蒿草丛里，一名曹军小校悄然爬到李典身边，凑着李典耳朵问道：“将军，打不打？”
“不打！”李典冷静地摇了摇头，低声道，“传令全军，不可轻举妄动，放他们过去！”
小校不解道：“为什么？”
李典道：“本将军自有道理。”
小校虽然不解，却还是将李典的军令传了下去，一万曹军按兵不动，眼睁睁地看着黄巾军从眼皮底下开了过去。直到黄巾军去远了，李典才将十几名曹军将校召集了起来，如此这般吩咐一遍，十几员将校各自领命而去。
大约是后半夜时分，虎牢关外忽然火把通明，杀声震天，火光中不知道有多少人在关外来回奔走、耀武扬威，守关的副将担心关中兵力太少，便急令十几骑快马同时出关，拼死冲破重围去向邓茂报信。
探马追上邓茂时，天色已经大亮，邓茂所部刚刚准备埋锅造饭。