汉少帝光熹元年，乌桓首领踏顿趁灵帝新逝，大汉朝廷动荡不稳，联合西凉军阀董卓为内应，以大将坎温、伏罗季为先锋，踏顿自领大军八万率赤星、莫昂、鲁斯哈、阿里木丹等骁将在神秘军师的协助下，由赤星带领三百精锐化装成商队利用神秘军师手中的文书骗过幽州北部要塞马鸣关守军，里应外合一举歼灭公孙瓒留守在马鸣关的幽州最为精锐的三千白马义从攻占马鸣关。
一击得中，踌躇满志的踏顿整点军马准备乘胜进攻彰化，彰化县城无险可守，为了给百姓赢得撤退的时间，白马将军公孙瓒亲率所部九千白马义从拦腰截击乌桓大军，这一仗颇为惨烈，九千白马义从阵亡六千剩余的三千残军也在撤离途中相继阵亡，公孙瓒仅仅带领十余骑撤进沐阳城，踏顿接受军师提议，转变进攻方向紧追公孙瓒逼进沐阳城，刚刚摆脱黄巾乱党的幽州一时间再度陷入了战火中。
月过中天时过午夜，葱郁的山林中近万余朝廷兵马借着夜色和林地的掩护悄无声息向着沐阳城方向急速前进的。在月光的照映下，走在队伍最前面一员武将颌下随风飘舞的长髯显得格外醒目，此人便是新上任的幽州翼军校尉刘玄德的结义兄弟关羽关云长。三日前，刘备三兄弟率军赶回幽州，刘玄德听闻师兄白马将军公孙瓒战败被困沐阳城，当即向刺史刘虞请命统兵出征。
因为连战连败对自己的影响太过恶劣，刘虞也想赶在吕布大军到来之前打一场胜仗给自己挽回一些颜面，便观帐下诸将校，除了公孙瓒之外最为出色的就是在平定黄巾的战斗中表现异常的刘备三兄弟了。于是急于立功的刘虞接到刘备请命后不假思索的立刻答应了他的请求，同时调遣部下将校严纲、田楷以及公孙瓒的族弟公孙越各自四部军马合兵近万立刻出征沐阳城。
“大哥，这次咱们兄弟可是够风光了。”张飞跟在刘备身边有些得意的说道“刚刚从军不到一年就能够指挥上万的军队作战，大哥，你真是少年才俊当时英雄啊！哈哈，痛快。”看着身边的公孙越、严纲和田楷三人，刘备不由得有些尴尬的吐了吐舌头，虽然此战自己是主帅，可真要是论资排辈按阅历选拔眼前这三人随便选出一个就能压死自己。很显然张飞刚才感叹自己少年才俊当时英雄的话语惹得三人有些不满，看着三人布满乌云的脸，刘备连忙吩咐张飞赶到前军去替回关羽，自己则在张飞走后立刻向三人赔不是道：“翼德粗俗，如有得罪之处还望三位将军见谅。”为什么刘备要避开张飞呢？因为他知道自己这个性情火爆的三弟若是看到自己如此卑躬屈膝的给旁人道歉却还得不到好脸色，肯定要大发雷霆的挥舞起丈八蛇矛捅人家一百个透明窟窿。
“将军不必多礼。”三人不屑的表情在刘备的意料之中，只见三人互相对视了一眼，公孙越抱拳道“前番平定黄巾时，将军三兄弟大显神威，此番有幸在将军手下效命实乃三生有幸，还望将军协同两位义弟大显身手，让我等再睹将军沙场上跃马横刀的风采啊!”这半是鼓励半是讽刺的话换做旁人早就拍案而起了，只是刘备深知眼下大敌当前绝对不能因为一时意气自乱阵脚，所以对于两人的无理刘备便暂且忍耐下来，众人就此一路无话。
此时数里之外，吕布的并州大军也已经赶到了预定战场，为了应对贾诩这个穿越以来遇到的第一位强劲对手，连日来吕布废寝忘食拉着荀攸、陈宫二人仔细的商议着对敌方案以及演练贾诩可能施展的杀招，第一次看到吕布如此紧张的众将官自然不敢大意，一路走来所有士兵都打起了十二万分的精神严防敌人偷袭。几天下来吕布发现了一个很头疼的问题，这个问题是他在很久之前就已经意识到却一直因为很多事情耽误了一直腾不出手解决的，那就是自己手下文武部将的比例严重失调。
“将军，由此通往沐阳城有两条路，一条是走崀山，另一条则是走巫溪峡谷。”荀攸指着地图说道“走崀山路途比走巫溪峡谷多出半日，但是路途平坦，而巫溪峡谷虽近却却山势险峻，利于设伏。”眼下并州军大将除了赵云率队巡视各营之外全部集合到了营帐中，因为早在西凉众人便见识到若男的才华和见识，所以这位未来的将军夫人也被吕布请来议事，等人皱着眉头思考起来，很明显这是道选择题，思考了许久，最没脑子的曹性突然开口道：“将军，你说万一踏顿要是在两处都设伏，这可怎么办啊？”此话一出，众人顿时笑作一团，一直坐在一旁的袁若男也忍俊不禁的用袖子挡着脸颊伏在桌子上“咯咯”的笑了起来。
吕布摇了摇头上前一步敲了一下曹性的脑袋：“你呀，知道大家为什么笑你吗？说话不经脑子，踏顿所部不过八万兵马且全部集中在沐阳城，那公孙瓒凭借九千白马义从就敢拦腰截击踏顿大军并且成功阻击他们一天一夜为彰化百姓的撤离赢得了时间，足见此人胆略非凡，更何况眼下沐阳城中还有三万枕戈待旦士气高昂的守军，踏顿分兵一路兵力已经是捉襟见肘，若是敢三路齐出，没准那公孙瓒就趁机打出来了。”此话一出，曹性不禁尴尬的摇了摇头，红着脸说道：“以后这动脑子的事情就交给你们了，我还是老老实实的舞刀弄枪吧！”陈宫笑着看了看曹性，转身对张郃说道：“儁乂将军，你怎么看？”此时在冀州新加入的张郃、朱灵和北海招揽的太