)红玉楼
一屋子的女人在蕊蕾的屋里挤着，刘妈妈正在冲蕊蕾发牢骚
“你说说你，我花了那么多心血栽培你，多少年了，也不求你一下子拔得头筹，但怎么着，拿个头五也好？现在可好，才得个第八，真是你所有的才艺中，琴艺是最拿手的，这个都这么差了，接下来的几场比试，你怎么赢得过人家？”
蕊蕾低头坐在那里，听着刘妈妈的埋怨，一个字也不敢回，一张水嫩白皙的小脸微微皱着，看起来无辜极了
刘妈妈见蕊蕾那个委屈样子，叹了口气，走过去，安抚地拍了拍她的肩头：“蕾蕾呀，你可别怪妈妈说话不好听你也知道，在咱们这个环境里长大，要是没点名气，没有大主顾，可是很难混得下去的？你啊，其实各方面底子都不差，尤其胜在年轻，这样花样的年华，若是不趁此机会好好地绸缪一番，太可惜了！你不是一直想要给你爹娘迁坟到好地方去吗？这就必须要用到好多钱了，你说，这种情况下，你再不努力些，今后，没有好的恩客，哪来的进账给你父母迁坟呢？”
蕊蕾本来还黯淡无光的眸子在听到刘妈妈的这番话后倏地闪了一下
旁边有别的女子插话了
“哎呀，妈妈，你可别苦口婆心了，我们大家伙可都早提醒过了，蕊蕾这小丫头还小，什么都不懂，你让她这样的去参加那么大的比试，怎么可能有好的结果？如今能得个第八，已经是很不错的了”
“可不是嘛妈妈，说起来，咱们这四朵金花哪一个不比蕊蕾强？要不，跟主办人说一声，咱们把蕊蕾换下来？”
“就是就是，蕊蕾太小了，还不经事，恐怕也拉不到多少支持？”
“更何况这次参加的人中还有寒月和尹霜，这两个可不简单，谁都看得出来，这次花魁大赛最终的胜出者八成就在这两人之中既如此，妈妈干脆派个实力好的，好歹拿个好看的名次也好？”
刘妈妈听着大家七嘴八舌地说着，微微转过头来，扫了一眼那些个人，笑了：“行了，你们打什么主意我还不知道？我可告诉你们，就算蕊蕾这次表现不好了，也轮不到你们去替她上场”
“妈妈，外面有位杨公子要见蕊蕾姑娘”这时，一个小丫鬟进来传话
自从琴艺比试结束后，陆陆续续地也有人要见蕊蕾，当然了，多数都是名不见经传的小人物那些大人物眼光极其高，目前的蕊蕾虽算出色，却还不至于入他们的眼，那些人，多数还是对尹霜和寒月这种有气性又极富才貌的类型感兴趣
蕊蕾对于刘妈妈来说可是棵摇钱树，就指着借她傍几个大财主呢，自然是一开始就太高了标准，哪会那么容易就让人想见就见
刘妈妈看着那丫鬟，先是问道：“杨公子？哪位杨公子？”
“他说他叫杨柳，是个生面孔，没见过”
“杨柳？”刘妈妈在脑海里回忆着，没听说过有哪家的贵公子叫杨柳的，想来就是个默默无名的，她说道：“就说蕊蕾不便接客，打发他走”
那丫鬟还杵在那里，欲言又止的
“我的话你刚才没听见吗？还不快去”
“可是……妈妈，那位杨公子出手很阔绰……”
“出手很阔绰？”刘妈妈愣了一下，紧紧地盯着那丫鬟：“怎么个阔绰法？”
那丫鬟从袖口里掏出了一锭金子：“这是他给的”
那金子摆在丫鬟的手上，足占了两个手心的大小，黄灿灿的，看着就让人眼前一亮
一屋子的女人看得眼都直了
刘妈妈也不知是过于惊讶还是过于惊吓，瞪大了眼睛，舌头就跟打了结似的：“这，这……”
“那位公子还说了，他也没别的意思，就是想见见蕊蕾姑娘，顺便，还想把蕊蕾姑娘捧出名，要助蕊蕾姑娘在下一局的棋艺比试中拔得头筹”
刘妈妈本来就还在为蕊蕾接下来的比试犯愁，眼下听得有人要替他们排忧解难，又出手如此阔绰，登时便心花怒放起来，一把将丫鬟手中的金子抓在手中，笑道：“快去请！我倒要好好会会这位杨公子，看看是何方神圣”
丫鬟领了吩咐下去了
屋子里其他几个女人看着刘妈妈那见钱眼开的样子，想着她一门心思地要让蕊蕾在这次花魁大赛中露脸拉人气，心里就不甘心
大家其实都明白，这刘妈妈就是看着蕊蕾还小，还有好几年的大好年华，想趁此机会把她培养起来，以后成了头牌，就是真正的摇钱树，而她们这些再过两三年就年纪大了的，她是不看重了的
这人还没老呢，就开始先厌起来了，搁谁心里，都不会觉得好受
“刘妈妈，你偶尔也得为着我们大家想想啊，毕竟，这红玉楼也不只是有蕊蕾一个人不是？没有我们，哪来的人接客呢？”
刘妈妈将金子好好地收了起来，扭过头来，看着说话的女人，笑了笑，说道：“好了，什么打紧？对蕊蕾而言，你们可都是姐姐，这么点小事，你们就让着她点，也没什么”
人还想说话，却被刘妈妈打断：“行了，虽然是大白天的，却也有客人会来，你们也都别在这杵着了，该接客的去接客，没客的就好好去休息，等天黑了，可有得忙了”
几个人走到了一起，不甘愿地看了一眼一边坐着的蕊蕾，这才咬牙出去了
这些人才刚走，没一会儿，就看到先前传话的小丫鬟领着两个人进来了
刘妈妈看过去，就看到一个十分俊丽的年轻公