姜靖听到这里，道：“皇甫伸那几下把式，遇上大师兄，不是没事找抽吗？”
齐隶道：“正是如此，当初几位师兄都在齐侯侯外院居住。大师兄当时只是恶作剧，与皇甫伸只见过一面，早将这事忘在脑后。皇甫伸当初受了骗，他是将门出身，受了气在街上寻了好几天，对大师兄印象却深。皇甫伸找到大师兄，拉着就要去见官，大师兄这个脾气，怎会任他拉拉扯扯，两人在外院大打出手。结果皇甫伸吃了大亏，被打得头破血流，若非陛下回来得及时，说不定会被打残。”
姜靖听到这里兴趣更高，道：“张羡在里面挑事，没有受斥责吗？”
齐隶道：“你说那事也是巧合，张羡说的事确有此事，当初国学改造，拆了不少砖石，齐候府也确实派人去看过砖石，国学当日正好有人来取钱，不过不是大师兄和二师兄，而是国学两名吏员，年纪都不大。张羡有心设计，说话时就留着后手，后来姜述寻张羡来问，张羡装着一幅莫名其妙的模样，说只是请教皇甫将军些事，将当初情况一五一十说了一遍。陛下就问皇甫伸，这些话属不属实。皇甫伸回想一会，觉得张羡所语确实如此，就点了点头。结果张羡毫未伤，陛下罚了大师兄禁足半月，大师兄现在见了张羡，也是一幅要打要杀的样子，其实两人私交极好。”
姜靖笑道：“能将大师兄装进去还毫无伤，这个张羡想必有些道行。刘子扬到底弄了些什么事，就看程武、张羡和史师兄的了。”
程武在益州苦苦搜寻证据，刘晔却毫不在意，益州一班文武也没将程武放在心里。程武是程昱的长子，他这次奉命来到益州，并非查办亏空案，而是代表太子去见玉霄道长，想请玉霄道长有空来趟洛阳，有件旧案想请玉霄道长做个见证。
程武是程立嫡长子，性格比程立还要刚直，这次途经益州朐忍，遇到了一件希罕事。官府在城门设置税关，雁过拔毛，即使青菜萝卜也是十税一。程武这个性子，如何还能坐得住？下来一问，原来朐忍县亏空不少，只凭税收肯定还不上，就堵着城门官道收税，勒索过往的商人百姓，以期早日填上这个窟窿。
程武上了心，当夜住在朐忍驿馆里，次日拿着太子府的令牌，亲自到县库里查。这一查真查出了毛病，小小朐忍县，竟有三千余金亏空。程武入益州时，路上听说过消息，说益州清理亏欠走在合国前列，境内亏欠已是还得十有七八，怎么会出现这种事情？程武存了疑问，因此绕路去了成都，和刘晔闹起了这场轩然大波。
程武虽是程立长子，但刘晔是前朝皇族出身，与万年公主母子关系密切，又曾经是姜述近臣，岂能害怕程武这个后辈小子？这事越闹越大，程武铁了心，非要在益州查出证据不可。可是查来查去，仓库里面钱数与账面相符，就连程武已经拿到确实证据的朐忍县，亏空也由州郡两府帮他们清了，无论账目还是现银，都证明益州官府亏空不大。
刘晔一幅风清云淡的样子，在旁冷眼旁观，程武却傻了眼。程武这次替太子办差，并非查办此案，如今对上刘晔，若是寻出证据还好说，若是查无实据，对上刘晔这位封疆大吏，后果不堪设想，至少对以后的仕途大大不利。程武从金库出来，只觉得浑浑噩噩，寻了一家馆舍坐了下来，点了几个小菜，与几个同伴借酒消愁。
这时，大道上一辆马驾停下，一个年青女子进了馆舍，环视一圈，来到程武面前，福了一礼，道：“可是程大人？”
程武一愣，看了一眼女子，点头道：“我确实姓程。”
女子指着马驾，笑道：“馆舍人多嘴杂，我们大人请您进车驾一述。”
程武不由有些怔，心道益州地面认识的人虽然不少，如这位这样神秘得却不多，道：“你家大人是那位？能告诉我吗？”
女子笑道：“我家大人说，公子受不得激，只要一激肯定过去。但若真激怒大人，大人正是失意之时，可能做出不理智的事情。程大人，您若不去，我是激您还是不激您呢？”
程武听到女子说出这话，非寻常女子见识，不由大为好奇，当下朝同伴点了点头，打个手势示意一下，跟随女子上了车驾。车驾内十分宽敞，程武随这女子上了车，见车内共有四人。上座的这人笑道：“程大人，不认识我了？”
程武刚进车驾，从明亮进入黑暗，一时间看不清楚，只觉得声音很熟。一位女子掀开窗帘，车驾内顿时明亮起来，程武定睛一看，见此人年约三旬，脸色白净，留着长须，显得十分有气度，最显眼的是那双眼睛，黑白分明而且十分灵动。程武望见此人，不由大喜道：“哎哟，进了益州将您忘在脑后，张大人，这次我陷了进去，你得拉我一把才行。”
此人就是成都太守张羡，虽然只是太守，但是身兼州从事，是州公议会成员，属于益州地方大员之一。张羡原为姜述亲随，程武是姜述记名弟子，两人相识多年，程武在益州遇上这事，按理说早该找张羡问计，但他近日钻了牛角尖，一门心思钻在金库和财务账本之间，竟然没有想起张羡，未曾上门拜访。
既然是张羡，程武也就没了顾忌，下了车驾嘱咐同伴一会，又回到车驾。张羡吩咐启行，不一会转到一个偏僻院落，众人下了车驾，张羡请程武到室内奉茶。程武环视四周，见周围一片宁静，似是城区的世外桃源，院