解语刚回楚云楼不久，扈妈妈便拿着个盒子笑眯眯地到半晴阁找她来了。
“解语呀，今儿累了吧？”
解语坐在镜前正要拆发髻，见她进来，便起身相迎。
“妈妈来了，您坐。芳苓，快去给妈妈沏茶来。”
芳苓答了声“是”，便放下梳子出去烧水沏茶去了。
“解语啊，你昨晚那舞，简直就是天女下凡，惹得全场倾慕不已呢。”
她这么一说，解语心下就猜到不好了。
“妈妈过奖了，都是妈妈编排得好。”
扈妈妈拉过她的手，放在自己掌心里抚摸着，“哎呀，还不是咱们解语天生丽质。要是别个资质平平的姑娘，我安排得再好，也成不了气候。”
顿了片刻，“妈妈来主要是想跟你说个事儿，江家二公子今儿又来找过我。你也知道，他这两年对你可真上心，时不时地跑来给你送些东西。这不，又送了一对镯子来。”
边说着边打开她拿进来的盒子，里面正是一对儿赤金镯子。
纵然镯子金光灿然，但解语也看不入眼。不是看上东西，只是看不上送东西的人。
“无功不受禄。如此贵重之礼，我不能随便收，还请妈妈帮我退回给江公子吧。”
扈妈妈放下盒子，收起满面笑容，“解语，人家江公子一片心意，你就这么无情地回绝不大好吧。他多次送东西来你都让我退回去，实在是说不过去。这次他可是跟我求了很久，希望你务必收下。人家也没别的要求，只是想见你一面，听你弹弹曲儿而已。”
她说是把江公子送的东西退还了，其实很多都被她自己给私吞了。
“别的普通的公子老爷，你不想见我就替你回了。但江家是京城商户中的四大家之一，江二公子可是个大财主，不好得罪的。
我们开门做生意，按理就不该将客人拒之门外。但妈妈我体谅你，每日求见的人太多，尽着你自己挑客人。那你也该体谅体谅我啊，咱们楚云楼这么多人，都是靠着这些客人养活的。
你今儿不见这个，明儿不见那个，把客人通通赶跑了，不是叫妈妈难做嘛。最近你见的客人又愈发少了，你自己的吃穿和这半晴阁的用度该从哪里来？”
这话明显带着威胁，解语知晓其意。无非就是说她能过上这种日子，全是靠楚云楼供给，她应该懂得感恩戴德，为楚云楼多挣些钱粮。否则，谁还愿意为她优渥称心的生活付账。
而实际上，解语自打十四岁来此，这六年间完全就是扈妈妈的摇钱树。她接待的客人虽然不多，但金银财物却是源源不断地来，而且大半都进了扈妈妈的腰包。
当然，扈妈妈待她确实不薄，四年前特意建了个半晴阁来藏娇，但目的也很明显，无非就是为了抬高她的身价。
她虽不认为自己欠了扈妈妈和楚云楼什么，但毕竟又是身在别人的屋檐之下，很多时候都不得不低头。
可是，她又实在不愿单独见江二公子。
解语俯首思忖了一下，道:“那……要不这样吧。我正打算办个茶会，请几位常客来品茶，到时我把江公子也请来好了，江家正好也做茶生意。”
她办这个茶会是为了打破与秦重之间的尴尬，本来只想请秦重以及常与他斗茶的几个人，如今请这江二公子也是不得已。
扈妈妈听后乐不可支，“好好好，这样才是我的乖女儿嘛。那镯子你也收下，我这就派人去告诉江公子去。”
芳苓端了茶进来，正好碰上离开的扈妈妈。
“妈妈不再坐坐？”
“不坐了，外面还有一堆客人要应付呢。”
看着扈妈妈匆匆离去后，芳苓才将托盘放到桌上，抱怨道:“这个扈妈妈，没事儿来干嘛？来一会儿就走，害我白忙活着给她沏了茶。”
解语轻叹了一声:“这儿是她的地方，当然可以来去随意。”
“她又跟姑娘说什么了？”
“还不是为那个江二公子来的。芳苓，后日的茶会要加个江公子，你多备点儿东西。”
“啊，要请他啊！我不喜欢他，肚子里没货还没个正经，尽说些讨人厌的话。他来不是把咱们好好儿的茶会给破坏了嘛。”
“不然怎么办呢？”
对此，解语也甚感无奈。
解语和芳苓都不喜欢这个江二公子，原因在于他骄横跋扈、粗俗鄙陋。
她们头回见到他，他就在楚云楼打骂别的姑娘，因为嫌人伺候得不周到。那次闹了好大的动静，她们遂对他十分嫌恶。
偏偏他对解语却又是“一见钟情”，自打那次窥得她的美貌，便是个魂牵梦绕，终日昏昏。后来就时常来求见解语，送各种贵重礼物。解语不待见他，他就去找扈妈妈求说，当然是许了不少好处。
扈妈妈是个见钱眼开的，得了他许多钱，便时不时地来向解语施压。解语烦不胜烦，只得偶尔接待他两次。
如果他面上能做出知书识礼的样子，解语可能还能勉强忍他。可他却又甚无教养，满口鄙语。解语见他一回，就更恶他一分，更加不愿待见他了。
次日傍晚，芳苓拿着帖子等在秦家门口，她要将帖子亲自交给秦重，但秦重此时还未回来。
等了许久，终于等到了他。
“二爷，您可算回来了。”
秦重见芳苓手中执帖，便猜到了八九分。
“芳苓，找我何事？”
芳苓双手将帖子捧到秦重面前，道:“我是来替我家姑娘送帖子的