次日贵妃便命杜秋到尚服局去做个掌衣女史。有相应的品级，宫中内监也好，女官也好，按规制不得超过四品。
内侍省是专门统管宫中太监的机构，如今宫里只有陛下身边的六福，还有德宗皇帝身边伺候过的刘贞亮，以及如今在兴庆宫那边、伺候过先帝的李忠言这几个大太监是正四品。
宫女机构相对来说更为复杂，分成掖庭局、内宫局和六尚局。
掖庭局是负责宫中刑罚和秀女宫女训练的机构，内宫局则类似于秘书处，管宫中宫女人事安排及一应琐事。而六尚局，是其中人员最为庞杂的，分为尚仪局、尚服局、尚食局、尚寝局、尚工局和尚药局。
六尚局中设尚宫一名，是正四品，底下各局又有细分。
尚服局的主管为从四品尚服，其下又有司玺、司衣、司饰、司仗各一人，为从五品。各司之下，掌衣如司衣底下又有从六品典衣三名。再往下，才是从七品掌衣一共七名。
而这女史，乃是掌衣身边负责一应账目出入记录的副手，所做的事虽小，却很庞杂。级别不高，要求却很多，需得会识字算账，且记忆力好办事又有条理的宫女来担任。
而女史并无明确册封的品级，只是月俸钱按着从八品的级别领。
蓬莱殿贵妃身边的四大宫人皆是正五品，因身份特殊，有权代贵妃协助和监督掖庭局、内宫局、六尚局和内侍省的日常工作。
蓬莱殿里那些进不得寝殿、只能在大殿里伺候的端茶倒水宫女都是正六品到八品不等，相比之下，这掌衣女史地位说来实在不高，甚至可以算得上低微。
贵妃此举，看似是元宵大宴上对杜秋献舞魅惑君王一事不满，故而将她调离蓬莱殿，发配到尚服局去做低等女史。但杜秋是个有七巧玲珑心的聪慧女子，心里怎会不明白，贵妃正是在借此抬举她呢！
杜秋新近入宫，对宫中事务并不熟悉，而女史却是最能直接接触尚服局事务的。贵妃命她去尚服局学做女官，却又给一个低微的身份，处在这样看似近乎失宠的情形下，不会招致妒忌，最是便利，可谓用心良苦。
她才刚刚去尚服局当了几天差事，尚未安排好新的住处，因此暂时仍旧还住在蓬莱殿的宫人房里。
尚服局离蓬莱殿有一段距离，这来来回回路上也需花掉不少时间。杜秋在尚服局忙到差不多天黑，才回到了蓬莱殿。
这时分蓬莱殿的宫人也差不多安歇了，杜秋同郑乔乔一向是同住的，见屋里还有灯光，便也没出声，悄悄地推开门走了进去。
郑乔乔还没睡，屋里点着半支残烛，正在灯下一针一线地细细绣着什么。
杜秋一直走到她身后，郑乔乔也没发现她进来了，仍旧沉浸在自己的绣活里，烛光照得她脸儿绯红，眸中闪烁着某种异样的光彩，嘴角上还挂着一丝甜蜜的微笑。
杜秋已经看见她手中正绣着的是一个荷包，用的是略浅的藏青色，看着应是男人所用。上头碧翠的莲叶已经绣好，还有一只鸳鸯也已经能够看出形状。
杜秋眼中促狭之色顿起，在她身后掩嘴吃吃笑起来：“妹妹这是看上哪家儿郎了，这大晚上的挑灯做活，也不怕伤了眼睛！”
郑乔乔被吓了一大跳，慌忙之间针便刺伤了手指，也顾不得喊疼，只把那没完工的荷包往袖子里藏，一面惊道：“仲阳姐姐何时进来的？”
杜秋作势要去抢她藏起来的东西，笑道：“我可进来好一会儿了，什么都看见了。好妹妹，绣这一对儿交颈鸳鸯，可是其意昭昭，我来猜猜那男子是谁？”
她们俩虽然从前同为李錡的妾侍，可年龄到底差得太远，两人对李錡那老头子都没什么心思，不过是命运驱使罢了。
所以她可不认为此时郑乔乔手中的莲叶鸳鸯荷包是为那还关在刑部大牢里的罪臣李錡绣的，从她们来到贵妃身边，李錡那个人与她们此生也就不再有任何干系了。
看她那十分投入的甜蜜神情，自然是为一个叫她真正心动的男子。
郑乔乔藏了荷包，红了脸薄嗔道：“哪有什么男子，我与姐姐如今都是宫中的奴婢，怎会与男子私相授受！”
杜秋和她年纪相仿，又是润州同乡，在镇海的时候便十分亲厚，所以当初杜秋背着众女眷去求贵妃娘娘的时候，也只带上了郑乔乔一个。这两年的相处下来，岂会不了解她？
杜秋是想逗逗她，因故意拖长了嗓音笑道：“哦，我知道了，难道妹妹是看上那位薛都监了？不过，妹妹可要想清楚了，薛都监虽然才貌不俗，又年轻倜傥，可他是娘娘身边的太监公公，妹妹这后半生怕是没着落了……”
郑乔乔听她这样取笑，急得把针线笸箩一推便跳起来扑过去呵她的痒痒：“好啊你个小蹄子，你才要嫁给太监做对食呢，看我不撕烂你这张嘴！”
杜秋最是怕痒，已经笑成了一团，一边躲一边告饶，“好妹妹，好妹妹，我再不胡说了，我且认认真真地猜一猜……好妹妹快放开我……”
郑乔乔也笑起来：“那你猜呀，看你若说得不好，再不饶你这小蹄子！”
杜秋又故意停了半晌，只顾着笑，笑得郑乔乔的手又要挠过来，才道：“好妹妹，我说，我说，可是郭驸马不是？”
郑乔乔面色微窘，小脸又红了一红，一摔手转身仍旧回到桌边去坐下，“不和你闹了，我挺茴香姑姑说，明儿驸马要进宫，我还要赶着工夫把荷