后来娘亲从慈和宫过来，将我领会侯府。娘亲好像看出了些什么，回府时在马车上旁敲侧击地问了几句，我故意与她说了崇清的事，倒也将她的疑心打消了。
姑母这记耳光，我毫无怨言。毕竟忘恩负义、以怨报德的人是我。她想尽法子将我救回，可我反而却站在设计害我的人的立场去怀疑她、质问她。退一万步，就算真的是她所为，那也都是为了我。我又有什么资格去盘问她呢？我心里越想越愧疚。
我闭着眼睛仔细回想，我究竟是何时起开始对姑母心生疑惑的呢？她分明待我那么好，待刘崇清更是如同己出，就连对待宫人也是温婉随和、婉婉有仪，实则当得起母仪天下的位份。可我为何会用那样恶毒的心思去揣测姑母呢？
我的回忆最终停在了冬猎，记忆里，偌大的紫阳殿宏伟而阴冷，庄妃瘦削而憔悴的身子跪在殿前的地砖之上，钗环尽散，仪态全失，歇斯底里地朝着姑母骂道，“魏如君，这是你故意设计好的是不是？别在这里装什么菩萨，你以为你背地里干了那些肮脏勾当我都不知道？”
虽然我当时并没有轻信庄妃，可她的话却已经深入我的骨髓，以至于后来清河公主三言两语，我竟有过是姑母害了荣娘的猜测。
我为什么宁愿相信庄妃和清河公主，而不愿相信姑母呢？终究是我的不是。
姑母许是因为这件事对我寒了些心，后来也没有再唤我进过宫。我只能整日待在揽月楼里，白日里看着庭中的桃花、杏花一簇簇地盛开，夜里头便听着外头的更声入眠。我这般闲来无趣反倒对外头的动静愈发敏锐。每天黎明刚过，我都能听到一阵急促的马蹄声，飞快地踏过街道上的青石板，朝着宫门疾驰而去。
我听得出这是从南疆前来报捷的战马，战马马蹄上安的马钉与寻常的不同，因此踏过地面时发出的声响也不相同。如果我没有猜错，那快马每日傍晚从军营出发，八百里加急，昼夜不歇，次日清晨便可将南疆的战报送入皇城。如今皇上龙体不适，太子又远征南疆，便是由皇祖母在帮皇上代理朝政，倒也不会出什么乱子。
北汉人的血统中带了些鲜卑的血脉，将士们更是勇猛好战，南楚没了霍时徽，自然不再是北汉的对手。听娘亲说，这几日捷报频传，北汉连胜了几仗，想必不久南楚便会求降，爹爹和刘崇明则能班师回朝。
我睡得浅，每日破晓时分都能听到报捷的快马飞奔而过。每次听到时，我的嘴角总是不自觉地带了些笑意，想着离爹爹凯旋又近了一日，我便十分开心。娘亲还觉得奇怪，问我为何足不出户，却仍能知晓外头的情形。我故作神秘、笑而不语。
二月中旬，连着淅淅沥沥地下了好几场雨，庭中的桃杏不胜摧折，花谢了大半，凋零的花瓣堆砌在阶下像是积了薄薄一层雪。
那日我被窗外的雨声搅了睡意，天色蒙蒙亮便起了，我本欲等着听完报捷的快马经过，便让雅云伺候我洗漱更衣的，可等了许久，天光通亮，可那熟悉的马蹄声仍未响起。我隐隐有些不安，用完早膳后，便一直坐在窗边等着，可一直等到黄昏，才听到一阵马蹄声哒哒而过，我听得出那是从南疆来的战马，只是今日急促的马蹄声里却带了一丝慌乱。我心里咯噔一声。
娘亲已有两日没来阁楼上看我，我独自待在揽月楼上忧心忡忡。我想着能从雅云口中探出些什么，可她这回却是铁了心地要瞒着我，无论我使什么法子，都不应我。
直到三日后的午后，我在楼上小憩，却被庭外聒噪的人声吵醒，我走到窗边，遥遥望去，十几个下人正在挂缟素，如雪的缟素绕着侯府的檐下垂了几里长。我有些麻木地望着他们将一条条的缟素挂好，心里却已经大概知道出了什么事了。可我却没有掉眼泪，因为我不相信我那个叱咤疆场的爹爹会战死，绝不可能，我在心里不断宽慰自己。
我待在揽月楼里出不去，可已是心急如焚。到了半夜里，娘亲才匆匆过来。我见到娘亲的时候，她的神情已有些恍惚，像是有几日没有阖眼了，她的发髻也已多日没有梳理，凌乱地搭在脑后。她一上楼，什么都没说，直接跑过来将我紧紧抱住，抵着我的颈窝抽泣道：“雪阳，你爹爹……战死了。”
我格外地平静，因为我完全不相信，这怎么可能是真的呢？娘亲一定是在骗我，那传信的士兵也是在骗我，我爹爹怎么可能会死呢？怎么能死呢？他是那样一个战功显赫的英雄，在沙场里征伐往来数十载，怎么会突然战死在疆场呢？“不，我不信。”我摇着头，一把将娘亲推开。
娘亲见我这副模样，哭得更厉害了，“你爹爹的尸首已经找着了。”她顿了顿，接着轻声道：“太子也是。”
我摇着头不自觉地后退了几步，娘亲走上前来一把将我搂在怀里。我麻木地望着窗外凋零的桃花，竟没有落下半滴泪来。我不信，不是连着胜了几场么，好端端的怎么会没了呢？
那天晚上我做了一场梦，我梦见了南疆的沙场上火光冲天，两军交战死伤惨烈。爹爹骑马冲锋在前，却被敌军将领的利箭射中，直挺挺地落了马，然后被砍下了首级。刘崇明见状不妙，正想带着余下的士兵撤回大营，可敌军的□□手已经拉弦引弓，数万之箭如同暴雨一般朝北汉的军队射去，刘崇明挥剑躲避，却也不敌箭势凶猛，最终被万箭穿了心。狼烟四起，