北宋末年，沉重的赋税压迫下造成了大量的农民破产失业，出于生计，弃田罢耕，只有在流浪中寻求生机，由此形成巨大的流动人口。他们的出路主要有应募参军或服役，进入城市从事手工业或商业，出家为僧，少数或者沦为盗贼。
官田的十税一，和三十税一，从来不曾被民田所享受。农民何谈幸福呢？
所以，当《晁天王为民拒征税》这个话本在周边六县开始流传时，很快引起了轰动，他们非常羡慕东溪村有晁盖这样一个好庄主，为民请命，敢作敢为。
普通佃户需要缴纳六七成的收入来挡税，自耕农也得交五成左右来挡税，生活都很不如意。如果真能像晁天王庄上一样，只交一成租税，那该多好！
官府向来不注重乡村，就算有人去县衙密告有人撒播这个话本，官府摄于梁山的声势，也不敢下乡。
七天之后，宣传工作完成，宣传司和情报司回来复命。晁冲很大方的兑现了承诺，为他们登记军功，颁发了一星战士的军牌。
第一阶段，“敲山震虎”已经圆满完成。晁冲准备开展第二阶段：“打草惊蛇”。
晁冲命令骑兵两都，步兵四都，一共六都兵马，按照上次下山发钱的分配，再次下山，目的只有一个，就是大肆宣扬梁山武装抗税的主张－－－－－凡是向梁山缴纳一成税收的人，梁山将保护他不受官府骚扰。此谓“武装抗税令”。
林冲、杨志、雷霆、武松、鲁达、刘唐六人率领着自己的队伍，按照晁冲的安排，高举“替天行道”大旗，排着整齐的队伍，每到一个村庄都宣扬一番，不管那里是否有人同意，立刻转向下一个村庄。
晁冲再次强调了军事纪律，众将下山十天，十天后返回时，没有一个违规，这让晁冲很欣慰。
但是同样，也没有一个村庄肯响应梁山的“武装抗税令”，包括群众基础最好的东溪村。
这让林冲、杨志、雷霆、武松、鲁达、刘唐六人颇为惭愧，认为没有完成晁冲布置的任务。
晁冲哈哈大笑道：“一些都在意料之中，稍安勿躁。”将众人安慰一番之后，找来时迁，下达了另外一项任务，那就是集中探听六县中人们对此事的看法，并从六县中，各找一个刺头。
打草惊蛇，目的不是打草，而是将危险的蛇给惊出来！
不出三天，时迁就将详细的情报放在了晁冲桌头。
因为梁山一直来的声誉很好，加上不久前《晁天王为民拒征税》这个话本的流传，普通百姓并没有怀疑梁山在作假，包括一些县衙官府都因为梁山可能真的会在秋税时武装抗税，将这个情报紧急汇报给了州府。
普通的佃户自然是希望能像话本里说的那样，只征一成税，其他所有苛捐杂税全部免除，但可惜他们没有话语权，说话不管用。
有少许土地的自耕农，对一成税收的政策也很心动，但是他们力量太小，害怕官府报复，所以不敢出头。
有大量土地的地主和员外也希望降低赋税，可家大业大，冒然得罪官府，不知道梁山是否能够保护他们，所以不敢下注。
当然还有一些实力强大的庄园主，他们与官府有着千丝万缕的关系，甚至家中子弟都在官府当差，所以他们对梁山的做法嗤之以鼻。
其中，对梁山“武装抗税令”反对声音最大的是独龙岗三庄！
独龙山前有一座巍巍冈子，唤做独龙冈，上面有三座山冈，列着三个村坊，居民上万。中间是祝家庄，西边是扈家庄，东边是李家庄。这三处庄上，三村加起来，总有两千多军马。惟有祝家庄最豪杰，为头家长，唤做祝朝奉，有三个儿子，名为祝氏三杰。长子祝龙，次子祝虎，三子祝彪。又有一个教师，唤做铁棒栾廷玉，此人有万夫不当之勇。庄上自有一千多厉害的庄客。
西边那个扈家庄，庄主扈太公，有个儿子，唤做飞天虎扈成，也十分了得。惟有一个女儿最英雄，名唤一丈青扈三娘，使两口日月双刀，马上如法了得。庄上有善战者四百余人。
东村庄上，庄主姓李，名应，能使一条浑铁点钢枪，背藏飞刀五口，百步取人，神出鬼没，江湖人称扑天雕。庄上有善战者六百余人。
这三村结下生死誓愿，同心共意，但有吉凶，递相救应。
有这样的地利，有这样的豪杰，加上三庄合起来两千多人马，确实有资本不将梁山放在眼里。
独龙岗三庄！呵呵，要完成自己的计划，看来就只好拿他们开刀了。
第二天，晁冲没有带李逵他们四个护卫，而是和时迁、黄信三人一起下山，骑马去亲自看一看这有名的三庄。
到了独龙岗，只见路径曲折多杂，四下里弯环相似，树木丛密，难认路头。
晁冲笑道：“这大白天的，难道我们三人要在这林子里迷路不成！”
时迁见晁冲神态放松，以为他不知道这独龙岗的林子的厉害，急忙解释道：“主公，这独龙岗的林子可是暗藏玄机。别看道路很多，但是分活路与死路。”
黄信很少与这个尖嘴猴腮的瘦弱汉子接触，但却也知道，这是跟随晁冲出生入死过的兄弟，看他对晁冲的称呼，就知道他们关系不一般，插嘴道：“时兄，何谓活路与死路？”
时迁看了一眼黄信道：“只看有白杨树，便可转弯