前几日我便想与崔秀说话, 未得，今日又遇见綦连耀的事, 便更急着见面了——今日恰轮到他入值宫省, 要见面倒是容易, 要安安静静地说一阵话却难，思来想去地寻借口不得, 阿欢见我抓耳挠腮的模样，哼声道：“他人生得这样俊俏，你想见他也是情理之中，需要什么借口？”
我不解道：“他人生得俊俏，与我想见他有什么关系？”
阿欢道：“当然有关系，你与无生忍之事人尽皆知，无生忍年老色衰, 失你爱宠，你又看上了更倜傥、更俊俏的清河崔氏，岂不是情理之中事？依我看, 你也不要白日去找他，特地在傍晚, 天将黑未黑的时候，和他谈上几个时辰，到夜里再出来…保管无人疑你。”
我哭笑不得：“你又在说怪话！我几时和无生忍有过什么事？又何曾人尽皆知？”料她是怪我不检点, 忙忙道：“都是多少年的事了，也早就同你解释过，偏你还捏着不放。再说, 正因当年那一点事，如今我才更要洁身自好、谨守妇道。”怪不得早上母亲提起阿欢时要露出这等促狭的表情，原来是想起了无生忍。这些年来我一直与无生忍走动着，除了替阿欢跑腿，也因喜欢他的性格。
无生忍不谙吏事，多年来虽有我襄助，官却总做得不好不坏，他倒也安贫乐道，并不以王妃之兄、大族之子自居，闲暇时只是画画，或提着鸟笼在都中四处走动，也不拘贩夫走卒，凡是有人和他聊天，便都能聊下去，得了许多趣闻，闲时也与我说起。与英姿俊爽的崔秀不一样，同在四十左右的年纪，无生忍早已不复当年的俊挺，肚腩凸起，眉发渐疏，肌肤松弛，乍一看，仿佛前世里在公园遛鸟的退休老头，元正时入宫朝觐，与阿欢站在一处，两人不像兄妹，倒像是父女。当然，也正因他像是个闲散的退休老头，我反倒更觉得亲切，与他说话时不必有什么大提防，他亦不会多嘴问我朝中之事——说起来无生忍的长子也已长大，有我在，旁的科目未必考得上，举个明经总不是问题，杜宇亦到了可以应试的年纪，他的天分颇高，倒可以试试书判拔萃等科。
正想着事，阿欢伸出手将我一拍，道：“你不要急着辩白，我并不是怀疑你。只是你与崔秀之间，虽有崔明德这层关系，毕竟不甚光明正大。与他来往得多了，便是没有这一类的流言，也当有旁的说法。两相权衡，不如越性认了这一层关系。如此你则可与他大大方方的见面，陛下也不至见疑。不然崔明德又不在都中，你少了谋主，遇事总是不便。”
我急道：“话不可这么说，明明没有的事，为何偏要装出有什么的样子？这样于他的家人、于你岂非都是伤害？”看阿欢要开口，又道：“不要说你不在乎，你那点小心事，我还不知么？再说，凭什么一个男人和一个女人来往得密切些，就非要认了这等名声？就不能是清清白白的同僚、同事？”
阿欢轻笑：“我自然是在乎。不过我在乎却依旧发生着的事多了去了，并不差这一件。”看我一眼，道：“总是大局为重。”
我蹙了眉看她：“什么是大局，什么是小事？倘若总为大局牺牲小事，牺牲成习惯，哪里还有底线？今日只是叫我认这污名，明日若叫我无端杀人，难道也可以么？”
阿欢不答，只笑着拈起一块糕饼，轻轻放在口中：“随你。”
我其实还有许多话想驳她，譬如那“年老色衰便自然不受人待见”的理论，见她这模样，又不好说，因她只顾着吃糕饼，也不说话，又没话找话地问：“方才那些，是阿娘属意的人，还是别人荐上来的？我见许多才貌不甚堪匹配。”
阿欢道：“不单大郎一个，他那些兄弟们也都已到了年纪，陛下的意思是一起办了，因此司属着实进了些人选——却又嫌太多，我便和陛下请旨，由我先一一掌看过了，再经陛下圣选。这才是头一批，还有许多呢。”
我顿生了悟：“你与她们多熟悉熟悉，总没有坏处。”
阿欢斜眼挑眉，语带讥诮：“我不似你，无事时总不好随意与人来往。”又赶我：“你不是要寻崔秀谈你的大事？若不想惹人讥议就尽早，不然就算你无心，外面人一传，也不知成什么样子了。”
我就知道她到底是不高兴了，讪讪起身，叫一句“阿欢”，她倒不说什么，依旧是站起送我，到门口时又道：“陛下因今年病了一场，意思是想恢复射礼，如此可示天下以安康，你若无事，可与你们社中人多练习练习，陛下知了，心里也高兴。”
我道：“那你去么？”
她凝视着我：“你若邀我，我就去。”自宫人手中接过我的外衣，替我披上，系上衣带，上下一看，我忍不住又叫：“阿欢。”
这回她轻轻嗯了一声，以手推我：“去罢。”
我方慢慢走出去，至殿门外还未想出要以什么借口去请崔秀，一面走一面出神想，不留神迎面看见冯世良的小儿子冯永寿疾步奔来，一见了我便扑在地上，上气不接下气地道：“陛下召公主，中使在丽春台等了有一刻了。”
我看一眼天，天色已渐暗了，再耽误片刻，便见不了崔秀，满心不愿，却也只能问明母亲在绮云殿中，作速前往。
出我意料的是，崔秀竟也在绮云殿。母亲端坐在正中，婉儿手持麈尾，在她身前侧坐着，身旁不远处侍儿环绕，衣香鬓环，一派富贵清闲。崔秀一身紫服，韦清一身青