新兵团分驻在乐陵县城四周，练兵的同时，承担着拱卫乐陵县城的任务。
独立营时期的连排干部中，原来的新兵队队长邓文礼和副队长张正仁是最早当团长、团政委的，是在宁津联席会议后直接任命的。
用邓文礼的话说，运气来的时候挡都挡不住，跟着部队从盂县城一路走着走着，就走成了团长。
邓文礼这是烧包呢，要不是他在寿阳县协助莫山指挥攻占白家庄的战斗中表现突出，恐怕他现在也只能是个新兵营长，想当团长，门都没有！
萧四明对新兵团训练的第一批新兵寄予了很高的期望，因为这批新兵中，包括了在景尚镇招收的100名新兵、在寿阳县招收的1324名新兵、消灭刘魔头时招收的500名新兵，还有刘磨头部整编的300名新兵，现在被各部队挑选后只剩下200名了，还有攻占宁津时俘虏改造的近500名伪军、攻占庆云俘虏改造的200名伪军，加上攻占盐山城带回来的300名伪军，总数高达3100人了。
要是这批新兵完成整训全部补充进各营，即将成立的先遣支队总兵力就高达6000人了，可以编成真正的三个主力团了。
最最关键的是，这批新兵中绝大部分都是身世清白、一心抗日的农家子弟，编入部队后，能够改变先遣支队的兵员成分构成，消除成分复杂的隐患！
王麓水让萧四明去新兵团看看，萧四明自己更是着急，带着副参谋长兼参谋处长郑秀川，出了司令部，骑马去新兵团各部队检查了。
事先没有给新兵团打招呼，萧四明和郑秀川二人，先到了城北的一个叫苇湾高家的村子，这里住着新兵团的三个连。
新兵团的新兵连，都是由先遣大队各连抽调的副职干部带领的，也就没有设营级建制，团以下直接是连。
萧四明和郑秀川刚到苇湾高家村口，两个手持红缨枪的十一二岁的孩子就拦住了他们，伸手就要路条。
冀鲁边军政委员会住在乐陵城里，县城周边村庄的宣传发动工作肯定比其它地方做的要好。看这架势，苇湾高家村的工作很扎实，连儿童团都开始站岗放哨了，抗日村长、民兵队长、妇救会主任、农民协会等，肯定都已经有了。
萧四明有心想查看一下会不会摆花架子，就故意说没路条，出来时忘带了。
两个儿童团员很认真，一听萧四明和郑秀川没路条，用红缨枪拦着他们就是不让进村。
萧四明笑着说他是八路军，不用要路条。
两个儿童团员看看萧四明和郑秀川的八路军军装、战马，眼睛滴溜溜转了一下，其中一个竟然说没有路条就是不让进村，万一是鬼子汉奸伪装八路军呢？
萧四明喜得啊，直夸两个儿童团员认真负责，并说必须严防鬼子汉奸冒充我军，不能把一个敌人放进村里！
郑秀川这才拿出路条，让两个儿童团员查看了一下，这才和萧四明两个进村。
村口布设着明岗暗哨，还有值班机枪组。
萧四明一下就放心了，知道经过盂县整训后，干部们把宿营时的警戒抓的很实。
进村后，萧四明没有去看望正在几个打谷场上训练的部队，而是挨家挨户敲门，进了几家老乡的院子，查看水缸满不满、院子里扫干净没、厕所是不是垫土了。
看了一圈，比较满意，萧四明这才放心，知道新兵团是严格按照我军的传统训练的！
老乡们不知道这个十八岁的娃娃就是八路军的大首长，还以为他是普通战士，和他说话时没有半点拘束。
萧四明不光是想看新兵连的训练，还想看看他在宁津联席会议上提的几件事的落实情况，就问老乡们在麦田里套播玉米没？
一个四十多岁的汉子没好气地说：“种了！俺的地里都种了！不光是种了玉米，还种了许多红薯、南瓜、萝卜、白菜！那些八路军干部说，这是任务，种了就是拥护抗日，不种的话，就是不拥护抗日！俺就想不明白，种不种玉米、红薯、南瓜、萝卜白菜，和拥护不拥护抗日有球关系！净辖搞！”
在麦田里套播玉米，是后世的农业技术，这个时候推广，对习惯了一年一熟的冀鲁边农民来说，是个新事物，很多人接受不了是正常的！
萧四明耐心地对那老乡说：“大叔，在麦田里套播玉米，是要实现一年两熟，提高粮食产量。你看看这天，干旱的厉害，说不定明年春上还是干旱。玉米、红薯，都是高产耐旱作物，多种一点，可以弥补夏粮减产的损失。种南瓜、萝卜、白菜也是这道理，就是为了让乡亲们在灾荒年有点收成，既能糊口、填饱肚子，又能卖钱，多好啊！”
那老乡瓮声瓮气地说：“俺们这里都是枣林，大枣、小枣都不怕旱，不耽误卖钱！”
看来，干部们在宣传时讲的不到位，这个老乡有抵触情绪！
萧四明不走了，拉那老乡坐下，从兜里掏出烟来，给那老乡递了一根，自己也点了一根，边抽边和老乡拉呱开了。
郑秀川在一旁听的讶异，想不到萧四明竟然能和这老乡说到一起去，从麦子卖多少钱一斤、大枣卖多少钱一斤开始，说着说着，就说到了老乡家有几口人、有没有大牲口、日子过的怎么样。
那老乡说，他不是对八路军有意见，人老多少倍，哪里见过八路军这样仁义的队伍么！他是觉得在麦田里套播玉米，是瞎折腾，麦熟时耽误收麦！而且，老乡们习惯于种小麦、高粱、豆子，种