电报说：“如果给我的舰队配足够的扫雷霆。我能在三天之内拿下君士坦丁堡，而且不需要陆军支援。”
一向自信的丘吉尔对萨克维尔.卡登的回复很满意，指示他尽快提交一份作战计划，批准后马上开始执行。萨克维尔.卡登说，要做的事情并不多，只需要集结在地中海的军舰，然后开始投入战斗。
2月19日，英国东地中海舰队代理舰队司令萨克维尔.卡登就信心十足开始了征程，率领一支强大的舰队强行驶入达达尼尔海峡入口，这支舰队包括12艘战列舰、4艘法国战列舰、14艘英国驱逐舰、6艘法国驱逐舰（法国驱逐舰吨位较小。没有装甲，但速度快、火力猛），5艘英国巡洋舰。征用35艘渔民的拖网渔船，用于扫雷。英国皇家海军的超级明星“伊丽莎白女王号”也在其中，它是英国当时最先进的超无畏级战舰，为了应付爆发的大战赶工期建造，刚在地中海下水试航，马上就接受命令，参加对达达尼尔海峡的大海战。
1909年，海上战场的主要参加国中，协约国主要是：英国、法国、俄国，同盟国中。主要是德国、奥匈帝国、土耳其。
英国海军的主要指挥机构为海军部，其最高长官为文职的海军大臣丘吉尔。战争前夕，英国海军中最为强有力的，是直接和德国公海舰队对峙的本土舰队，这个舰队下辖4个战列舰分舰队、2个战列巡洋舰分舰队、4个装甲巡洋舰和轻巡洋舰分舰队，拥有21艘无畏舰、8艘准无畏舰、5艘战列巡洋舰以及多艘轻型舰艇。
法国海军被编为大小两个舰队，地中海舰队又称海军第一集群，司令官由法国海军总司令布韦.德.拉佩雷尔海军中将兼任，他也是协约国海军在地中海方面的最高司令官。地中海舰队旗舰为无畏舰“孤拔”号，其主力为2个战列舰分舰队和2个装甲巡洋舰分舰队，此外还有一个以4艘老式战列舰为核心的预备中队，共有21艘战列舰、7艘装甲巡洋舰、8艘防护巡洋舰、43艘驱逐舰或雷击舰以及16艘潜艇等主要舰艇，主要基地为土伦港。
在英国和法国的帮助下，俄国海军主要重建了波罗的海舰队。俄国海军在波罗的海当时主要兵力为4艘前无畏舰、3艘装甲巡洋舰、7艘防护巡洋舰、49艘驱逐舰、21艘雷击舰、6艘布雷舰、11艘潜艇以及6艘炮舰，但是其指挥体系却置于陆军第六集团军之下，效率可想而知。
在大海战前夕，德国海军由公海舰队、东亚分舰队以及一些分驻于海外领地的舰艇构成。其中公海舰队为德国海军最大的联合编队，其目的便是与英国本土大舰队进行对抗，下属5个战列舰分舰队、1个岸防战列舰分舰队、5个巡洋舰分舰队、8个雷击舰大队、2个潜艇分队、1个布雷舰分队和3个扫雷舰大队，主要舰艇有14艘无畏舰、22艘前无畏舰、8艘岸防战列舰、4艘战列巡洋舰、7艘装甲巡洋舰、12艘小型巡洋舰、89艘驱逐舰以及19艘潜艇等。
在波罗的海，德国于基尔港设有波罗的海司令部，由威廉二世之弟、海军元帅海因里希亲王指挥，辖一支分舰队，开战之际主要由8艘巡洋舰、16艘驱逐舰、5艘布雷舰、4艘潜艇以及1艘炮舰组成。
奥匈帝国舰队都集中在亚得里亚海，拥有2个战列舰分舰队、1个巡洋舰总队，2个驱逐舰队和2个雷击舰队，1个潜艇中队。主力有3艘无畏舰、9艘前无畏舰、9艘巡洋舰、19艘驱逐舰、60艘老式雷击舰以及6艘潜艇，世纪比较弱。
奥斯曼土耳其帝国的海军只能用“凄惨”两字来形容：除了德国两舰以外，土耳其海军主要拥有3艘战列舰、2艘防护巡洋舰、2艘布雷巡洋舰、8艘驱逐舰、12艘雷击舰、2艘潜艇以及若干布雷舰艇等。
总体来看，协约国的海上力量要强于同盟国。而开战的主力。是英国本土舰队对德国公海舰队。在1909年大海战爆发之际，在数量上，英国的主力舰对德国主力舰有优势：英国海军拥有无畏舰20艘、战列巡洋舰8艘，而德国则分别为14艘和4艘，其兵力对比大约为3:2。在大炮威力方面甚至占更大优势——168门十三英寸半和十五英寸口径的大炮和104门十二英寸口径大炮，对德国的176门十二英寸口径大炮。驱逐舰的对比是80艘对63艘。
除了要打破达达尼尔海峡的封锁，海军大臣丘吉尔还认为必须让英国本土舰队亟早从波特兰开赴北海进入战位，前往控制北海的第一线斯卡帕湾。斯卡帕湾位于不列颠岛东北端奥克尼群岛之中，这个基地的主要泊地为主岛珀莫纳岛、霍伊岛、南罗纳赛岛以及一些小岛包围的内湾，是很好的海军补给基地。
大海战前，英国第一舰队的主力除了“阿伽门农”号以外，