回到家中，老人还没有醒来，冯冠生负责剥兔子皮，方秀兰已经烧上了灶膛里的火。
这回也算是有经验了，很快，一只兔子就出锅了！冯冠生盛上了一碗汤，让方秀兰把兔子全部盛出来，给老人蒸几个馒头。
看着那些面，方秀兰是那么舍不得，她犹豫再三，只……只蒸了一个馒头。
老人的身子骨很硬朗，虽然还没有清醒，但是冯冠生给他喂汤的时候发现，他已经可以主动的下咽了。一碗兔子汤喂下，冯冠生放下了老人，以便让他更好的休养一下。
外屋的馒头此时已经蒸上，可怜的秀兰正望着那盆兔子肉吞咽着口水，冯冠生难为情朝她笑了笑。方秀兰知道，那是人家的东西，自己不能吃！可是，她觉得，自己救了那个人，喝……喝口汤总可以的吧？嘿嘿……正想着呢，冠生已经给她盛上了一碗，真香啊！
要说这个老人是谁？既然背着枪，又带着猎狗，那么他……没错！他是个猎人！老人是大柳村的人，他还有个很不错的名字：柳家轩。别看他跟村长柳文财年纪相仿，他可是大柳村还活着的辈分最高的人，柳文财要管他叫“三爹”！不过，柳家轩这个名字已经没有多少人记得了，他现在有个更响亮的名字：炮爷！
柳家轩年轻的时候军阀混战，他不幸被人捉去当了兵，可是就在他被捉走的第二个年头，他当了“逃兵”，又跑回了村子里。那年月，逃兵被捉住可是要砍头的，于是乎，柳家轩为防万一，干脆搬到了山上居住。（就是乔占峰初见方秀兰老人时的那栋房子）
柳家轩在军阀的队伍里练就了一手好枪法，他将从军队上带回的那支枪改装成了猎枪，农村人管那种枪叫“土*炮”，所以，柳家轩后来就成了“炮爷”！
柳家轩略懂医术，又有一手好枪法，所以吃喝不愁。但是由于长久一个人住在山上，还因为当年那段羞于启齿的“逃兵”经历，他渐渐的变得沉默寡言，也很少和村里人来往。但是，农村里十分讲究辈分，高一辈就是“爹”啊！所以，村里人对柳家轩是相当的敬重，尤其是村长柳文财，见了柳家轩更是毕恭毕敬。
由于孤僻的性格，柳家轩终生未娶，当然，更不可能有子嗣了。逐渐的年老，他想有个伴儿了，他也想在上山打猎的时候有个帮手，所以就有了现在陪伴他的爱犬：连长！连长是一条骁勇善战的猎犬，它可是几年前炮爷用三张土狐皮换来的，在狗崽子里，那可绝对是个大价钱了！之所以叫它“连长”，是因为柳家轩那次“逃兵”的经历。当年柳家轩在部队的时候受了他们连长的冤枉，被连长定了个“鞭笞”的刑罚。就为那事儿，柳家轩逃离了部队，并由此对那个连长怀恨在心，所以给狗起了个名字叫连长。但是后来“连长”越来越讨他的欢心，他觉得叫它“连长”似乎有些抬举了原来的那个连长，但是已经叫顺口了，也就只好那样了！
那天上午，炮爷带着连长上了山，前几天下了“兔子扣”，他觉得应该有收获了，想上山去收一下。果然，走了几个地方“战果斐然”，已经收获了三只兔子！就在他准备前往下一个“兔子扣”的时候，突然，一个红色的影子在雪地上晃了他的眼睛：火狐！炮爷的眼前一亮，好家伙，那可是最上等的皮货啊！他精神抖擞的拿起枪，并给了连长一个眼神，就在连长准备迂回包抄火狐的时候，炮爷的脚下一滑……
外面的天已经黑透了，炮爷活动了一下僵硬的身体，醒了过来，炕边的连长亢奋的摇头摆尾。炮爷朝连长笑了笑，他这才注意到炕下还站着两个人。那小伙子炮爷是认识的，冯冠生去村公所领口粮的时候，每次都要路过炮爷的房前，炮爷为此还打听过村长柳文财，柳文财告诉他：村里刚来了两个来“改造”的特务。
此时的炮爷无可奈何的叹了一口气：自己打了一辈子的猎，竟然会失足掉进沟里，并且还是被两个“特务”救的！不过炮爷可没有瞧不起他俩的意思，他只是觉得好笑：一个逃兵竟然被两个特务救了！
炮爷在炕上叹着气，方秀兰将兔子肉给端了上来，炮爷也不客气，直接动手就吃了起来。方秀兰有些不满意了：这人可真是的，人家救了他，他连句感谢的话也没有！
炮爷啃了一块兔子肉，将那块还带着肉的骨头抛给了连长，连长一口衔住，嘁哩喀喳的啃了起来，馋得方秀兰直咽口水。她在心里默默地念叨：这人可真浪费！就算你兔子多，可也不能这么糟蹋东西啊！可她转念一想，哎！没办法，谁让是人家的东西呢！
冯冠生朝方秀兰使了个眼色，方秀兰将那个珍贵的馒头端了上来。炮爷接过那个馒头，问出了他和特务见面后的第一句话：“这是啥？”
方秀兰有些难为情的回答道：“馒……馒头。”
炮爷一时没忍住“噗嗤”一声笑了出来，不过他马上收起了笑脸，连他自己都有些震惊：自己已经有多少年没有笑过了。炮爷在那馒头上咬了一口，他在嘴里细细的一品味，顺手将“馒头”扔给了连长。
“你……！”方秀兰刚想上前去抢，可那馒头已经被连长叼进了嘴里，方秀兰又是恼火又是心疼。
炮爷此时也觉察到自己刚才的举动似乎有些不近人情，他默不作声的撕下那兔子的一条大腿，伸到了方秀兰的面前。
方秀兰本来怒火中烧，她正欲发作，不料，