独孤绍蹙眉道：“来日之应对，无非是再举兵克之。”
崔明德道：“以诸君之见，当以何人为将呢？”
这问题其实不难，前次行军，因众人都以为易事，派遣的都是资历一般的将军，甚而有许多从未领过兵的士人相随，与其说是征讨，不如说是一场镀金大会，这次行军，必当更加慎重，最好派出有资历的名将，朝中名将就那么几位，除去年老的、生病的、不能令母亲安心的，剩下的可想而知，其实特地为这事将这么多人叫来商讨，本身有些多余，毕竟而今我所与者，还是以政事为多，我的目的，一是想形成议事的定例，使更多的人能与我商讨大事，而非仅限于崔明德和独孤绍，二则是想将郑元一引入核心。
说来讽刺，于我而言，郑博活着的时候是个困扰，死了之后，却反而是个极好的招牌。只要我一日还以为郑博守节的名义守着寡，荥阳郑氏便是我的亲戚，我可以名正言顺地与郑氏族人来往，他们也可以大大方方地上门来打秋风、求官职。
我默默地转头去看郑元一，他蹙眉想了半天，甚是谨慎地道：“元一以为，可推左卫大将军王公？”
左卫大将军王孝杰熟知边事，与唐休璟一道收复安西，卓有功勋，他的确是个好选择。我微微颔首，又看骆逢春，他是武人，并不甚通朝事，只道：“征讨契丹的大将为谁，某不敢说，然右卫中郎将薛鼎，为人沉稳有韬略，可为子将，往边疆效力。归德郎将敬永业，亦是骁勇善战之人，某以为此二人可随军出征。某亦愿为国效力。”
敬永业这名字有些熟悉，我想了一想，不觉一怔：“他曾任…冀王府队正。”
骆逢春点头道：“敬永业与薛鼎交好，薛鼎曾向夏官引荐过他，侍郎召问，对答策论，万分中式，只因履历上有‘冀王府队正’五字，所以终是不用。至今罢官在家，只有归德郎将的散阶，并无实职。”
不知怎地，我忽然想起那一日与阿欢、独孤绍和崔明德高歌醉酒的情态来，此时我们三人都在此地，商讨着时下女妇本不该涉及的政事，阿欢却独居深宫，所思所虑，大体是我所曾见、她所不喜的那些琐事，她近来的怪异之处，是因为这个么？我已渐渐获得母亲和一些士人的认同，在外有所作为，她却还顶着庐陵王妃的名义留在原地，不曾有片刻前行。
就算我的理想再不踏实、再异想天开，可毕竟我也已一点点地在向之靠近，她的呢？她的理想…是什么？
我压下对阿欢的思念，再去看崔秀，他官职最高，为人亦最沉稳，听余人说完，自己又沉吟片刻，方指着独孤绍所绘之地图道：“契丹分有八部，八部皆能一心么？”
崔明德露出些笑，偏头去看独孤绍，独孤绍若有所思：“李尽忠大胜我军，锋芒正盛，其余部族当然无不膺服，不过只要朝廷能胜他一次，其中利害，就不好说了——公主可曾从军情司听闻什么消息么？”
我咳嗽一声，半真半假地道：“别的不曾听闻，只听说营州都督欺压边民，遇诸酋长甚酷，不过这些人狼子野心，这说不定只是起兵的借口。”
独孤绍眯眼道：“倘若真是迫于欺压，则可以剿抚并用，分而化之。且李尽忠年事已高，边地苦寒，虽是酋长，亦要冒风沐雪，备历艰辛，茹毛饮血之族，更少有长寿之人，而大贺乃是公推，有能者而得之，诸部深知此事，聚集之时，心中自当有所思量。倘若朝廷能行反间，再杂以剿、抚，克之不难——当年朝廷在西、北开边贸，设市集，而今也可在东部效法，只是李尽忠此人狡诈诡猾，须得防他反用其间。”
我心中一动，忽地想到一个主意，看看崔明德，又看看独孤绍，还未忍开口，崔明德已先道：“倘若以你为将，需要多少兵马，可以剿灭契丹？”
独孤绍与我具是一怔，独孤绍露出些兴奋之色，微笑道：“倘若以我为将，贵不在兵多，而在三事：一则朝廷当委我专以兵权，信之任之，用而不疑，二则请许我以一年之期，足选粮秣，不可催促反复，逼令出征，三则请以军情司东司为我支援，一应人手，从我之吩咐，并选熟悉边事之人，最好是归附之契丹人，使我得能行间。”
崔明德道：“陛下封禅在即，未必能给你许多时间。”
独孤绍两眼发亮：“只要我先打胜了一两场，立有功勋，次后再徐徐剿抚，彻底溃敌，便当无碍。”
崔明德点头不言，我此刻方回过味来，知道独孤绍实在是个好人选——前次失败，泰半源于派系之争，以及母亲对出征之人的不信任，独孤绍却是母亲亲信，既不偏李，又不偏武，没有这个烦扰，唯一可忧虑者便是她资历不深，又是母亲在朝中树立的标杆，一旦失败，便轻易难以翻身，还将给朝中诸公以口实，而她