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听见问自己，蕙兰愣在当场。朱元璋也不多问，抬手要打朱棣，阿秀拦住他：“王爷手下留情！棣儿还小，童言无忌。”朱元璋硬生生的收了手，到底因是她，只是稍有不悦：“阿秀，你护着这样没有王法规矩的不孝子有何用？今日不打他，来日不知闯出什么祸！”
阿秀也叫屈：哪里真想护他，不过事发突然，没来得及思考就拦了，大概是看这小子还小，同情心作祟吧。今天是你生日，不要犯晦气也好。阿秀微微一笑：“今日是何等的日子？没来由的多了晦气，棣儿尚小，我多管束他也就罢了。天莹和我比，也是个孩子，就算王爷再气，看在寿辰的份上，还是饶了她吧。”
莲儿见她给仇敌求情，心里嘀咕：今日好奇怪，姐姐素来是好性子，却有几分决断，如今这是怎么了？厌胜这么大的事情，她竟不理会！想到这，静静看着眼前的阿秀，感觉竟陌生了几分。
戏台上，刚换上的是个小戏班，虽不似日间那梨棠馆的戏班阵势恢弘，却也是应天府里数一数二班子，因王爷动怒，早识趣的歇了锣鼓。如今朱元璋沉吟不语，院子里这许多人，便也齐齐的敛了声息，静的人背后发寒。
这无声的静默，像刀尖在蕙兰和天莹的心里来回的扭转切割，这种艰难无望且命悬一线的味道，也实在难以消受。在天莹看来，蕙兰无非是搬去别院，蹲几日冷宫，有女傍身，父亲又是肱骨之臣，想也不致太潦倒；自己无所出，也没有姊妹兄弟为自己打援护，如今生死只待王爷一句话：听了王妃的，自己便得以苟活，不听，便死在当场。
天莹不敢造次，只是无声的哭泣，恨自己小心翼翼的谋图挑唆，如今功亏一篑不说，还要靠这个高高在上的女人来为自己求情，无论成败，自己都坐定了输家，人心已经尽归了她，自己无论死活，她的这一句求情，已经为她博尽了好名声！罢罢罢！成者王侯败者贼，是死是活，只求速决。
天已经黑了，院落里各处灯火通明，亮如白昼。一只孤雁自院落上空飞过，不知是迷路还是因事情耽搁而落单，只是衬得院中的肃杀更重。朱元璋抬头看看天色，良久不语，却有一滴泪隐约在他眼角，只是他奋力的眨眨眼，终于消失不见了。
“天莹，我且问你：你恨王妃么？又或是恨我？”朱元璋把头转向远处无声垂泣的天莹，“你虽不在帅府长大，也应听过天叙天爵兄弟是如何待我的，往事不计，我只问你这一句：你恨么？你恨得是谁？因何而恨？”
一席话，不知怎的，竟然不是朱元璋的风格，往日杀伐决断、百里袭敌取人头颅城池都不迟疑的王爷，如今竟然说了往事不计，难道是余情未了？在场众人都把眼睛看向朱元璋和天莹，等待这场纠缠的分解。
地上的天莹更是惊疑不定：往事不计，往事不计。我从不见他对谁如此大度，除了王妃，没有任何人犯错是会被他宽恕的。如今此问又如何答？王爷还是念旧情的罢，不然如何有此问？
想了再三，王爷似乎等的不耐烦了，天莹此刻倒多了几分壮士断腕的决绝，横竖今日之后自己都不会再蒙恩**，王妃也已经占尽上风，如此一来，死活又有什么区别？于是反倒不思其他，照直以答：“我恨。恨王爷，也恨王妃，更恨自己是个女人，是个妾室。”
一席话出口，朱元璋点头捻须不语，天莹反而舒坦了不少，于是更索性说道：“我深王爷，却无奈是郭家的女儿，虽然母亲至死没有名分，天叙天爵却仍是我的兄长。父帅和兄长们再错，终归是我至亲之人，我要活下去，就必须隐忍小心，我妒忌姐姐们各有所倚，唯独我身世飘零。”
“你恨我也罢了，你恨阿秀么？”朱元璋微蹙了眉头又问了一句。众人更是惊异，王爷前面还是爆炭逢油的形状，如今儿女情长起来了？张顺心底也一阵发虚：难道王爷终究难过美人关？那我刚才对郭氏的推搡不敬，日后会不会遭灾？
阿秀多了几分醋意在心，也以为朱元璋是不舍美人，所以盯着天莹的分解。天莹也是一阵惊讶，细想了想：“我恨。恨她一样没有父兄，却蒙了王爷厚！我出身虽比不得莲姐姐和蕙兰姐姐，却总要强过她几分的，姿色容貌，我也不输任何人，如何王爷却不肯多看我一眼？或许王爷给贱妾的已经够多，我却知道王爷给我的不及姐姐之万一。”
朱元璋叹息道：“罢了，你竟然是为此而恨，我平日多去你那里，皆是因你柔顺聪明，知礼可人罢了，想不到，你竟然如此糊涂！”天莹一愣，下意识的追问：“王爷何出此言？”
“你只道她高高在上，姿色不如你们，却不知她对本王用情之深，你们众人合力恐怕也未及她分毫！至正十二年，便她已是你父亲帐下的军师，濠州城里，人人道我是细作，她却让你父帅保我性命。后来更是让你父帅指婚，把她许配给我。”
“我成婚那日，身无长物，没有一文钱的彩礼，阿秀却毫不在意，和我只说了一句话：我不嫌弃你模样丑，你不要嫌弃我脚大。旁人不懂得这话的深意，我却明白得很！”
朱元璋声音有些发颤：“女子只在自己深之人面前才患得患失，故而才说了大脚之事，她自爆其丑，只为让我心里舒坦。我如此模样，她肯下嫁已是让我感激，又如此细心宽慰我，你们何人可以做到？”
“她说我