“喔，这个问题我们早就讨论过了沙赫特博士不仅是一位不择手段的金融投机者，更是一位不择手段的政治投机者。别人一番乱战，他巧妙地跳出来收获果实，这样的眼光……啧啧，我们只能说佩服啊!”这位言语极尽讽刺意味之人便是加莱阿佐.齐亚诺，意大利外交部长、**者的心腹重臣，墨索里尼政权的核心人物之一。自从1936年出任外交部长以来，齐亚诺在意大利内政外交方面的作用和影响力日渐增加。在战争爆发前，他一方面积极与里宾特洛甫和希特勒谈判关于避免战争的问题，一方面极力劝阻墨索里尼过早参战。此外，齐亚诺还向墨索里尼积极进言，施加影响，使墨索里尼接受他的意图而更换大批党政要员，以至于谋求飞黄腾达的官僚朝齐亚诺蜂拥而至，通过各种渠道向他寻求各自向往的职位——齐亚诺权盖朝野，进入其政治生涯的鼎盛时期，意大利的新内阁因而有“齐亚诺内阁”之称。
现任意军总参谋长乌戈.卡瓦莱罗刚刚还在大嚼牛肉，这会儿便挥舞着刀叉说：
“除了金融投机者和政治投机者之名，我看他还是个不折不扣的军事投机者自从1940年参战以来，我们倾尽全力，为德国打败英国、抵御苏联进攻倾尽全力，并且付出了极大的牺牲，现在英国已经屈服，苏联也遭到了重挫，最终的胜利眼看就要到手，德国新政府马上把我们抛到了可有可无的角落我觉得沙赫特所谓‘欧洲经济一体化’还只是他独霸欧洲野心的第一步：先从经济上打败其他欧洲国家，再辅以军事威慑，迫使我们成为德国的仆从”
“这些粗鲁野蛮的日耳曼人真是痴心妄想”墨索里尼猛地一捶桌子，“在我们的共同努力下，意大利的版图已经达到了这一千年来的巅峰，再现罗马帝国的辉煌指日可待，除了上帝，没有人可以让这样一个伟大的国家成为仆从”
“伟大的领袖，我倒有个以牙还牙的主意”卡瓦莱罗上将谄笑着说道，“德军近期不是准备对苏联发动全面攻势吗？根据德军总参谋部的要求，我们组建了总规模达到31个师的‘东方集团军群’准备投入苏联战场，若是这50万人不能顺利抵达前线，我想德国人的攻势会遇到不小的麻烦吧”
墨索里尼停住手中的餐具，很快点头道：“嗯，好，很好确实应该教训一下他们，让他们看看自己究竟有多少分量”
“领袖，毫无疑问，其他欧洲国家也对沙赫特的欧洲经济一体化非常反感，如果您允许的话，我下午就召集西班牙、罗马尼亚和保加利亚大使，听听看他们有什么想法我想，如果各国都不参与德军的此次进攻，战事的发展或许会非常有趣”
“呃……”对于齐亚诺的这一建议，墨索里尼有些迟疑，德国人再狂妄，作为轴心国阵营的成员，意大利的切身利益也还是和德国紧密联系在一起的，若是德军在东线遭到致命的失利，意大利也休想“独善其身”。
卡瓦莱罗上将显然看出了**者的担心，他从旁劝道：“以德军的实力，即便这次进攻失利，也不可能再被苏军赶回到波兰以西，我们所做的只是让他们不能那么快将主要精力放在和我们竞争上——战争拖得久一些，对我们其实是有利的”
思索片刻，墨索里尼点头道：“好吧，这一切都尽快安排下去，尽量做得隐蔽一些，最好别让德国人抓到了我们的把柄”
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