董卓在当年“广宗之战”失败被解职之后，通过多年与羌人乱军的厮杀，立下不少功绩，再次得到了比原来更高的军职。随着官位的上升，部下规模的扩大，作为人之常情，董卓的野心也随之而扩大。
本来，对于汉室朝廷，董卓一直是忠心耿耿的。作为一个出仕几近三十年的老将，对于朝廷的命令，董卓从来都是乖乖听话的。
可是，在一次并不为世人所熟知的事件之后，董卓心中对于朝廷的态度，猛然有了巨大的变更。
中平四年，凉州叛军内部发生了巨大的权利争夺变更。
在这场激烈而短促的兵变中，老谋深算的凉州名士韩遂，顺利的诛杀同为名士的边章和羌人首领北宫伯玉、李文侯等人。随后，韩遂又运用高超的治军手段，成功的将原本归属于不同首领的十余万羌汉联军，有效的整合成一个整体。
第一次拥有了统一指挥的凉州乱军，实力大增，轻松的逼降了陇西太守李相如，兵锋直接威胁到司隶西部三辅诸郡。面对势力大涨的凉州叛军，当时担任了司徒的名士崔烈，居然上书朝廷，要求放弃凉州，以节约朝廷的军费！
这件事情，给了在前线战斗的董卓很大刺激。
——老子在前线打生打死，为大汉保卫边疆。可是朝堂上，居然有人一开口，就要丢弃整个凉州！？
——没了凉州，老子这个凉州人，还有家吗？
——没了凉州，老子这个凉州人，还是大汉人么？
——没了凉州，老子这个凉州人。还能得到功名吗？
虽然，司徒崔烈的这个意见，很快就被担任议郎的凉州名士傅燮一句：：“斩司徒，天下乃安！”给顶了回去。但是在董卓的心里，居然能让人提出这种脑残建议的朝廷。突然间变得不再可靠了。
——怎样才能让朝廷不再有放弃凉州的想法呢？
满肚子窝火的董卓，拿着这个问题，去问亲信兼女婿的智囊李儒。李儒听了他的问题。先是屏退左右的侍从，又仔细检查了周围，确定了没有问题之后，这才悄悄的在董卓耳边说道：
“若是大人1控制了朝廷，不就……”
李儒的话，让董卓恍然大悟，差点儿拍案而起。
但是。董卓随后马上泄气的坐下来。他只是边地的一个武人。在当今这个出身比才能更重要。士人比武人更高贵的年代里。董卓这个武人想要进入朝廷重臣的行列，实在是难如登天。
而且，就算董卓能够顺利的进入朝廷重臣的行列，他也没有自信，能够掌控得了朝中那一班老奸巨猾的宦官和世家。这些不是杞人忧天。在董卓之前，已经有一位前车之鉴。那便是：
——“凉州三明”之一，前太尉段颎。
董卓自认比不上前太尉段颎的功绩。也不觉得自己的政治能力可以超过这位老前辈。想到就连段颎这样杰出的武人，都在朝廷的争权斗争中，落了个“下狱而死”的下场。董卓真心不觉得，自己真要进入了朝堂，下场会好过段颎。
但是，女婿李儒随后的说明，帮助董卓确定了未来奋斗的目标。
李儒字文优，也是当年“党锢之祸”的受害者之一。由于他在凉州避难时，娶了董卓的女儿为妻，所以户籍被算在了凉州，无法在其他地方得到推荐资格，也就更不用说出仕了。这样一来，李儒也只好死心塌地的跟着岳父大人混了。
面对老丈人的顾虑，李儒为董卓分析道：
“凉州边地，以及关西诸州，文教不盛，故此学经有成的士人稀少，不足以与关东抗衡。然而，世人云‘关东出相，关西出将’。可见关西所长，在于武人。”
“如今汉室朝堂，固然为世家宦官所把持，却因连年战乱，府库空虚，无力有效统御天下。自从黄巾之乱以来，朝堂权柄，慢慢下放地方州郡。当前，地方州郡之力，已经有抗衡中央朝廷之能。唯州郡官吏沿袭旧俗，不敢越雷池一步，故朝堂之上，尚不以此为意。”
“然地方州郡一旦发作，朝堂虚弱之势，必将暴露无遗。那时，州郡各行其是，必为常见。”
“大人手握兵权，麾下虎威，足以震慑州郡。若能趁朝堂诸势力相互倾碾之际，统帅大军入京，以兵威慑朝廷，未必不能掌控朝堂。到时候，大人奉天子以令诸侯，则卫青、霍光之事，大人亦可为之！”
董卓表面粗豪，那是带老了兵的习惯问题。要说他的文字水准，其实倒也不差。毕竟，董卓在年轻的时候，也是在时任司徒的袁隗手下当过掾吏的。对于女婿这番话，他自然听得懂。而且，在仔细考虑过后，董卓发现，李儒所提出的这个思路，真是很有可能行得通的。
虽然，这个想法里面，未免有些对汉室的不敬。不过，想到李儒也是被废黜的党人中的一员，董卓并没有因此觉得奇怪。
从那以后，董卓心中的想法大变，开始小心翼翼的尝试着朝那个方向努力。
身为手握万军之大将，董卓一旦开始尝试拥兵自重，各种苗头自然不能被遮盖完全。首先发现董卓这种做法的，是他的老同事、老战友，左将军皇甫嵩。
皇甫嵩是个自幼饱读诗书，下定决心，要在青史上留下“忠义”名声的纯臣。对于董卓的行径，皇甫嵩一方面私下劝告，一方面也上书朝廷，要求朝廷对董卓加以处理，以示警惕。
皇甫嵩的行为，自然不会让董卓高兴。于是，两位曾经共事多年，