行云垂眸静坐，仍在调息。王没料到行云会这般大度，前些日子求他把小绝交给自己督教，惨遭婉拒。
“趁我还没改主意之前，师兄最好答应。”行云蓦地看向王。
“这……算了！云琪的神魄和精魂都在小丫头身上，我们不能直接摄取，你修为虽在我之上，不过教徒弟这种事你从来没经历过，师兄我……”王拉长语调，顺水推舟道，“我就勉为其难帮你收了这个徒弟！”
“越快越好，待她炼到御剑飞行的修为，我便能引导她体内的神魄，灌注回云琪师妹身上。”行云郑重托付。
“御剑飞行……也不是什么难事，你给她弄柄神剑不就得了？”王在行云身旁坐下，以肩拱了拱他的臂膀，戏谑道，“你给我个准数，教到那层境界？凝神、洞悉是入门功夫，小菜一碟，到底指聚气还是吞云？”
“凝丹。”
“凝丹？”王浑身一抖，大笑道，“开什么玩笑，我自己也才到凝丹境界，怎么教个凡人到那般修为？！”
“师兄……”行云并不自信，他思量一番，迟疑道，“原本修炼到吞云境界，已经足够让我从小绝身上引导出神魄……只是她身上还有云琪师妹的一缕精魂，我并无十足把握。”
王正襟而坐，一时笑意全无。
“云琪师妹困在希昱封神界近六十年，你我只在五十年前的洪荒战乱时潜入那里见过她，也不知道她在那边过得怎样。”行云神色凝重，星目半阖。
王本想宽慰他几句，云团下方却有异动。
“嗯？”行云凝神洞悉，四面八方的声响不断入耳。
“有人不安分了。”王看清九里亭对面成排的屋子里鬼鬼祟祟地走出个小人，恢复他原本嬉笑模样，乐道，“你也看看，小绝这丫头想搞什么鬼。”
行云呼吸一滞，王摇身下山之际，其元神已从肉身脱离，随他一起落到了九里亭旁的小树林里。
“哟，你还不好意思现身？”王饶有兴致地笑道。
“……”行云不做声，呼吸有些沉重。
二人第一次领略到红灯高挂的九里亭夜色，皆被清冷景象中的一抹艳丽吸引，不过最惹眼的当属那个蹑手蹑脚在别人屋前塞纸条的小女孩……
“呼呼……”宁小绝举着墨迹未干的纸条在李勇门前转悠许久，试了两次都没能把纸条塞进门缝。最后找来门前的小石子，把密密麻麻写满字的纸条压在门口。
小绝甩手回屋后，王现身屋前，拿起纸条一看，闷笑一声递与行云。
“蒸松糕、糖葫芦、纸鸢、四寸绣花鞋……”行云念到一半便将纸条收了起来。
“我这徒弟缺的东西可真多，你这做师叔的，要不代劳一回，全数变幻出来，算是给她的见面礼？”王打趣道。
行云无奈皱眉，斜睨了宁家掌灯的窗子一眼，淡淡道：“他们几个会置办齐全的，你我无需操心。”
王正要出言激他，觉察有人接近这里，遂与行云交换眼神，瞬间回到云端，静静地观察下方风吹草动。
镇守石牌楼的季云和李勇回到九里亭住处。
听到屋外细微的脚步声，宁小绝开窗探出脑袋，疑声问：“谁回来了？”
“是我。”季云应声，和李勇招呼一声，径直走进宁家的这间屋子。
“季云？来来来，坐。”正在画兰的洪气道，“小绝，给你云哥哥倒茶。”
未等小绝动作，宁氏已然取出茶壶茶盏，舀出炉子里煮好的热水，泡了两杯，双手奉給洪战一杯。
宁小绝端起炉子旁另一杯茶，走到季云面前高高举起：“云哥哥，你看到我在你门前留的字条了么？我缺那些东西……”
宁氏面色一僵，责备道：“这孩子，娘不是嘱咐过你，不要麻烦旁边这几位哥哥么！”
“家中带的瓜果、甜食难道你都吃完了？”洪战双眉一立。
“不要紧，师叔她吩咐过我们，只要三位缺的，我们一律要补给。”季云及时解围，但他进屋前并未看到自己门前有任何字条，追问道，“小绝，你在字条上写了什么？”
“我在上面写了糖葫芦啊，还有鞋子……嗯，还有娘要的梳妆台。”宁小绝一本正经地掐着手指头。
宁氏十分尴尬，频频向小绝使眼色。
对于宁小绝所求小玩意儿，季云一一记下。
洪战面上挂不住，转而言他：“今夜只你一人回来，其余三人留在石牌楼镇守么？”
季云从容的面色顿时有变，粗声道：“每晚都有二人看守书院的入口，今夜我和李勇轮空。”
“这里既有仙法震慑，为何还要你们四人把守？”洪战瞧出端倪，继续追问。
季云握着茶盏的右手骤然用力，虎口处的伤痕道道隆起。
宁氏看得仔细，忙岔开话题：“你既然拜入修仙门下，传个书信回去应该不难，为何十几年杳无音信，与季掌柜失去联络？”
“像飞鸽传书那种。”宁小绝脱口而出。
没想到季云面色更差，手中茶盏一晃，溢出半杯来。
“有什么苦衷吧。”洪战打量着季云举止有恙，猜测道，“白日里，我看那穿蓝衣服的楚天歌待你们并不客气。”
“有吗？我看那位姐姐人挺好的。”宁小绝竖起耳朵。
季云半响没有开口，最后他起身推门，向外望了一眼，似担心隔墙有耳，耽误良久才回到屋里。
“打更的我一整天都没看到。”宁氏挪了张圆凳，靠近季云。