容悦微笑着屈膝行礼，转身退下。
天际边烧红了的云彩，似一抹残血，即便那红也显得苍白而斑驳，似风雨腐淋的宫墙。
步辇极是平稳，进了永寿宫方才住下，和萱搀扶她下了坐辇，见左右都是自己人，才安慰道：“主子莫要着恼，仔细气坏了身子，宜妃娘娘也总不能一直霸占着皇上的。”
容悦摇头笑道：“我没着恼，也说不上是怎么了。”说罢进了暖阁，用了碗燕窝，恢复了些气力，方换了家常的衣裳。
和萱拿了她替换的衣裳准备交人送浣衣所去，就见宁兰拿了个衣包进来，问道：“可是那件牙色明绸水墨兰花八团长裙送回来了？”
宁兰随意答：“不是，是毓庆宫打发人送来的太子的旧衣。”
和萱微有些迟疑，撩裙出门，将那衣裳交给小宫女送去浣衣所，又折身回来，见容悦叫人腾出了紫檀彭牙方桌，低着头拿沾了粉的细绳弹线，她只穿了件蜜合色家常袄裙，乌发随意一绾，只用一只鸳鸯钗定住，神色间十分仔细，于以往的娇俏外又多了两分贤惠。
和萱便上前两步帮着她按住那块豆青色杭绸衣料，笑问：“主子是要裁衣裳？您上回不还说万岁爷偏爱庄重颜色，怎的这会子又选了这块料子？”
容悦描好肘腋，才将手中那件杏子黄的圆领袍收起来，说道：“这是做给太子的，东方为青，主生发，想来孩子穿这样的颜色好。”
和萱才想起上回挑布料，她特意捡了这一匹绸子，原来是做给太子的，见她将旧衣裳叠好，忙上前接了，笑着闲话：“主子怎想起给太子爷做衣裳？”
容悦从春早手里接过剪刀来裁衣：“太子年幼丧母，日常穿的衣裳也唯有针线上做的，也没个知亲知近的人，想着也可怜，他原在姐姐膝下抚养过，我又照看过他两日，左右给太皇太后做的衣裳差几针就出活了，索性给这孩子做两件衣袍。”说了话，埋头细细裁剪起来。
和萱笑道：“虽是这样说，太子爷的穿戴在阿哥们里也算最好的了，那件絺绣十二生肖的缺胯袍说是用了十几种刺绣针法，几十个绣娘不知费了多少心血做出来的，连万岁爷都没有，都叫赏了太子爷呢。”
“我不过是以己度人罢了，”容悦想起幼时为额娘亲手绣的一个扇带高兴好几日的事来，半晌又微微摇头：“或许罢，他穿不穿的，总是我一片心意。”
和萱见此，便不再出声打扰。
宜妃近几日颇得宠眷，每日里也不大来永寿宫了，容悦闲时做做针线，倒是也将心念平静下来，贴心地收留四公主在永寿宫小住，烦了便去储秀宫哄八阿哥玩。
倒叫惠妃看的大摇其头，说：“你倒体贴她。”
容悦带着四公主分线，那橙色的丝线劈成薄薄一根，细弱银丝，口中说道：“且不说我们都是皇上的妃嫔，她侍寝原就是顺理成章的事，再说了，宜姐姐素日待我们都还好，她得宠也不算坏事啊。”
惠妃笑着给罗汉塌上把玩九连环的八阿哥打着扇，仿若自言自语般道：“果真你这人是记吃不记打的。”
说话间听见门外传来廊下挂着的粉羽鹦鹉请安的声音：“宜妃娘娘吉祥。”
容悦手上一抖，纤细的丝线瞬时崩断，惠妃瞧在眼里，淡淡一笑，隔着窗纱细细的网眼朝外望去，炎炎烈日，蝉鸣阵阵。
聒噪的人坐卧不宁，即便是入了夜也无一丝凉风，皇帝将手中奏折紧紧捏在手中，抬目望向窗外，太液池寂静的仿佛一块玻璃，一动不动地躺在那里。
明珠后颈上也沁出汗来，只觑着皇帝神色，不敢多语。
皇帝半晌方说道：“议政王大臣同意施琅独自统兵攻打澎湖，你瞧着如何？”
明珠斟酌着道：“回禀皇上，臣以为若以一人领兵进剿，可得行其志，二人同往，未免掣肘，不便行事，臣意下遵议政王大臣所请，不必姚启圣同往，着施琅一人进兵。”
此事在皇帝心中掂量来去，终归不敢掉以轻心，只暂且将那奏折放在一旁，又捡起一本奏章来批阅。
明珠垂手侍候着，瞧见那西洋摆钟已交了子时，遂从书案后站起来，下拜道：“启禀万岁爷，国事虽繁重，您也当爱惜龙体才是。”
皇帝才从奏章上抬起眼来，瞧了一眼时辰，才道：“时候不早了，你也回去歇着罢。”
明珠忙道：“微臣不敢念及薄躯，只是不忍见皇上如此劳碌国事，您身荷万钧重担，微臣拜请万岁爷早些安置。”说罢又叩了个头。
李德全也跪下道：“万岁爷自打来了瀛台，一连几日都到四更天才歇息，若叫太皇太后知道，定要担忧了，奴才恳请万岁爷好生保养。”
皇帝轻叹一声，站了起身，冲明珠摆摆手叫他退下，才往皇贵妃下榻的藻韵楼走去。
李德全机警，忙打暗号叫徒弟去先行知会一声。
皇帝尚未走至藻韵楼，皇贵妃已打扮一新在门口迎候。
皇帝这一路想着心事，距离数十步时，突然回转身，李德全见他往回走，不由一脸急色，若皇上放鸽子，自己在皇贵妃那儿绝讨不得好处，因此忙道：“万岁爷往哪里安歇，奴才好安排着。”
皇帝才立住脚，回转身看了看葱郁树木后掩映的绣楼，愣怔了会儿才道：“朕倒忘了，你速回涵元殿去，将朕压在砚台下那本奏章拿来，朕要批复。”
说罢又折回身去了藻韵楼。
李德全不由暗捏一