见父亲叫沈栗奚落的有些下不来台，丁同方心底竟诡异地感到有些解气。他行动不便，每日里只在家中苦熬，父亲冷漠以对，继母心怀叵测，下人们疏忽怠慢，就是有三两朋友，也不敢公然对他表示同情。沈栗与他虽然不熟，却是这些年来是头一个站出来为他鸣不平的。而丁柯的哑口无言，竟让他恍惚觉得如今站在父亲面前据理力争的就是自己，一时间有些热泪盈眶。
大抵是积年委屈无人可诉，偶然间有人肯与他同一立场，便心潮澎湃，难以抑制。然而他到底理智仍在，父亲的脸叫人挂起来，做为人子，他总要出言转圜。低着头暗暗吸气，平复心情，再抬头时，仍是一脸谦恭与孺慕，嗫嚅道：“贤弟不要动怒，那婆子平日里就有些疯癫，想是今日里发了癔症，怠慢了贤弟。为兄这里给你赔不是。”
说着，又在椅子上深深作揖。
沈栗见他动作吃力，忙上前扶住：“罢了，原是愚弟过于计较了。何劳世兄如此！还请世兄见谅。”
回头对丁柯施礼道：“小侄年轻气盛，一股热血冲头便不管不顾，着实失礼，还望世伯海涵。”
丁柯：“……”好话坏话都叫你说尽，倒教老夫无话可说。
丁柯满腹郁，只觉想要喷火，可如今沈栗与他官位有关，他今日与沈栗翻脸不要紧，若是沈栗回去在太子面前说坏话，眼看到手的布政使不翼而飞就很要紧了。
用尽气力，在脸上扯出个人僵硬笑气道：“贤侄言重了，呵呵。”
沈栗见丁柯这一腔怒气，火候已经差不多，也不再流连。他今日来丁府的收获不小，丁柯已经松口让太子见曲均，丁同方与丁柯父子也果然如他所料般有嫌隙。目的达到，沈栗便要抽身，再耽搁下去，丁柯冷静下来，岂不枉费了他苦心拱火。
“小侄还有事，这便告辞了。”沈栗笑道，又特意对丁同方道：“都说一见如故，今日与世兄重逢，果然一见如故。过两日愚弟定要前来拜访，还望世兄不要拒之门外才好。”
“为兄定然扫榻相迎！”丁同方本来还在担心结交沈栗的机会就这样失去了，不意沈栗竟不计较今日在丁府受了怠慢，还表示日后交往之意，不禁心花怒放，激动不已。
沈栗前脚刚走，丁柯果然大发雷霆。
他平日里觉得小妻子千好万好，便是有些任性，也不会惹出什么收拾不了的乱子，哪想到今日竟冷丁来个厉害的。
妻子也罢，儿子也罢，对他来说都没有升官发财来的重要。如今他只担心沈栗斤斤计较，影响了自己的升迁。
“把那刁奴拉出去打死。”丁柯怒道。忽见丁同方脸上没来得及隐藏好的笑意，小妻子哀怨的眼神，又怒道：“同方竟然连自己的院子都打理不好，让那婆子扬长直入，惊扰客人，罚去抄书！还有这院子里的下人，既不听招呼，统统发卖出去！”
“父亲！”丁同方惊道。
“就这样！”丁柯负手而去。
丁柯认为打死了婆子是为儿子和沈栗出了气，罚了儿子也是全了小妻子的脸面。哪知继妻把账记到了儿子身上，愈加变本加厉地折腾丁同方；而丁同方则恨他偏颇，积怨愈深。
沈栗回了住处先去寻才经武。
才经武见沈栗欲言又止，打发下人出去，又命易十四守门，方道：“好了，放心说就是。”
沈栗方低声问：“将军可熟悉何家之人？”
才经武皱眉道：“何密的那个何？”
沈栗点头笑道：“不是这个何家，倒不值我等一忧了。”
姓何的人家很多，但势力大到令沈栗与才经武等围绕太子的人谨慎相视的，也只有累世传家且对东宫颇为不善的何密一族了。
才经武轻笑一声：“咱家与他们不是一路人，不过，何家一些人物的脸，咱家倒是印象深刻。”
沈栗笑道：“今日学生在一书肆前看了个热闹，一人坚称那书肆所贩何密手书为假。”
才经武问：“此人可疑？”
沈栗笑道：“许是学生多心，但此人有句话打了磕巴，像是欲脱口自称‘何’某，后又转言，这也没甚蹊跷，真正蹊跷的是，此人竟能一口断定那幅字是假的。”
才经武奇道：“这算甚蹊跷。”
“何密此人堪称大家，惜其敝帚自珍，佳作流出甚少。”沈栗道：“正真拥有他作品的人很少。”
才经武恍然道：“不错，能得到何密字画的人家都是与他过从甚密的。”
沈栗接道：“而其中能一眼辨认出其作真假的人更是少之又少。”
“必是与他熟识！”才经武道。
沈栗微笑：“何密有个特点，非出身‘高贵’的人不与之深交，而那人却穿着简朴，言行却又摆着架子。”
“这是故意易服而行！”才经武断然道：“的确可疑，何密之流，非美食不享，非华服不衣，何事竟要如此改变行装？”
沈栗道：“想到太子殿下先前被巨石砸坏了车辇……”
才经武倒吸一口气：“你疑心何家……”
“若是平日里见了这人，学生不会觉得蹊跷。”沈栗轻声道：“太子殿下遇刺后，学生一直在考虑究竟谁最急于加害太子殿下。”
才经武挑眉。
沈栗伸指道：“湘王。”
才经武点头：“湘王野心勃勃，万岁一系都是他打击的对象。”说着，才经武喷笑：“何况，当年乃是太子降生才决定了帝位归属，咱家清楚记得，