“讨伐张贼，魔王授首，三湘子弟血仇得报。南北议和，保全桑梓，千万同胞免受刀兵。护佑故土之恩，保全家门之义，潇潇无以为报，只得以清白之身相酬。鸳鸯枕上，并蒂莲开，连里之好终成，伉俪之缘已终。他日相见，或为陌路，或为知己，一切遂缘。珍重……“
书信上，仍留有女子的香气，长沙城，却难觅佳人芳踪。看着书信，苏寒芝噗嗤笑道：“怎么，第一次被女人甩掉，感觉如何？”
“当然是很难过，还用说么？当我什么？明明是她主动的，我以为是她真是心甘情愿，结果又要玩失踪，搞的好象是我霸王上弓一样。我在湖南的好名声啊，这下毁了一半。”
赵冠侯无奈的叹口气“她一个漂亮女人，能跑到哪里去？不就是家乡，再不就是亲戚家里，我想找一定找的到。可是她既然一心躲我，我也不该去干扰她的生活。早知道最后事情变成这样，我一定会做一次柳下惠。”
“她已经决定的事，即使你拒绝，也未必有用。总之，这是她的选择，包括让你的名声受损害，或许也是她设计的一部分，也说不一定。”
苏寒芝对于这种年轻漂亮且有着一定知识素养的女人，有着先天的防御心理，家里有一个松江太太就够了，不应该再加一个。何况罗家这种名门，娘家势力太大，更不得不防。基于立场她不好明着下蛆，不过敲敲边鼓，大可为之。微笑道：
“我觉得，我们还是尊重罗小姐自己的意思比较好，她虽然暂时跟你分开，但是在湖南，我们的布局并没有受太多影响。我想我们离开之后，她多半就会回来，毕竟湖南的女子教会学校，以及女子师专，都需要她来当校长，教育厅里，还有她一个位子。她现在不能在军界立足，就只好转入教育界，我想，这个机会，她不会放过的。协饷，驻防，该谈的已经谈好，我们也该回去，看看我们的孩子了。敬慈那个淘气包，不知道又闯了多少祸，安娜不在，只有阿九可是管不住他。”
“回去找机会揍一顿，能老实好几天。”赵冠侯笑着拥住苏寒芝的腰“姐，你的想法我明白，你放心，我虽然愿意负责任，但也不会为了她，就抛弃其他人。我承认，与潇潇发生的一切是个错误，是我一时把持不住，犯了大错。大家做朋友的感觉，好过做夫妻。如果她愿意进门，我愿意给她个名分，好好照顾她。但是现在她已经做出了自己的决定，我也愿意她选择属于自己的人生。不会为了她，就抛下你们，真的放下一切，去找她回来。”
“或许你真的这样做，她就会真的爱上你也不一定。”苏寒芝笑道：“我会安排女兵去保护她，在她身边，我会留下一朵昙花以策完全。我们在两湖获得的东西不少，是时候该考虑回去，否则，万一京里任命你做两湖巡阅，你又有的烦了。湖南的天气比山东糟糕的多，我也吃不惯湘菜。”
鲁军，终于要开拔了。
除去山东省军第四师留驻岳州兴修湖南水利，省军第二师驻宜昌，监督湖北与四川和平谈判事宜，其余鲁军分水陆两途，返回山东。孟思远通过交通部的关系，给鲁军调拨了大量机车，又雇佣了招商局轮船，山东自己的轮船也着实威风了一把。
彼时，川军为了给自己壮门面，调了一支舰队来宜昌水域，准备震慑鲁军。不想麻将桌上，李虎臣直接对川军牌友道：“你们那几条商船，不要总在我们防区里乱转。想要贩私货，就准备点小船来，这种大船太扎眼，等到山东海军一来，是要没收的。”
“啥子商船！那是军舰！军舰！”自尊心受到严重伤害的川军将领，怒不可遏的纠正李虎臣的说法，后者反倒是比他更愤怒“骗人也不是这么骗的吧？你当我瓜，没见过军舰？就找条舢板上安一门土炮，也要说是军舰？难不成我们哪天把你这船打沉了，还要赔条军舰给你，这不是讹人？”
川军军官道：“要是弄沉了军舰，当然要赔钱。这是我们四川的海军，一共就那么几条船，你们的海军注意点，不要搞沉，要不然，我们就把官司打到海军部，你们也要赔。”
直到后来，李虎臣才搞清楚。四川所谓海军，就是水上缉私队，以抓捕烟贩盐贩为目标，制造简易战舰。其追求为工料便宜，造价低廉，主事人又要从中发财，质量就谈不到。川人时言“好个四川大战舰，从渝到万才七天，警告江上柏木船，浪沉军舰要赔钱。”
连柏木船都可能浪沉的军舰，在鲁军眼里，根本就没有威慑力，唯一担心的，就是真搞沉了这么一艘船，川军会找自己要多少赔偿费。好在四川海军指挥官也自乖觉，山东兵舰还没开到，就开始没命的向上游逃窜，并打出旗语：破船旧炮无弹药，缺粮少饷没土膏，鲁军做决定前，请仔细计算开支。
已从宝顺轮成功升任鲁胜轮军舰指挥官的夏家兄弟，看了旗语之后，也吩咐着部下“不用开那么快，这船缴获了都不够煤钱，大家转一圈，意思意思得了。”
山东靠着洋人技师以及普鲁士遗留造船工业制造的蒸汽明轮舰，在共合国内堪称无敌。即便是八闽海军，都不具备和山东海军较量的能力，就更不用说四川海军。被几艘蒸汽军舰用舰炮扫了一圈，川军就下定决心，与山东只能于雀战分胜负，不可于疆场争高低。
湖南省内，登车上船的鲁军，收获了无数鲜花与掌声。大胆的