二皇子来到雍王府，仔细看望了一番自家三弟，才去知非堂求见自家七叔。
小径上，他身形颀长，神色变了几遭。刚才的满眼关心已经不见，换上的是神思忧虑，心事重重。
不为人知的最深处，又藏着一丝冷厉——这一次，他一定要成功。
知非堂里，祁明秀让他等了片刻才把他召进。请座喝茶，平淡如常。
二皇子说了几句，终于说到正题，“七叔，侄儿今日过来，是想让七叔助我。如今侄儿身陷困境，实在不知道该怎么办了。”他看着他，神情分外可怜。
祁明秀却只是靠后起头，目光幽黑，“怎么说？”
二皇子便把最近一段时间发生的事如实相告，自玉麟坠马开始，包括太子一党在证据确凿之下翻身，然后不停排挤他、打压他、陷害他，到最后父皇也开始冷落他，无端责骂他。他现在是惶惶不得终日，简直不知道下一刻又将面临什么。
他说得无比凄凉，到最后眼圈都红了，“七叔，您应该知道我的，侄儿从来没有争抢之心，一直以来都是以太子哥哥为首。所想的，只是兄弟和睦，大燕兴旺。可是侄儿现在越来越发现，这只是我一厢情愿。现在太子哥哥视我为敌，父皇也不知怎么对我尽是怀疑，侄儿真的不知道自己做错了什么。七叔，您帮帮我吧，侄儿真的不想这样了。”
他说着，竟真掉下泪来。男儿有泪不轻弹，他现在真正是伤心到了极点。
而他说话间看似不偏不倚，实则全有重点。知道七叔对三皇子的事一直耿耿于怀，所以便力证这件事与太子想要清除威胁大有关联。太子现在害他是为了稳固自己的位置，他当初害三弟，便也是出于这样的目的。一切全是太子所为。
祁明秀听着，眼中果然闪过了一丝冷意，“你父皇真是糊涂！”
二皇子不敢应，只是低下了头，隐隐又有悲意。
祁明秀看了他半晌，却又说道：“不过这件事我是不会插手的，我虽然觉得你比太子更适合那个位置，可是我不会参与你们这场纷争，雍王府要忠的，只是君！”
“七叔！”二皇子抬起头。
祁明秀冷声道：“你难道不不明白么？你要能争赢了他，我就助你；你要争不赢，我助你又有何用！”
“可是侄儿只想一家和睦永无纷争啊！”二皇子失声道。
祁明秀嗤之以鼻，“以德报怨，何以报德？有人为了对付你不折手段，你一意退让，只会被吃得骨头都不剩！”
“七叔……”二皇子目光颤动。
“帝王之争从来残酷，不是你死就是我活。你不这么想，别人这么想。我依然那句话，我要忠的只是君，其他的我不会过问的。你也不用再跟我说什么，该做什么，你自己决定！”祁明秀说着，下了逐客令。
二皇子面色凄然，最终却不敢多说，只是黯然离去。
出了雍王府的大门，坐上马车，他的脸上却又变了样子。嘴角泛出一丝笑意，透着冷，又带着尽在掌握的自得。
七叔虽然义正言辞，却足够表达了他的态度。他也许没有全部站在自己这一边，却绝对不会站在太子那一边。而一旦出现两者选其一的状况，他会站在哪里，根本不用怀疑。他这么说，无非是想撇清自己的关系。
七叔看似为人冷漠不可亲近，却十足爱憎分明不容冒犯，并且不问对错不管结果，而只要掌握住他这点，将他利用便是轻而易举的事。
他的那句话也一点没错，关于帝位之争，从来你死我活，所以，不管谁挡在自己前面，他都要统统扫除。
太子哥哥是，父皇亦是！
……
知非堂里，祁明秀听说二皇子离开了，扔下文书笑得冷，有其父必有其子，他那二哥真是生了个好儿子！
……
长信宫内，二皇子将去雍王府的事告诉了慧妃，“母妃放心吧，七叔会站在我们这边的！”
“那就再好不过！”慧妃面露笑容，转而又问，“那接下来还是按计划行事么？”
二皇子回道：“嗯，还是按计划行事！”
雍王府这里已经有了答案，那么所有的局都可以布起来了。
……
时间一晃又过去。三皇子正月里出了意外，到三月，太子被送出了京去了北大营。一切看似尘埃落定，实则却是暗潮涌动不得安宁。
及至四月，燕帝又“偶感风寒”生了病。
后宫多了个才人，原是一位小宫女，一日无意被燕帝撞上，从此便有了牵连。小宫女年轻貌美，又娇艳多姿，燕帝一直是个自控的人，这次却莫名的贪恋起来，夜里次数多了，又忘了盖被子受了凉，于是这病就出来了。
偶感风寒却是不假，归根结底却还是其他原因。
燕帝到底爱惜自己，听得太医的劝告，便又克制起自己来，如数吃下药不说，还远了那位小才人。可是不知怎么的，这病始终不见好，不管吃下多少药，不管作了多少休息，身体依然虚，嗽也依然咳。整个人没精打采的，强打起精神也依然是面色憔悴萎靡不振。
朝中上下有了些议论，皇后一气之下发落那罪魁祸首小才人，又命得太医再好好给皇上诊治。可是哪怕整个太医院都出动了，皇上这病依然不见起色。
到最后，燕帝没好，曹皇后却也病倒了。
寝宫内，燕帝撑着坐起，依然有些头晕。
边上，祁明秀和三皇子站着，是刚刚过来。父皇生病