朱大厨说到了本行，口若悬河，帮厨们则或切片切块，或磨成肉糜，忙得井然有序，一面已将烤好的薄片里脊、香鱼摆在脆生生、绿莹莹的生菜叶上头送了上来。
又配了各色酱汁，既能品尝原汁原味，又能随心所欲变换风味。陆升尝了一口，两眼一亮，连连夸赞美味绝伦，愈发令朱大厨颜面放光，欢喜得下巴褶子都跟着抖。
谢瑢尝过，亦是夸赞，随即却问道：“蛇肉如何烤？”
朱大厨愣了愣，沉吟道：“蛇肉筋道有余，香脂不足，纯以火烤，易干易柴，入口不佳。却是煲汤或是做蛇肉羹最佳，侯爷若执意要烤，且容小人先行尝试……”
陆升哭笑不得，忙道：“不必了，不过随意问一问。”
谢瑢低声哼道：“不用烤也成，那小子再添乱，就将他做成蛇肉羹。”
佘青峰只怕此时遍体生寒了。
果然得罪什么人都无妨，却是万万不可惹恼了谢侯爷。陆升思来想去，索性问道：“除了这三种果木，还有什么旁的香木可以烤肉？”
谢瑢见他勤学好问，果然不再纠缠佘青峰之事，答道：“肉类香气本就浓郁，是以添香以清淡为主，如檀木沉香等香气过浓，反倒喧宾夺主、分不清主次不可取。是以多选果木，譬如苹果木、梨木、杏木，也有饕客不满足于此，也用桧木、松木、桐木之类。”
陆升一击掌，叹道：“古琴多以桐木制成，如此说来，焚琴煮鹤也算食不厌精脍不厌细的风雅事。”
谢瑢顿了顿，终于失笑道：“若想尝其滋味倒也不难，后院库房中存着几段桐木，纵烤不成仙鹤，也能烤只鸭。若松，你带人去取些桐木来。”
陆升尝过果木烤肉的各色滋味，正在兴致勃勃，忙自告奋勇与若松一道去了，只是库中的桐木都是整段树干，是以若松又命人取了斧锯，当场劈斩。陆升等得无趣，扭头看到库房外头，假山旁不知何时枯死了几株梅花树，树枝扭曲、枯槁遒劲，只怕一烧就能点着。
他心思一动，提了把斧头走出去，捡着每棵树最干枯的几根树枝砍了下来，也不等若松备好桐木，便抱着一捆枯枝兴冲冲回了庭院，笑道：“阿瑢阿瑢！也试试梅枝烤肉！风雅美味，想来不比焚琴煮鹤差。”
不料谢瑢却睁大了眼瞪他手里的梅树枝，竟连手里的酒盏掉了也浑然不觉，整杯桂花酒尽数洒在披风上，随侍在侧的若霞若蝶也各自掩了口，一脸惊讶却不敢出声的模样。
谢瑢这才问道：“你……砍了假山旁的梅树枝？”
陆升直觉不妙，将树枝放在地上，小声应道：“那……那几株树眼看都枯死了，又生得奇形怪状、只怕生前就病得不轻，迟早要砍的，我、我就……取了几根树枝……”
谢瑢脸色骤然黑得如乌云压城，倒是若蝶忍耐不住，噗嗤笑出声来，若霞忙捂住她的嘴，看一眼谢瑢脸色，这才强忍笑容为陆升解释道：“我家公子寻了十余家养梅大户，费了七年时间，好容易才养出了这五株梅树，那枝条曲折蜿蜒，全是用尽了心思特意养成的，半月前才移植进府。原以为等过几日下了大雪，就能同抱阳公子一起踏雪赏梅枝，想不到抱阳公子今日却……先砍为敬……”
谢瑢倏然起身，朝厢房所在方向行去，一面道：“给我换件披风。”
陆升心虚得紧，哭丧脸跟在他身后，亦步亦趋进了厢房，谢瑢却道：“出去。”
陆升误会是谢瑢赶他走，愣了一愣，才要惊怒交加，却见谢瑢是在对着厢房中的若霜等人下令。
一列仆从行了礼，鱼贯退出房中，谢瑢才道：“给我换了。”
陆升便老老实实上前为他解开披风，自肩头上摘了下来，谢瑢却顺势伸手，将他揽入怀中。
厢房内和暖如春，又燃着百和香，驱散了满衣衫的寒意，只剩宛如要融尽骨血的缱绻，陆升一时失神，沉甸甸的披风就自手中落在了脚边，喃喃唤道：“阿瑢……”
谢瑢一双手却不放过他，下颚抵在肩头，顺着陆升背脊一路摩挲，下滑到腰间，拽着他往怀里压，又在臀侧狠狠掴了一掌，冷哼道：“在抱阳心中，只怕我连一半的分量也占不到。”
隔着厚实衣袍，那一掌听着响亮，实则不痛不痒，陆升全不在意。反倒是听他语调看似刁蛮实则幽怨，嘴角止不住上扬，却又只得忍着笑意，反复摩挲谢瑢肩头，柔声道：“阿瑢自然占到了。”
谢瑢却愈发黑了脸色，捏着他脸颊怒道：“只有一半？”
陆升哭笑不得，此人得寸进尺的本事倒是天上天下举世无双，虽然多少是谢瑢自己的性情，却也少不了陆升的纵容。如今只得叹气道：“阿瑢，你要如何才肯消气？”
谢瑢道：“我要你里里外外、上上下下都只有我。”
陆升才想问“如何才能里里外外、上上下下只有你？”，谢瑢却沉下身去，打横将他抱了起来，往拨步床走去。
陆升心头生热，却又记挂房外那堆琳琅满目的果木，勾住谢瑢的颈项，嗫嚅道：“……烤肉……”
话音未落，只觉身形腾空，回过神时，已落在了厚软的被褥之中。
谢瑢愠怒之下，举止难免粗暴，匆忙间扯破了陆升身上细软绸缎做的夹衣，愈发显出几分强迫的