“不敢，陈兄自便，在下实在没这般才智。”
“哦？李兄莫不是瞧不上这等轻词艳曲，不屑共作？”
“这……怎么会？当真是不曾写过……”婉贞心中不禁叫苦，题为相思的文章，倒是第一次要作，让她怎么写得出来。
梁振业道：“不会写就学着写么。状元郎不写怎么都说不过去。鸨母，快拿笔墨过来。”那鸨母自然欢天喜地地让人拿了笔墨到跟前。
陈玉泉微微一笑。提笔写道：
飒飒东风细雨来，芙蓉塘外有轻雷。
金蟾啮锁烧香入，玉虎牵丝汲井回。
贾氏窥帘韩掾少，宓妃留枕魏王才。
春心莫共花争发。一寸相思一寸灰。①
齐家疏见了，点点头道：“一寸相思一寸灰。真是好诗，玉泉兄高才。”
“齐兄莫要见笑，快写你的来看。”陈玉泉比众人早识得齐家疏，也是因为听闻的齐的才名。又比较熟络，故此亲近许多。
齐家疏笑道：“我不及你，让人家空害相思，还故作无事。乃是个薄幸丈夫。”说罢，也提笔写道：
平生不会相思，才会相思，便害相思。
身似浮云，心如飞絮，气若游丝。
空一缕余香在此，盼千金游子何之？
证候来时。正是何时？灯半昏时，月半明时。②
却是一支曲子。但其中之意，却是暗指四美之一的韵竹前段时间与陈玉泉的交往。再加上之前的打趣，大家都明白怎么回事。当真是落花有意，流水无情。
陈玉泉见了，脸上微红，晃作若无其事看向别处。
只有婉贞还没动静，她拿着笔，眉头紧皱，不亚于大堂中的那些初出茅庐的少年学子。沉吟片刻。还未得两三句。这边，已有两片佳作完成，其他客人的文章也都陆陆续续送上去了。虽然不想写，可逼到这份上也不能轻易就罢。额上已经渗出了细密的汗珠。她抬手拂去时，摸到衣袖，一下子想到之前师兄掉下的那片纸。
终于舒了一口气，便把之前的句子略加改动，写道：
春蕾绽放春叶蓬，恋曲如花绽春声。
相思本是无凭语。浮华世外幸此生。
此时正是暮春时节，如此写正好应景。婉贞放下笔，交了卷。
不到一炷香的时间，就听到东面房中，铮铮几声琴响，大堂上顿时鸦雀无声。熟客们都知道，凝梅姑娘善应和琴韵品评辞文。
婉贞等人这桌正好可以望见东面房的桃红纱窗前，一个身影正在抚琴，旁边另有两人站立。
叮咚如泉水般的琴声中，婉转又略显淡然的声音吟唱道：“飒飒东风细雨来……”
正是陈玉泉的诗句。西面房的那兄妹二人听了，也不禁点头称赞，果然是佳作。相思一题虽泛，但能作得这等高情雅致，实属难得。
下面还在奋笔疾书的众人，也都纷纷停下笔侧耳细听。
一曲终了，那女子轻声说道：“陈公子此诗确是高作。只是我等女子，春闺思愁，愁变愁了，却也不哀。”言外之意，诗中哀愁尚重，不合心意。
陈玉泉听了，微微一笑，也不答话。
少顷，琴声又响，这次曲调轻缓，略带愁思。另一个声音唱到：“平生不会相思……”
西面房中，弈兰笑道：“原来她们都在那边。现在这琴是韵竹弹的，而每次评诗都少不了奉菊。”
“刚才是谁？”
“刚才弹琴的是奉菊，评诗的是凝梅。现在弹唱都是韵竹。”弈兰答道。
“不是琴棋书画各持一艺吗？”少女问道。
弈兰道：“说是这样说，不过是为了凑个趣罢了。琴棋书画大家自然都要学，只是有个高低上下而已。像书画并成的梅菊二人，论诗词绘画，谁都不逊色。不像奴家，只懂对弈一门而已。”
一曲终了，另一个女子笑道：“写成这般，也真显出齐大才子高才了。正中那些小女孩的心事。”
另个女子轻声嗔道：“姐姐……”婉贞等人都识得，这是韵竹的声音。
又是那个婉转淡然的声音说道：“雅俗共赏，文思细腻，此曲清新可人，相思之中自有一缕幽香，果然不负公子才名。”
齐家疏摇摇纸扇，朗声回道：“多谢姑娘称赞。不知姑娘最合心意的是哪首？”
琴声又响，没有回答。和刚才不同，这次的琴声疏远清幽，不复之前的艳丽、华美。大有高士隐客之风。这曲子不像是从楼阁之中传来，倒像是山涧之间随着清泉缓缓流出。
陈齐二人相对而视，不知谁为翘楚。他两个自负才高，又有fēng_liú俊朗的美名。乃是不多得的青年俊才，料想佳人必会眷顾。
大堂中人也都议论纷纷，猜测今天凝梅姑娘是否会露面。要知道，如果没有十分合心意的，姑娘很可能现身甚至不出声。而之前已经有三个月。四花魁任何一个都没有评诗论文了。不知今天是否能有幸一睹芳容。
而本来还在写的人，此时也都停下笔来。有刚才的两篇佳作在先，谁还会争着丢脸面？论雅论俗，论高情论哀婉谁能盖过之前的文章？也只好作罢，好好听着学吧。
那琴声不断，几个跌宕回复之后，有人能听出，凝梅姑娘必定又有佳作要评。
果然，那清淡的声音再次传来，非是吟诵。却在轻唱：
春蕾绽放春叶蓬，恋曲如花绽春声。
相思本是无凭语，浮华世外幸此生。
曲调一转