我破天荒地没有到殿门先偷偷观察母亲的表情，反倒是母亲先察觉了我的异样, 招手将我叫到身前问道：“怎么脸色不大好似的, 昨夜没睡好么？”
我此刻才抬头看她, 发现她眼眉微蹙，心情算不上好，想想鸾台八人一下关了四个便觉释然，扯着她的衣袖唤：“阿娘。”
她本来还有些严肃，这时候倒露出些笑意, 半是玩笑地道：“这一向说话都恨不能如仗前奏对的模样, 怎么突然阿娘阿娘地叫得这样亲热？莫不是看上了你娘的什么东西，或是闯了什么祸事？”
我牵住她的手道：“没有闯祸, 也没看上什么东西, 只想叫叫阿娘。”
她敛了笑，两眼上下打量我, 我索性坐到她身边，将她手一挽道：“阿娘不愿听，我就不叫了。”
母亲扯了扯嘴角, 抬了抬手，却停了一会才落在我头上，轻擦过我的发髻，又收了回去，我将发饰都拆下来，钻到她怀中，又拽着她的手放到我身上，她只得一手自下搂住我，一手在我脸上捏了捏：“到底怎么了？”
我笑着看她：“没怎么，就想让阿娘抱抱。”
母亲露出哭笑不得的表情：“多大的人了，就这么向你娘撒娇，也不怕人笑话？”
我道：“女儿向阿娘撒娇，不是天经地义的么？怕人说怎地？”
母亲拿我没办法，两手上下如抱孩童那样向内搂了一搂，让我安稳地躺在她腿上：“只准你待一刻，一刻后朕要与人议事，你自己到偏殿坐着去。”
我嗯了一声，自下而上地看着她，来前想了一肚子的撒娇话，自觉肉麻，以为该说不出口，到了这时候，却什么都顺理成章、自然而然：“阿娘喜欢我么？”
母亲失笑：“你说呢？”
我道：“阿娘不曾明说，我就只当是不喜欢。”被她在额上一弹：“小促狭鬼，到底怎么了？”
我眨了眨眼，道：“阿娘觉得我怎么样？”
母亲轻轻一怔，手自我身上脱开，淡淡道：“要什么就说罢。”
我道：“阿娘先说。”
母亲垂眼看我，我两手重又巴住她的手，她动了动，到底任我扯着她的手又放在我自己脸上，我笑嘻嘻看她：“阿娘教我看奏疏、令我在侧殿听阿娘办事，已有好些年了，也常有些考问，我自觉有些长进，可无处与人比较，也不知这长进到底是多，还是少，所以想听阿娘说一说，看我学得到底是好呢，还是不好，不好则改，好嘛…”
母亲似笑非笑地看我：“好就怎样？”
我对她笑：“若好，阿娘就多夸夸我。”
母亲又是一怔，眯眼看我，我直勾勾地看着她，不必伪饰，便已露出渴望之色。不算不知，真算起来，才发现母亲对我之教导的确是不遗余力，然而学生自己私下学得再多，不参加考试，也看不出来成绩优劣，而小县城的学霸，到了大城市说不定就变成了学渣，所以我对自己着实没什么信心。
母亲的神情显然又和缓起来，拍拍我的手，轻轻一笑：“平日里被那些人捧着夸着还不够，还要我夸？还是当着我面来讨夸奖。你看看这四处，可再有一个人脸皮比你更厚了？”
我眼巴巴地望着她：“别人是别人，阿娘是阿娘，一万个别人夸我，也不及阿娘一句。”眼珠一转，笑道：“阿娘这样说，是好了？”
母亲只是笑：“宰相已在门外等了，你去罢。”将我自腿上赶下去，自己也慢慢起身：“得空时不要只顾着吃，有空去苑中骑骑马，打打球，青春正茂的年纪，爬山还不及朕，像什么样子？”
我倒也正有减肥之意，只是天时寒冷，懒怠动弹，见连母亲都这样说了，微生羞赧，忙忙答应着，见她似有些腿麻，扶着她道：“阿娘走一走，舒泛了再叫人进来。”
母亲将我一瞪：“磨磨蹭蹭的，真等朕赶你出去么？”
我吐吐舌头，向外退了几步，抬头一看，恰听她叫我：“别急出宫，等下陪朕用饭。”我喜滋滋应了，退到门边，又被母亲叫住，再抬头看时，她却又不说话，半晌才走回去，自案上挑挑拣拣了一遍，选出一份奏疏，想了想，又挑出另外一份，叫人交到我手里：“不是想要比较么？先看了这个，再来回话。”
我将奏疏接过，退出去时果然见李昭德已等在门外，他见了我似有些惊讶，半躬了身子，微微一礼，我下意识地摸了摸奏疏，发现两本都在怀中藏得好好的，方向他一点头，眼睛四下一扫，除了李昭德并不见别人，知是密奏，益装出高深莫测的模样，徐徐走开，一入偏殿就迫不及待地打开奏疏，却分别是崔明德与独孤绍两个的奏疏，疏中所议都是边事，崔明德所上是密奏，独孤绍却是附在凉州都督的奏疏中奏上来的，我久未有阿绍消息，自然地便先拿了她的疏看，却是两件事，一是将她自到任以来的边地情形一一说明，包括凉州当地有多少胡人，分有哪些部落和姓氏，其中多少是内附的城傍，多少是过往的行商，她所招募之兵众又有多少是胡儿，战力如何，凉州当地民心如何，风俗、官府等事与京畿有何差异。凉州都督所提大同小异，不过点出了屯田、打仗有功之人的名字，特地详细提及阿绍自赴任以后的所作所为，包括募兵、屯田、巡防、御敌等事，说她募兵甚速，训练得当，屯田时身先士卒，亲披粗布衣衫、赤足下田耕种，将士无不用命，协调胡汉军民时亦处置有方，请朝廷予以嘉奖