皇帝点点头道：“皇祖母说的是。”说罢又叹道：“到底是孙儿不孝，叫皇祖母操心了。”
孝庄只道：“你在前朝理政有方，皇祖母已经甚为欣慰了。”
话说到这，孝庄只见他有些神思不属，只笑道：“你走了这多半个月，虽遣人送了好几回东西回来，后宫里还都是望眼欲穿，该说的都说了，也别在这扰我的清静。”
这话说的皇帝面色羞赧，只应了个是，方才退下，才走至葫芦罩处，突然又被孝庄叫住，他恭敬地回转身。
孝庄依旧慢慢数着手中紫檀念珠，缓缓问道：“常宁在前线可有什么消息传来？”
皇帝答道：“上一次接到他的密诏，还是在辰龙关处，辰龙关占据天险，久攻不下，孙儿已命广西巡抚傅弘烈遣参将从小路切断贼枫木岭粮道，与尚之信、莽依图共同恢复贵州诸处。皇祖母放心，一旦攻下贵州，朕就严旨把五弟召回来，明年定叫他回来给皇祖母做寿。”
孝庄点点头，挥手叫他去罢。
皇帝心中油然感到一丝失落，信步走到廊下，见那积雪方融，有几滴溅到了她脚下石阶上，玄狐端罩软绒浓密的风毛在风中巍巍颤动，他伸出手来，接了一滴残雪在手，随即抬起头来，跨上御撵。
李德全见皇帝神色微凝，只小心翼翼地问：“万岁爷去哪儿？”
皇帝这才从方才的深思中回过神来，说了句：“永和宫。”
李德全一甩拂栉，尖着嗓子报道：“起驾，永和宫！”
此时永和宫内十分热闹，皇帝知道德嫔月份大了，并不叫通传，只见小宫女雁阵似的，托着一张张大红的斗方进进出出。
为首的宫女静蔷见是皇帝，忙下跪请安，皇帝抬手叫她起来，微一伸手，静蔷忙恭敬地将手中的斗方呈上。
皇帝接在手中看，见是个斗大的泥金福字，虽少些气韵，却也圆润饱满，架构严整。
静蔷忙道：“娘娘早上起来发了兴叫咱们磨墨，写了这么些个斗方，还说万岁爷年年都写些福字分赐给大臣们，娘娘的字是皇上教的，便也写了几个，摆在那里，任大家挑捡呢，奴才们正都谢主子赐福，分拨去挑拣呢。”
皇帝唇角浮上一丝笑容，将那张斗方递回给静蔷，抬步朝明间里来。
只听淡紫撒花缎面隔帘后传来德嫔的声音：“平日里咱们把贺礼都依着规矩送去了，回不回的又有什么打紧，左右皇上和太皇太后是不会短了咱们的，哪位主子娘娘愿意来串个门子，咱们自当她是座上客。不愿意来，也不必强求的是。人总该知道知足，想我那年才入宫，不过是个小小的官女子，如何能想到今日这样的福分？”
接着是宫女骄楠的声音：“主子是最知道惜福的，这些道理奴才们都懂，宜嫔娘娘和荣嫔娘娘那样的精明人哪会不懂？不过是揣着明白装糊涂，这山望着那山高罢了。”
德嫔笑道：“才说了不许插手别人的事，你又说的起劲了。平日里你们说些闲话，我只跟你们说，咱们这永和宫只管关起门来过自己的日子，其他宫里的事咱们不去掺和，咱们永和宫里的事，也别想有谁能伸进手来……”
帘外静蔷悄悄打量着皇帝，见年轻的君王面上淡然若无的神色，生怕主子说出些什么话来惹恼皇帝，只禀道：“皇上驾到！”
说着又一面掀了帘子躬身立在一旁，皇帝进了次间，一屋子人忙都行礼请安。
德嫔穿了件琵琶襟大镶大滚盘金凤凰水墨色长旗袍，也忙准备趿鞋下炕。
皇帝先她一步上前按住她道：“你身子重，不必起来。”
德嫔想起方才说的话，生怕皇帝不高兴，只冲骄楠等道：“就顾着和我浑闹，连规矩都不顾了，皇上来了宫里都没个人支应，瞧我回头怎么罚你们。”
静蔷、骄楠你看我我看你，都有些慌神，垂头不语。
皇帝淡笑道：“分明是朕不想声张，只想清清静静地来看看你罢了。”说着见炕桌上还摆了十余张墨迹淋漓的福字，随手拿起递给骄楠道：“你们主子赏的，拿下去分吧。”
二人忙谢了恩，双双退下，德嫔才缓过神来，吩咐道：“还不去倒茶。”
静蔷应了个是，半晌拿海棠填漆小托盘端了一只金錾花双喜团寿茶碗来：“主子吩咐一早就熬制的奶茶，皇上且尝尝。”
德嫔听到这话就有些红了脸，只嗔道：“多嘴的丫头。”
皇帝朗声笑了笑，接在手中尝了一口道：“还是你宫里的奶茶对味儿。”
德嫔再有两月即将临盆，行动已十分不便，皇帝爱抚地将她揽在怀中，温存道：“朕许你，这一胎不拘是阿哥格格，都自己养在膝下。”
德嫔心中欢喜，只笑道：“多谢皇上隆恩。”太医隐约透漏说她这一胎是阿哥无疑，到时候总归是有个依靠了，想起被佟贵妃养在膝下的四阿哥，她隐隐有些揪心。
皇帝察觉怀中的爱姬身子一僵，只紧张的问：“可是哪里不舒坦？”
德嫔忙道：“不妨事，只是被这个调皮的小家伙踢了一脚。”
皇帝唇角微勾，轻柔地将手搭在她隆起如盆的腹上，又想起一事来道：“你和布贵人一向亲好，朕瞧在你面上，叫把三公主送回布贵人膝下一起过个团圆年，可好？”
德嫔温柔笑道：“多谢皇上厚爱，布姐姐一定欢喜。”
皇帝又道：“你如今也满八个月了，回头内务府会安排你家里人来陪产。”
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