泰然带来的马车依旧保养得很好。车子轻快地驶过天乾的山川河流，一路向西。
泰然因为失血过多，第一天一直处在昏睡之中。他眼睛闭着，可是手却一直握着嫣然的手。有几次嫣然以为他睡过去了，想轻轻挣脱出来，他却下意识地一紧，不容她挣脱分毫。她只好在他身边坐着，一会儿用手摸摸他的眉毛和鼻子，一会儿摸他的头发，更多的时间就漫无边际地和他说话。
“那时我在神宫山。神宫道人只有两个人，而且经常一连几个月见不着人。我开始时很害怕，慢慢的就习惯了。按照道人留下的医书，先认草药，再学药性，慢慢地熟悉各种脉象。自己给自己把脉把得烦了，就去把小猴子的脉，把獐子的脉，把野兔的脉。其实只要是活的动物都有脉息，当然不是在手上，而是在脖子上。很有趣的。”
“在神宫山五年，我养过两只兔子，四只狸猫，还有很多鸟儿。都是受伤后被道人救回来的。有一只狸猫最好玩，伤好后把它放回山，可是我每次出去采药，它总会不声不响跟着我，一年后它有了另一半，生养了儿女，之后就不露面了。”
“明朗其实是个很没有安全感的孩子。虽然他在外半年经历了不少，但是对付朝廷阴谋，他还是缺乏经验。哥哥，自古皇家无情，我希望他变得有心计些，甚至狠辣些，这样就能活得好。可是如果他真是这样子，我肯定会离他远远的……”
她皱着眉头纠结了一会儿，叹了口气。
就这样絮絮叨叨了很久，她相信他一定会听到，会因此减少一点儿疼痛。
当夜在一个小镇子上歇了。她熬好了药，趁他清醒时喂他喝了，又从自己包袱里找出了当初给明朗用剩下的金露生血丸，给他吃下。幸亏他细心，在她昏迷的一个多月里一直带着她的包袱，没有丢弃。
一夜之后，泰然的精神便好了许多，第二天继续出发。早晨的阳光从车窗外斜照进来，正好落在泰然的半边脸上，细细的绒毛都被映得清清楚楚。嫣然在他身边蜷着，一只手还在他手中。软榻本已加宽了，但两个人还是太挤，她小小的身子缩成一团。
泰然身子动不得，头却侧了过来，看着阳光抚摸过她尖尖的下巴，在脖子里形成一块柔和的阴影。
嫣然感觉到他的呼吸，也侧过了头。
“哥哥，跟你说了要闭目养神，怎么又睁眼了！”她不满地唠叨。
泰然静静一笑：“我在想你那句话。”
“我说了好多话，你是指那句？”
“你说，我是你的夫君……”他眼睛比阳光还晶亮，“嫣然，我，我就是想知道，这可是你心里的话？”
嫣然一扭身，害羞地不肯理他。
泰然伸出手，勾着她的腰：“这是我这一辈子听过的最美妙的声音，我想再听一遍！”
嫣然怕他动了伤口，只得又扭身过来，说：“若想听，便先养好伤。我可不想跟一个病人说那句话。”
泰然抑制不住欣喜，只知道点头。
下午时，终于出了齐州地界。嫣然叹道：“今天已经腊月二十一。哥哥，这个年我们只怕要在外面过了。”
泰然很淡定：“好。这是我们第一次一起过年。”
只要在一起，无论在哪里过年，都是好的。
他想起当初带着嫣然来天乾，曾在长隆和天乾的边界看到一片村庄，靠山临水，风光明丽，当时就有点心动。如今不妨就在那里过了年。
他把想法跟嫣然说了，嫣然自然没有异议。
反正不赶时间，一路日行夜宿，腊月二十九小年夜，他们来到了那个叫“万青村”的边界小村。其实仍在天乾境内。泰然决定在此住下，过了年再走。
此时他的伤口已经结痂，伤势好了一半了。
马车顺着一条干净的石子路走了一会儿，看见了几户人家。都是小草屋，门前有绿树掩映的篱笆院，屋后有三五畦菜园子。小村背靠一道蜿蜒的山梁，前头一道溪水绕村而过。一派清净安宁的田园风光。
嫣然泰然下了车，缓缓踱至一户人家门前，叫了几声，一个穿着蓝布袄子的少妇开了门。
得知来意，少妇说，这里空屋子很多，完全可以让他们住。因这万青村距离长隆国边界的射桥镇很近，村子里的年轻人便都去镇上做生意了，挣了钱后索性在那边购了屋子。所以一到年关，万青村的老人便都去射桥镇的儿女那里过年，空屋子便多了。
少妇给他们挑了一间门朝东的小屋子，将大门钥匙给了嫣然。嫣然忙掏出一锭银子塞在少妇手里，少妇从未见过这许多钱，又是惊又是喜，半推半就地收下了。
侍剑拾书将马车赶进院子。嫣然开了门，见屋子虽小，但堂屋、厨房都是干干净净。卧室有两间，虽然简朴，但床单被子都很干爽，想必刚晒过太阳。
四人将屋子清理了一番，少妇又拿来不少米面柴火，足够他们吃用五六天的。
当晚，侍剑拾书熬了米粥，又从车内拿出薛玲珑为他们备的酒肉果脯，做了几样小菜。四个人舒舒服服地吃了晚饭。嫣然又熬了药，烧了热水，四个人洗漱一番。侍剑拾书自去睡了，泰然和嫣然坐在窗前看星星。
嫣然并无过年概念，小时候在宫中毕竟还小，印象模糊，后来在神宫山五年，那里终年冷冷清清，从来不知道过年滋味。泰然心中难过，便给他讲起过年习俗来：
过年，就是除旧迎新，所