宽敞的大路上寂静幽暗，除了路口处有一队队突厥兵的盘查。宵禁依旧，深夜城中的安静显得毫无生气，似乎连猫儿狗儿在异族的统治下也不敢喘大气。但是，没人知道，他们再过不久就会被熊熊烈火唤醒生机。
婉贞驾车徐徐前行，清脆的马蹄声回响在空荡荡的石板路上。婉贞渐渐握紧怀中的匕首，一丝异动也不放过。如今她孤身一人，车中装着胁持而来的突厥颉利王和昏睡的留守府老管家，大队人马都在驿馆中等候，必须尽快与他们接应上。
又是一队巡逻的突厥兵在前面等候，婉贞深吸一口气，驱车赶上前去。只要不露破绽，给他们看一看腰牌和帖子就行了。
“慢着！什么人？”车子果然被拦了下来，突厥兵中有会说汉话的人喝问。
“这是许留守的车子，许大人受邀去喝大王的喜酒。”事先想好的话这时流利地说了出来，再递上帖子和腰牌。
“留守府的？”那个小兵疑惑地看了看请帖，镶金封皮上有突厥文和汉文，“没错。过去吧。”
婉贞心中松了口气，这应该是最后一个盘查，再过一条街就到驿站，有人在驿站接应。
正准备驾车过去，就听到另一个人说道：“慢！车里是什么人？”
婉贞回身一看，是一个年轻的突厥将领，眼里透着精干，相貌堂堂。婉贞心思机敏，索性给他来浑水摸鱼，赔笑道：“既是留守的车子，将军还不知道里面的是什么人吗？”
那突厥将领微微一怔，转而道：“不管是什么人，都要检查。”那士兵走过去说了几句话，好像在劝那个将军。婉贞猜测他们是说，这留守是王妃的伯父，又是颉利王有意拉拢的汉人官员，还是礼待为妙。婉贞见那青年将军有些迟疑，又仔细打量了她，顺势说道：“我们家大人和王爷多喝了几杯，如今在车里昏睡着呢。将军，您就行个方便，快些让我们回去吧。”
那将军说道：“打开车门，看一下就好。”
婉贞迟疑到：“这个不太好吧，犯上不敬的罪过小人可不敢作，万一主人怪罪下来，小人吃罪不起。”说罢面露难色，稍稍后退，挡在车门前，手却暗中按住匕首，以防突变。
婉贞低头打量周围情势：这个年轻的突厥将领可能比较棘手，周围的十几个士卒应该不成问题，但是就算解决了这些人，前面不远处还有一处篝火，有二三十个人站在那里，可能是哨卡，一旦动手这些人定会听到声音，一拥而上的话自己就什么把握也没有了。还是另想办法。可是他一定要看车里怎么办？要不就抢先一步将颉利王拽出来，以命相胁？
正在踌躇，车中传来呜呜的几声声响，好像有人在敲车板。那个老管家不可能醒了，估计是颉利王正在挣脱麻药的束缚，向外面的人示警。婉贞随机应变，躬身向车内说道：“大人稍安毋躁，小人这就向各位将军说情。”
那个青年将领却不耐烦了，道：“车内到底是什么人？给我开门看看！”说罢一挥手，几个突厥兵围住了马车，“车里的大人得罪了！这是例行公事，请见谅。”就要打开车门。
婉贞急了，正要抽出匕首，突袭这个将领，只听到后面有人说道，“将军请慢动手。”
一个中年人带着一个仆役从那堆篝火处赶了过来，两人都是汉人装扮。走到近前婉贞才认出，那个面容庄重的中年人正是雁门留守许冠城本人。
婉贞一愣，停住手。只见许冠城大步走过来，看也不看婉贞一眼，径直对那个青年将领道：“阿史那将军，请恕罪。在下迫不得已用了大王给的请帖，实属无奈。还望将军不要计较，放过下人。”
那个青年将领也糊涂了，“这到底是怎么回事？”
“家中一个下人昨夜突发疾病，症状好似天花。因为白天是大王迎亲，这等病症实在不吉，怕冲撞了大王，所以不敢去看病。到了夜里病情加重，在下委实不放心，只好让家人带着请柬去看病，虽然与理不合但还算情有可原。望将军谅解。”
随即向婉贞问道：“管家的病怎样了？大夫怎么说？”
婉贞初时疑惑，此时依然镇定，应道：“大夫说，确是天花，但尚在初期还好医治。只要精心调理，性命无忧。”又向那个将领道：“将军若是执意要看，不敢污了您的贵体，小人打开车门，你远远的看一下可好？”
他迟疑一下，点头同意。
婉贞小心地打开一扇门，心中想幸好方才将老管家藏在了车中。她藏人之时，先将颉利王放在里面，上盖深色毡垫。而老管家躺在明处，被婉贞换掉外衣，此时只穿着白色里衣，身上盖着车中御寒毛毯，头向内，脚向外，车内光线又极暗，远远看着，只知道一个人躺在那里，又说是天花会传染，谁又能知道这其中的玄机？
那些突厥兵倒是信了，离得远远的，小声交谈。那个阿史那将军见状，又想起之前婉贞的行为，觉得倒也合情合理。于是说道：“既然如此，今晚就先请留守带人回去修养吧，不过明日一早，小将会将此事报告给大王。宵禁是大王的命令，留守大人违反规定是事实，如何处置还是要大王决定。”
许冠城拱拱手，道：“那是一定，将军秉公执法也是应该，多谢将军体谅。在下先将家人送回，他日定然答谢将军。”
阿史那将军道：“不必了，许大人请。”挥手让开了道路。
众人连连道谢