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“有点意思，就是这文笔太糙，嗯……如果要在我们《明报》发表，我们得找人给你润色一下……你开个价吧。”看完五万字的《缥缈之旅》，《明报》总编胡菊人压下内心对《缥缈之旅》这部小说天马行空的创意的震撼说道。
“千字五百。”徐存直接报价道。
“什么？徐先生，您确定您不是在开玩笑？”胡菊人瞪大眼眼说道。
“倪哐的《卫斯理》不是千字五百吗？难道胡先生觉得《缥缈之旅》不如《卫斯理》？”徐存看着胡菊人问道。
“请恕我直言，徐先生，您只是一个新人，而倪哐先生却是成名已久的文坛前辈。另外，倪哐先生的那个稿酬也做不得数——半年前，黄玉朗办新杂志，借着《卫斯理》热千金买马骨而已，想靠给倪哐先生超高的稿费来造势，从而把他的杂志给炒热，才给了倪哐先生千字五百的价格。倪哐先生在《明报》的稿费才千字一百八而已。”胡菊人压着心中的不快说道。
胡菊人说的这些，徐存还真不知道，他只是侧面从黎驻那打听到倪哐的稿费是千字五百，才报了这个价。听胡菊人这么一说，徐存也觉得自己报的价有些离谱。不过，老于世故的他并没有表现出来。
顿了顿，胡菊人接着又道：“一般情况下，千字五百是名家专兰的价格——例如，亦书女士写个影评，大概就是这个价。不过，亦书女士写小说要想在《明报》发表指定没这么高，最多也就是千字二百。所以，徐先生，如果您真想在《明报》发表您的《缥缈之旅》，我最多只能给您千字五十的价格。”
“千字五十？”徐存皱眉重复道。这个价格跟徐存预期的相差太远——他不是没想过胡菊人会讲价，但他却没想到胡菊人会把价压得这么低。
“徐先生，千字五十的价格不低了——一般的新人写出高质量文章只有千字三十的价格，您的《缥缈之旅》，我个人很喜欢，才给了您千字五十的价格。”胡菊人游说徐存道。
接下来，两人经过一番讨价还价后，把价格暂定到千字八十。不过，徐存并没有当场同意，只说了要回去考虑一下。
胡匊人亲自把徐存送出《明报》大楼，然后叮嘱徐存尽快给他答复，之后才与徐存挥手告别。
离开《明报》大楼的徐存直奔《东方日报》的总部而去——徐存才不会不货比三家就一拍脑袋做出最后的决定。
路上，徐存用昨天买笔纸和字典剩下的零钱买了一张《明报》、一张《明报晚报》、一张《东方日报》、一张《星岛日报》。
简单的看了看四张报纸，徐存对此次的《东方日报》总部之行更有信心了。
……
徐济新的年纪比胡匊人要小上不少，《缥缈之旅》对他的震撼比对胡菊人更大一些。
将《缥缈之旅》看了两遍，徐济新才放下《缥缈之旅》，说道：“徐先生，您的《缥缈之旅》真是让我大开眼界！如果您愿意在我们《东方日报》发表《缥缈之旅》，我给您千字五十的价格。”
“实话说吧，徐先生，我刚刚才从《明报》出来，胡先生给的价格我很不满意，才来您这看看的，如果您只能给出这个价格，那我只能再去《星岛日报》看看了。”徐存说道。
徐存的话让徐济新的心一沉——他知道，今天要想留下《缥缈之旅》，怕是得花大价钱了。
随即，徐济新不动声色的问徐存：“徐先生，我能问一下，老胡给您的价格是多少吗？”
徐存又不是没见过世面的雏，怎么可能把底细告诉徐济新？他慢声说道：“我给胡先生报的价格是千字五百。”
“呃……那个……我实话实说，您别介意啊——徐先生，以您的名气，报出这个价格太过离谱了。倪哐先生半年前的稿费不能作为行业的标注，所以……”徐济新愕然道。
“在来的路上我买了几份报纸，看到倪框的小说在《明报》上发表、温瑞安的小说在《明报晚报》上发表，如果我的《缥缈之旅》在《星岛日报》发表的话，《东方日报》的前景可是有些堪忧呀！”徐存微笑着说道。
“徐先生，您对您的《缥缈之旅》倒是很有信心呀！”徐济新没好气的说道。
“能同时被胡先生和您看好，《缥缈之旅》应该算得上是一部好小说，也许它能改变《明报》、《星岛日报》、《东方日报》目前的格局也不一定……我听说，《明报》之所以能有如今的地位，全都是靠着查先生的武侠小说。”徐存自信满满的说道。
徐济新沉默了一会，又看了看《缥缈之旅》，然后才对徐存说道：“徐先生，请您稍等一会，我去找马先生商量一下。”
……
马先生是《东方日报》的总经理马城昆，今年只有二十一岁。
如果是正常情况下，如此年轻的马城昆是绝不可能做到《东方日报》的总经理这个位置的！
可是没办法，马城昆的父亲马稀如和叔叔马稀珍今年相继被指控偷运鸦片入港和行贿，双双逃回了台弯。所以，《东方日报》只能由马家年青一辈的佼佼者马城昆抗起来。
马稀如和马稀珍创办了《东方日报》，并将《东方日报》发展成了香江最有影响力的几大报纸之一，他们同时逃到台弯对《东方日报》的打击之大可想而知——才短短几个月时间，《东方日报》的销量就缩减了一半。照这么下去，用不了多久《