方冷站在一片黑暗中，掌心的戒指烫的可以煎鸡蛋，他不得不用双手轮流拿着它以防烫伤。不远处的沙丘上隐约有一团高大的黑影，他顶着风沙，艰难的朝它走去。
他跳出马车并非一时的冲动，从玻璃窗破碎的那一刻开始，这枚神奇的戒指就开始逐渐发烫，从以往的经验来看，又到了它派上用场的时候了。
这些黑暗和正常的黑暗不同，它们比黑暗更黑暗，方冷可以很轻松的通过颜色的不同把它们和周围的环境区分开。当它们以雾一样的姿态流过他裸露在外的脚踝时，他可以感觉到那种熟悉的阴冷，但它们还来不及更进一步，就尽数被戒指吸收了。
从黑暗之灵的角度看来，那些属于它的黑暗正奇怪的消逝着，不管朝那个方向输送多少黑暗都无济于事，正在靠近的仿佛是一个永远填不满的无底洞。本能的感觉到危险，它快速的后退了一段距离。
方冷发现自己无论如何也无法靠近黑暗之灵的本体，呼啸的大风中，对方的撤退的速度要比他靠近的速度快得多。他咬咬牙，脱下手中的戒指，用力朝黑暗之灵的方向扔了过去。
盘踞在他周围的黑暗如同饥肠辘辘的猛兽，在戒指离手的瞬间立刻吞没了他。方冷眼前一黑，失去了知觉。
……
“少爷，少爷！”
半梦半醒间，方冷听见阿英带着哭腔呼唤自己，他用力睁开眼睛，看见自己的周围黑压压的围了一群人。当他试图支着身子坐起来时，却发现自己连抬手的力气都没有。
太阳正高高挂在自己的头顶，尽管它的表面还是蒙了一层黑纱，方冷觉得它从来没有如此可爱过。
“少爷，你终于醒了！”阿英捂住嘴巴喜极而泣，“我还以为你……”
“发生了什么？”这句话说完，他被自己喑哑的嗓音吓了一跳。
“黑暗突然消失了。”罗德也是一脸茫然，他站在原地四处张望着，仿佛不敢相信眼前的一切，“我的神啊，按理来说，除非吞噬了足够多的圣光，黑暗之灵是不会无缘无故的消失的，为什么……”
“来，喝点这个。”珍娜走过来，从她的随身药包里拿出一个装满红色液体的小药瓶，“沙漠蜥蜴的血液，对回复你的体力有好处。”
就在方冷艰难的吞咽着充满浓郁铁锈味的血液时，哈维从地上抓起一把沙子，又任由它们从指缝间流下。他蹲在地上沉思了一阵，用探寻的目光看向方冷，“你清楚发生了什么吗？”
方冷直视着他的双眼，用手拍拍自己沾满沙土的胸口，一脸的后怕，“我怎么可能知道呢？黑暗来袭的时候我实在太害怕了，就随便选了个方向逃跑了，后来……我就晕过去了。光明之神在上，我还活着实在是太好了。”
“罢了，不管怎么样，车队能在黑暗之灵的袭击下毫发无伤的逃脱简直是一个奇迹。”哈维还有半句话没说出来，那就是他回去之后马上要把这个光辉事迹加到无敌佣兵团的广告语中去。“大家先回马车上，其他的事情等离开这个鬼地方再说吧。”
于是众人都站起来往回走，方冷趁没人注意，快速走向不远处的沙丘，从地上捡起了什么东西。他回头的时候吓了一跳：姬莲正站在他身后不远处，悄无声息的望着他。
“虽然不知道你是怎么做到的……不过，我还是要谢谢你，为救了我们所有人。”
方冷茫然的看着她，“你是不是误会了什么？我只是一个连最基础的魔法都没学过的魔法学徒而已，怎么可能有跟黑暗之灵抗衡的能力呢？”
见姬莲沉默不语，他用开玩笑的口吻说道：“如果有可能，我还真的希望这个麻烦是我解决的，那样下一期的《佣兵世界》封面人物就是我了。”
姬莲笑了笑，只是伸手戴上了自己的罩帽，也没再多说什么。她转身的瞬间，方冷似乎看见扬起的面纱下露出一对尖尖的耳朵，她是一个精灵吗？身为精灵并不是一件羞于见人的事，实际上恰恰相反，精灵们高贵而优雅，善良又正直，在人类社会拥有很高的地位。她又为何要隐藏自己的身份呢？
算了，这并不关自己的事。方冷把烫手山芋似的戒指丢进衣袖内侧的口袋，如果刚才它顶多也就能煎鸡蛋，现在完全可以直接拿去烙铁，只是短短两句话的时间就在他的手心里烫出了两个硕大的水泡。不要问他为什么那么执着于煎鸡蛋，只是因为他最喜欢的食物是煎鸡蛋而已。
也许是光明神都怜悯他们，除了两只构不成任何威胁的沙漠秃鹫——它们一出现就被姬莲射了下来，接着变成了众人的盘中餐——在接下来的旅途中劫后余生的无敌佣兵团没有再遭遇别的危险。当方冷在加罗法尔的雄伟的城门前下车，看着商人们感慨涕零的往哈维手里塞着合同外的小费，腹诽了几句那些钱应该是我的，便带着阿英转身进城。
“方冷！”
哈维追了上来，用力拍了拍他的肩膀，真诚的望着他，“方冷，很抱歉让你遭遇这些，这是我们无敌佣兵团的失职。为了表达我的歉意，这笔钱你就收下吧。”
方冷看着掌心的十个银币，在如今物价飞涨的加罗法尔，它们大概可以用来买三个半花椰菜。他微笑着把金币放回哈维手里，紧紧的握住他的手，“谢谢你的好意，不过我觉得你比我更需要这笔钱。”
顿了顿，他补充道：“去买一个稍微好点的染发剂，你头发上的红