林老实悄悄地去找孙寡妇，说完话又悄悄地离开，回到家里，他装得像个没事人似的，一进门就欲盖弥彰地说道：“哎呀，这天儿真是冷，刚刚邻村的那谁老王头路过咱村，我跟他唠了一会儿……”白氏也没多加怀疑，还跟着附和了几句，转头就去忙碌了。
灶房里，白氏带着几个女儿忙得脚不沾地。外面天寒地冻，里面却热气腾腾，灶下的火烧得红红的，两口大锅里都使上了，诱人的香气一阵阵往外冒。白氏虽然很累，但脸上的笑意一直没断过。
林老实抄着手站在屋外往里张望了一会儿，看了看桐月，突然说道：“孩儿她娘，你今儿多炒几个菜，我一会儿去叫隔壁的老杨过来喝两钟。”
白氏怔了一下，道：“现在不年不节的请老杨过来干啥？”她刚问完随即又反应过来，便笑着望了一眼正在烧火的桐月，爽快地应答一声：“好咧，我知道了。”
林老实吩咐完毕，又袖着手离开了。
桐月突然问白氏：“娘，你是不是忘了告诉杨婶我让你说的话了？”她临走时明明嘱咐过她娘，她之所以没有直接去回绝，一是顾忌两家的交情，二是还要入乡随俗。他们两家没有正式定亲，只是彼此有这个意思而已，她贸然上前拒绝，反而容易落入话柄。
白氏听到桐月这么问，不由得停下手中的动作，无奈地叹道：“我没说，不是就是给你留个后悔的余地吗？东子是多好的人啊，你错过这个村就没这个店儿了。”
桐月一脸严肃地道：“娘，我说过的话不会后悔，要是你不方便说，我自已去说。”
白氏把锅铲往灶台一撂，急声说道：“你不后悔，就你能！你咋不想想你今年多大了？”
桐月突然有种无言以对的感觉，她多大了？她过完年也不过才十七岁而已。此时，她已经不想跟白氏争辩，也早已放弃了说服她，她只能重申自己的话：“我就是这个意思，要么你拒绝，要么我拒绝。”
白氏脸色一变，她又气又急，她还没想好要怎么劝桐月回心转意。不想林老实在灶房外来回溜达，正好听见了两人的谈话。
他杵在门口，对着桐月嚷道：“你说啥？你还瞧不着人家，你也不瞧瞧你自己是个啥样，也不往外打听打听自个啥名声。你以为自个是天仙哪，谁都配不上你。也不是我埋汰你，论长相，你也就一般般，论家务活，你也拿不出手，家里来个客人，你都整治不出一桌好席面来……”
林老实越说越来劲，眼看着要滔滔不绝地数落下去，却先被梅月打断了：“爹，你能不能别这么说。”她一边制止林老实一边向桐月投去安慰的目光。
桐月冲梅月笑了笑，看也不看林老实道：“你说得都对，我是样样拿不出手，但我至少有一样能拿得出手：我至少让全家吃饱穿暖不受人欺负。请问你做到了吗？”
梅月道：“至少，三姐把我接回家了。”
林老实气呼呼地瞪着梅月：“你，你咋地也跟帮着她说话？”
这时，荷月也不知从哪儿冒出来叫道：“至少，三姐没让你那个老不死的娘把我扎死。”
这下，林老实简直是气极败坏，手指着荷月咆哮道：“你骂谁老不死的？这是你该说的话吗？小小年纪就是忤逆种子，你这个黑心——”
荷月抢进一步，毫不畏惧地道：“你骂啊，你再骂一句试试。”
白氏眼看着父女两个又要掐起来，活也顾不得了，赶紧上前劝阻。
梅月也出来劝住了荷月，按荷月的本意，她早想痛揍林老实一顿，不过，她也知道，眼看着就要过年了，真要动手，又太破坏气氛。她只能暂时忍着这口气，反正以后再也不用见这个人了。
荷月被梅月拉回房间了，林老实的气仍未消，他想骂，不能，想像以前那样摔摔打打出气，更不能。他这口气憋在心口不上不下，再看看白氏那副模样，更觉心烦意乱，家里的一切都让他心烦，还是孙寡妇温柔和气，总是温声细语的，顺着她的话说。他这会儿，又忍不住想到孙寡妇那里去。
于是，他一边朝外走一边叫嚷道：“好啦好啦，这个家我是一刻也不想呆了，我出去走走。你们娘几个爱咋地咋地。”
白氏又是愧疚又是不安，她搓着手，看看天色，小心翼翼地道：“他爹，冬天天短，眼看着就要黑了又冷，你还要去串门吗？”
林老实不耐烦地摆摆手：“你以为我想去串门啊，还不都是你养的好闺女。行，她看不上人家是吧，那好，我也不求着她。让她作去吧。”本来，林老实也想着把桐月赶紧嫁出去，再加上他觉得杨东子人又不错，嫁出去也算对得起她了。此时，他被姐妹三人这么一激，突然想道：要是桐月嫁在隔壁，以后家里有点啥事，以她的性子肯定会管，他要干点什么难免会束手束脚的。到时有了桐月的撺掇，再有荷月的助阵，现在又加上一个被休回家的梅月，这日子还怎么过？她不是不想嫁人吗？他现在就去跟孙寡妇商量，看看她怎么说？她不是说她还有一个办法吗？
林老实这么边走边想，孙寡妇家里此时又来了一个常客。这人不是别人，正是她的表哥王大新。王大新长相跟孙寡妇有两分相像，瘦长脸，一双细眼烁烁闪光，精明外露。大冬天地却穿着一件半旧不新的夹衣，说几句话就抖索几下。
他一边把手伸到孙寡妇的衣服里取暖一边问道：“你那个傻