与外朝紧张气氛形成强烈对比的是容悦的继母芭提雅氏，她早早起身，打扮的富丽堂皇，才兴兴头头地与觉罗氏一道乘车入宫去。
太皇太后坐镇慈宁宫，安抚各路来恭贺的女眷，她深知皇帝能力，并不甚忧虑皇帝的部署，反而是心疼皇孙的龙体。
自从二月中马佳芸儿所出八阿哥夭折后，皇帝心冷，加之前朝政务繁忙，竟一连大半月未进过后宫，也没翻过牌子。
听李德全禀报，皇帝一连数日批折览阅邸报至深夜，还睡不到一个时辰，就又要起来上早朝。
十个指头咬咬个个疼，更何况是这个她给与最多，也亏欠最多的孙儿？
于是太皇太后趁着一众诰命王妃的试探，透出口风去，四月即开始在八旗女子中选看秀女入宫。
这下子倒着实令许多女眷欢呼雀跃，因着这三年的国孝，自家的姑娘都快二十了，还不敢许亲呐，主要自家姑娘姿色平平，基本没可能入宫承宠。
也有人欢喜是因自家那不成器的孙子终于可能娶上媳妇儿啦，终于不用怕蹬腿前见不着重孙啦。
几家欢喜几家愁，当觉罗氏把这个消息传回给容悦的时候，她手中正端着绣绷刺绣，银针扎入手指尖，却浑然未觉。
所谓一事不烦二主，既然有了富察燕琳这个中间人，容悦这个心烦意乱的档口，自然去请托。
燕琳看着她一脸着急的神色，不由唏嘘，仔细遣了心腹家仆前往王府报讯。
见富察燕琳欲言又止的样子，容悦也明白，这样冒风险的事，谁会愿意掺和进来，想着这个，心中又不免多了两分哀愁。
阳春三月，京城绿意悠然，繁花乱眼，鱼跃鸟鸣，万物滋荣。
燕琳邀容悦出门踏青，可二人都毫无心思。
此处原是官道，后因改道而废弃，原建在半山腰做长亭之用的梅花六角亭早已荒败不堪，青石茶座上覆满爬藤，漏窗上漆也早斑驳。
远远瞧见数骑绝尘而来，富察燕琳借口去瞧不远处的碑林，带着灵鹊远去，只留宁兰在不远处等候。
常宁跃下马来，将手中乌梢蛇鞭同缰绳一道递给随从，独自走来。
他一如往日般温和，打量了容悦一圈，才道：“这阵子京中泛起时疫，你在家中好好呆着便是，不要乱跑。”
容悦全然听不进去他的叮嘱，紧紧抓着他袖口，问：“宫里要选秀了，你可知道？”
常宁嗯了一声，不再说话。
“你若是真心待我，总该想个法子。”容悦虽觉万分羞涩，可还是咬一咬牙，鼓足了勇气开口，不知觉间两行清泪顺颊而下。
常宁见她一袭杏色琵琶襟素面褙子，月白百褶裙子，松松的云髻上只簪两朵素绢花，容颜清减，满目无措，不由心疼，摸了摸衣襟，出来匆忙忘带帕子，只好拿贴身的中衣袖口为她拭去眼泪。
容悦泪眼朦胧地瞧着面前的男子，眸子清澈，鼻梁挺直，嘴唇上薄下厚，是重欲薄情之相，看到这，她又有些揪心：“你好歹想个法子，啊？”
常宁面色黯淡下来，见她又催促一次，满面掩饰不住的烦躁起来：“我没有法子。”
容悦只觉悚然，不由倒退一步，静静的看了他半晌，语带哽咽：“那你的意思是叫我去选秀？”
她只觉遍体皆凉透，呵呵讽笑面前这个薄情人：“既然恭亲王不为长远计，那便滚离我钮钴禄家远一点，最好以后，再不相见。”
语声轻轻，轻如柳叶，却又薄削若刃，刮在他脸上，痛却不着痕迹。
常宁眼中那道黑芒愈发幽邃，剑眉微微耸起，双唇抿了起来，容悦知道他一定生气了，此刻在强忍着怒气。
“选秀的事，你去求你姐姐，宫中有不成文的规矩，高位嫔妃的妹妹可以免于选秀。”常宁道。
容悦仿佛听见什么可笑的事，摇头笑道：“那你去求太皇太后封我姐姐做皇后成吗？”
常宁皱眉道：“这两件事岂可相提并论。”
容悦心中也泛起怒意：“凭什么要我去求姐姐，而你就不肯去求太皇太后？姐姐这些年在宫中吃了很多苦，如今她一心一意想做皇后，我不想再给她添麻烦。”
“你没脑子吗？”常宁低喝一声，见她眼泪如珠般滚落，强捺住性子：“此事于我困难重重，于她却易如反掌，且不着痕迹，最多……”
“最多，让太皇太后觉得她善妒，容不下自家姐妹，或者觉得她有私心，凡事先惦记着娘家。”容悦接下去。
“没有那么严重，‘妒’这一字，可大可小，在女人来说不算大错，即便做不成皇后，以你姐姐的出身才具，六宫总有她一席之地，皇兄重情，在这方面亏待了她，自会在别处补偿，未必不是好事。”常宁道。
“你不明白……姐姐他，为我们家，为我们几个弟妹，牺牲太多了……我不能再这样不懂事。”容悦想起那些不堪回首的往事，想起姐姐那干瘦的身躯疲倦的脸庞，不由抬手捂面，无声落泪。
“世事不可强求，又何必奢求过多？”常宁挑眉。
容悦更觉怒火中烧，怒道：“你这话里是什么意思？”“
常宁不知为何，心中也是憋闷，讽道：“皇后的外家，国舅府的荣光，自然动人。”
容悦只觉心中万分委屈：“你竟把我瞧成那种贪心不足之人，不是我的我根本一点都不会要。”见他面色仿佛默认一般，更觉透体凉意，哭道：“你口口声声在意我，只想叫我欢喜