会试在四月中旬放榜，江星月榜上有名。放榜之后，便是殿试，然后由皇帝宣布名次，赐琼林宴。宴罢，皇帝又赐今年登科进士的前三名骑马游街。今年的状元、榜眼、探花分别是
江星辰、柳栖白，秦世容。
全京城的百姓几乎倾城而出，达官贵人早就定好大街两边的酒楼，坐在楼上观看品评。
桐月和端月他们也挤在人丛中，可惜桐月被层层人墙阻拦，什么也看不到。荷月不受影响，她爬到路旁的一棵大槐树上去看，并招手让桐月也上去，桐月犹豫了一下还是摆手拒绝了。她和梅月站在树下，听荷月讲解。
她等了一会儿，就见前面的人群一阵涌动，接着一阵响亮的鼓声，然后是威严的喝道声，这是士兵在前面开道，正主还没出来。人们都伸长了脖子，踮着脚尖，拼命地朝里挤着望着。
荷月的眼尖，先众人一步看到，她情不自禁地叫出声：“啊啊，姐夫在中间，戴着乌纱帽，穿着大红袍……”
荷月已经说得够详细，可是桐月仍嫌不够，她一咬牙，提起裙子让荷月拉着她上树，她要亲眼看一看。
荷月嘿嘿笑道：“早就说了让你上来，非在那儿装淑女。”
桐月不耐烦地道：“少啰嗦，快看。”
两人越过黑压压的人头，向街心看去。
前面有士兵开路，后面有侍卫护送，前呼后拥，旗帜鲜明，气派端的非凡。
中间街道上，三马并行，江星月在中间，头戴着乌纱帽，身穿着大红袍，她面容沉静，微带笑容。她的左边是柳栖白，他也身穿红袍，不过那红色跟江星月的略有差别。他端坐马上，目光似乎在望着人群，又似乎在看别的什么。江星月的右边是秦世容，桐月没见过这人，但听过他的名字，他爹秦松是本朝有名的权奸。秦世容继承其衣钵，人们都说他有青出蓝而胜于蓝的架式。不过，桐月做为一个平头百姓，对他的印象仅限于传说，并不了解其中的□□。她默默地打量着这个人，他生得其实挺英俊，但给的感觉却有些阴沉，这是一种整体气质，很难用语言描述清楚。秦世容也是面带微笑，可是那笑却好像不是发自内心的，给人一种敷衍了事的感觉。桐月不大喜欢他的相貌，只是略略看了几眼便移开了目光。
三人缓缓而行，离她们这边越来越近，众人欢呼雷动，拼命挥手。
桐月的激动劲儿已过，她安静地坐在树杈上，安静地看着江星月。为了更好的隐身，她爬到了更高处，让浓密的树叶遮住自己的身子。荷月仍然兴奋不已。她看样子十分喜欢这种出风头的事情。
她不停地用手捅桐月：“姐，姐，要是你也男扮女装，能不能也考个状元当？”
桐月微笑，“不能。”说到这里，她朝三人努嘴：“你觉得我穿得这红袍怎么样？”
荷月歪头端详了一会儿，摇头道：“太大了。”
“这就是了，我这长相连男扮女装都不成。”江星月其实是有先天条件的，她的身量要比一般女孩子高挑，长相又非常英气，穿起男装后，毫不违和。
“其实这都是次要的，最根本的是，我没有她那心志和毅力。”古代的科举之路有多艰难，她也算是略知一二，她自忖自己没有那么强大的意志力，更何况还要时时担心被人发现身份，这里面的煎熬非旁人所能知晓。
荷月叹道：“那好吧，你不行，我更不行，我装扮上可以，可是读书不行。”
她们不再讨论这个问题，荷月的注意力很快就转移到了江星月身边的柳栖白身上。
她看一眼柳栖白，又不怀好意地看着桐月嘻嘻地笑。桐月知道她在笑什么，不过她故意装作不知道。
因为她们占的这棵树是在道路的左边，因此，三人中柳栖白离她们最近，当然也看得最清。
桐月看着他，心里不自觉地浮上一种浅浅的喜悦。让她感觉奇怪的是，尽管是这身装扮，在这种场合，柳栖白身上仍没有半分富贵堂皇的气派，他像是月光铸成的，天然一份清雅飞逸的气质。
三人中，江星月是济世之相，凛然大气，朝气英睿；秦世容是入世之相，阴沉淡然，心机深沉，让人看不清摸不透；而柳栖白却完全是一副出世之相，这一点尤其是他桐月想不通，按理，他居于绮罗丛中，是膏粱仕宦子弟，怎么会养成这种气质？
桐月想到这里，不由得暗笑自己，她似乎有些走火入魔了。因为江星月的父亲对相学感兴趣，她耳濡目染跟着学了不少，桐月是近朱者赤，也跟着学了一点。她起初是半信半疑，但后来又觉得“相由心生”也有一定道理，特别是江星月又教她辨识人的精气神，就是所谓“下相相形，上相相神。”她现在是活学活用，把三人都分析了一遍。
荷月见桐月脸上洋溢着莫可名状的微笑，以为她是在思春，便又开始打趣她。
她再次用胳膊肘捅一捅桐月：“姐，这次姐夫中了状元，这两人跟她一起进过宫，游过街道，以后就是好哥们了。到时你就可以近水楼台先摸白了。你就别犹豫了，该出手时出手。”
桐月猛然回过神来，她远远地望着端坐在马上的柳栖白，笑着摇头。
“这样的人，出身清贵，才名又高，想必眼光极高，多少名门仕女都不放在眼里，我何苦去凑这个热闹？”
荷月恨铁不成钢地道：“你怕什么，俗话说，烈男也怕女缠，你反正闲着也是闲着