王朴狂点头道“小将明白，大人有什么吩咐还请直言，小将一定全力配合巡抚大人！”
练国事满意的点点头“现在城固的事情已经在汉中引起了很大的波澜，士绅们对其也是恨之入骨，现在我们要做的就是掌控刘凡犯罪的证据，只要有证据在手本官就有把握将其一网打尽。王参将，你现在回城固告诉刘凡，让他来汉中见我，等到他离开城固之后，你就想办法搜集罪证。这件事对你来说不难吧？”
王朴脸色一变，霎时间，整张脸上都布满了清晰可见的犹豫和担忧，练国事见状，心中疑惑，不有问道“怎么这件事很难办吗？”
王朴踌躇道“巡抚大人，搜集证据对小将来说不是太难，怎么说现在城固的军营中也有我的五千人马，但是巡抚大人您确定咱们找到证据之后能够搬倒刘凡吗？那刘凡现在可是深得圣眷啊！侯恂的前车之鉴，大人难道不知？小将恐怕仅凭这点事情还没办法给予刘凡致命的一击啊，一旦被其脱罪，你我该如何应对？”
练国事心中一沉，也有些担忧，打蛇不死反被咬的事情他也不想做，转头对着王朴道“依王参将之见，我们该如何做呢？”
王朴心中一喜，小心翼翼的劝道“巡抚大人，此事依小将之见，动不如静，反正现在最急的不是我们，而是那些士绅。以那些士绅们的脾性，吃了这么大的亏不会就这样善罢甘休的。我们不妨按兵不动，让那些士绅去试试刘凡的深浅，如果那些士绅的反击能够奏效，那时候巡抚大人再站出来主持大局也不晚。如果不成功的话，那我们完全可以将此事推的一干二净，佯装不知，相比刘凡也不敢深究。而且最为重要的是刘凡现在对巡抚大人还是有些用处的，汉中现在局势混乱难辨，流贼不知何时会打过来，我们还需要刘凡来威慑流贼，现在将其赶走的话，其实对巡抚大人并没有好处，大人您说呢？”
练国事猛然回头，狐疑的盯着王朴道“王参将，你怎么一直在为刘凡说话？你和刘凡真的有深仇大恨？本官怎么觉得你不像是他的敌人，反而像是他派来的说客呢？”
难道被这只老狐狸看出来了？王朴心中大惊，脸上却不动声色道“大人误会小将了，小将怎么会是刘凡的说客呢？好吧，小将承认我是有一些私心的，其实现在小将并不想搬倒刘凡。原因嘛，巡抚大人可能也知道了一些。不错，那是因为刘凡现在的存在对小将还有一些用处，我需要借助他的力量来完成我的愿望，升官发财！”
练国事脸色难看道“王参将的意思是不同意本官对付刘凡了？呵呵，本官就知道你们是一丘之貉！哼！既然被你知道了，那本官也懒得藏着掖着了，回去告诉刘凡，让他给我滚出城固，不然老夫饶不了他！”
“巡抚大人且慢！”王朴断喝一声道“大人请听我一言，再下决断不迟。”
练国事斜了王朴一眼，不屑道“怎么王参将还想继续诓骗本官么？好，本官今天就给你这个机会，我倒要看看你能刷出什么花样来！”
王朴躬身道“大人其实您真的误会小将了。小将不是不想让刘凡死，而是不想让他现在死！刘凡的存在不仅对小将有利用价值，对大人您而言，也是同样重要的。大人您想想，那些士绅能给您什么？不外乎一些名声和钱财之物。但是刘凡却不同，他能带给您的却是实打实的功勋。现在流贼颓势以显，各路官军无不摩拳擦掌想要踩在流贼的尸体上捞取一笔功勋。但是流贼真的是那么好打的吗？如果真的那么好打的话，这些贼寇也不可能在中原纵横这么多年，朝廷却毫无办法了。大人这一点想必您也是深有体会吧！”
练国事点点头“不错，流寇狡猾狠辣，十分难缠，这点不用你说本官也知道。但是这跟刘凡又有何关系呢？”
“怎么会没有关系呢”王朴连忙解释道“大人这破虏军的实力强大这是有目共睹的，可以说现在的官军之中少有与之媲美的，而流贼的实力同样不小，恰恰这两者一个是官，一个是贼，天生就是对立的！鹬蚌相争，渔翁得利。不管是刘凡打败了流寇，还是流寇打败了刘凡，对大人而言都有好处。如果刘凡胜了，那么身为巡抚，这统筹指挥之功大人是少不了的。如果刘凡败了，实力必然大损，那么我们就可以趁机将其治罪，给士绅们一个交代。大人您何必急于将刘凡置于死地呢，他本来就是仇敌遍地了，即使大人不对付他，也有的是人想要对付他。大人何不卖好与他，等榨干其利用价值之后，在将他除去不迟，这样一来岂不是一箭三雕么，大人您说呢？”
王朴的一番话戳中了练国事的心坎，练国事不得不考虑一下其中的得失，正如王朴所言，刘凡的存在对练国事还是有很大作用的，不然练国事也不会费力拉拢刘凡了。但是现在让练国事顾虑的是刘凡的出格行为已经触及了他的底限，如果他包庇刘凡，那么于他的名声有很大的损害。练国事是个爱惜羽毛的人，身为文官他也不想背上屠戮士绅的罪名。一时间，练国事处在两难之中，他既不想放弃唾手可得的功劳，又不想让自己的名声受损，权衡利弊，练国事却迟迟下不了决心。
看到练国事的犹豫，王朴趁机加了一把火道“巡抚大人，依小将之见，刘凡在城固的一番作为，对大人来说未必是件坏事。您想想啊！刘凡是武官，这治理地方的事情本来就不是