深夜，曹操府邸。
一阵急促的叫唤声将曹操从睡梦中唤醒，睁开惺忪的睡眼，只见夏侯惇、曹洪、曹仁、曹纯、李典诸将还有程昱、荀攸、郭嘉等人都神色焦急地守在榻前，不由疑惑地问夏侯惇道：“元让，出什么事了？”
夏侯惇道：“刚刚细作回报，袁术撇下了几千残兵，只带着度奢、袁涣、闫象等少数心腹连夜出了许昌投奔寿春去了。”
“嗯？”曹操一惊而起，“袁公路不辞而别了？”
“主公。”郭嘉沉声道，“袁大司马想是听到了什么风声，所以才会不辞而别。”
曹操脸色一变，眸子里不由掠过一丝阴霾。
“眼下联军大败，黄巾贼军却根基未损，在如此不利的局面下实不宜树立袁术这样的强敌！”荀攸说此一顿，喟然道，“可从袁术不辞而别的情形来看，显然已经知道了主公封锁消息的举动，这个仇怕是已经结下了。”
程昱目**狠之色，沉声道：“主公，一不做二不休，何不让元让将军率领几百敢死之士追上去杀了袁术！？如果就这样让袁术回了寿春，今后主公南有刘表、东有袁术、再加上张宝这样的虎狼环伺在西、北两个方向，局面就极为被动了。”
“报~~”程昱话音方落，忽有小校疾步入帐，跪地禀道，“主公，刘鳐、刘勋等各路诸侯也连夜离了许昌，不知投往何处~”
曹操脸色一变再变，最终浩然叹息道：“唉，看来二十路诸侯联盟的瓦解已经是在所难免了，事到如今，也只能寄希望于袁本初一路联军能够给张宝致命一击了，如若不然，这次大举讨贼就算是彻底失败了。况且洛阳也若入了贼人手中，以后本相别想再睡一个安稳觉了！”
夏侯惇急道：“主公，追不追袁术？”
“追，当然要追！”曹操目**狠之色，凝声道，“袁术身为中路联军的统帅，岂能擅离职守？”
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当许昌曹操、袁术互相算计，中路诸侯离心离德、土崩瓦解之时，袁绍在黄河战场却取得了突破姓的进展！
卜己已经率军与袁绍军恶战连场，可预想中的援军并未到来！按照约定的时间，原本早该出现的吕布此时却踪影沓无！卜己隐隐意识到了不妙，正欲收兵后撤时，袁绍军却像恶狼般缠了上来，死死咬住不放。
卜己无心恋战，连败十阵撤回大营时，才发现大营辕门之上原本的铁血大旗已经换成了“吕”字大旗，正迎风飘扬，而迎接卜己军的则是一阵密集的箭雨，数百名黄巾军顷刻间成了冤死的亡魂。
卜己策马向前，扬鞭怒吼道：“吕布！吕布何在？”
人影闪动，吕布在八健将的簇拥下出现在了辕门上。
“吕布，你为何要这么做？”卜己声嘶力竭地怒吼道，“忘恩负义、背主之徒，难道你忘了在你落难之际是何人接济与你？你这卑鄙无耻的小人！”
吕布目露复杂之色，旋即又恢复了冰冷之色，沉声道：“张宝倒行逆施、屠戳文武百官，可谓丧心病狂，且尔等霍乱天下，致使天下百姓流离失所，本将之前不过是与尔等虚与蛇委。本将乃是堂堂大汉温侯，岂会与尔等贼寇沆瀣一气！”
“一派胡言！”卜己遥指吕布怒道，“朝中百官究竟是何人所杀，纵使天下人不知，难道你吕布还不知道？”
吕布冷然道：“卜己将军，若你能弃暗投明、反戈一击，本将军还可上奏袁大将军，保举你为一郡之守，如何？”
“无耻之尤！”卜己暴怒如狂，大吼道，“吕布，某饶不了你！”
“报~~”卜己话音方落，忽有小校奔行至马腾面前，急声道，“将军，袁绍军又追上来了！还有刘焉军也从西南压了过来，我军已经被包围了！”
“啊？”
卜己闻言大吃一惊，这下前有吕布挡路，后面袁绍追兵，南有河水阻隔，又有联军碾压而至，真可谓是上天无路、入地无门了！
“将军，怎么办？”
“将军，是战还是撤？”
“将军，你快拿个主意吧！”
麾下的将校纷纷聚了过来，焦急地征询卜己的意见。
卜己只感到眼前一阵阵发黑，险些从马背上一头栽落下来！枉郭大将军对自己信任有加，委以重任，可自己却一战而败，葬送了两万余人，还置阳谷于极为险恶的绝境，阳谷一失，袁绍军及刘焉各路联军可对冀州直驱而入也，如此卜己将罪人也！
不，绝不能任由局势就这般恶化下去！
卜己深深地吸了口气，逐渐镇定下来，冰冷的目光最终落在了一旁卜人身上，卜人虽然年轻，却已经崭露出了非凡的军事才能，此番阳谷之战，若能听取他的建议，对吕布多些防备，也不会落到今天这般绝境啊。
“兄长！”
卜人神情惨然，却并没有惊慌之色。
卜己点了点头，心忖郭大手下仅有两万大军，还要面对联军数万大军的猛攻，只怕是无暇顾及阳谷了，死守乐陵的重任说不得要落到卜人身上了，此举虽然冒险，却也是没有办法的办法了。
“卜人何在？”
卜人策马而前，抱拳道：“兄长有何吩咐？”
卜己灼灼地凝视着卜人，厉声道：“为兄给你一万兵马，立即北撤援助张合将军，不惜一切代价也要守住乐陵！”
卜人急道：“兄长你呢？”
卜己霍然抬头，翘首仰望惨淡的虚空，凝声道：“为兄的职责