卫国公府杞兰苑，是历代当家主母每日打理内务，与众管事下人议事之所。自打芷华振作起来后，每日上午都会来这里操持内务。
下人们早就经过了沈泽清洗，留下来的都是些老实听话之人，芷华接管起来很是顺手，唯一美中不足的地方就是丫鬟婆子严重紧缺，从前府里只有三位尚未成亲的少爷，缺少丫鬟倒也没什么大碍，但如今后院之中来了正儿八经的女主人，这些小厮男仆们便只能全部调往前院，一时之间，后院的人手就有些不足。
芷华听从窦嬷嬷的建议，从人伢子手里买进了一批本分丫鬟，又从官府专门出售罪奴的地方选了一些身家清白，老实得用调教好的下人，把她们打散，学过规矩的各带一批新手，忙活了好几天，总算把国公府后院重新撑了起来。
厨房重地的管事是沈泽留下的张妈妈，当初能从小费氏手中保住沈镔性命，正是多亏了这位忠心耿耿的老妇。因为有这层渊源，再加上她为人十分知趣，面对新的主母并不居功自傲，恭敬有加，芷华便也投桃报李，对她十分倚重。
此刻，张妈妈正双手接过世子妃核对完后的厨房账册，又一一解答她刚刚问起的起几处不明之处，有一说一，十分坦诚。
芷华满意地点点头，正欲开口，忽闻门外有人通报：“启禀世子妃，长公主府的杜嬷嬷来访，现在正在偏厅等候。”
芷华并未在意，还以为对方是替敏仪捎了信来，便不急不缓地吩咐完众管事今日任务，这才移步去往偏厅。
这边的杜嬷嬷早已等得坐立难安。今日一早郡主失踪，只留下了一封书信，长公主急得差点儿昏过去。她领命前来卫国公府寻找郡主，那边长公主则亲自去了姜家。杜嬷嬷合计着，郡主去姜家的可能性不大，八成会选择来找世子妃。因此她在偏厅里越等越是心急如焚。
就在她几乎要等不下去，直接闯进后院找人时，芷华终于姗姗来迟。
草草行完礼之后，心急的杜嬷嬷开门见山，直接问道：“请问我家郡主可是来了世子妃这里？她昨夜偷偷溜出来，我们公主府现在闹得是人仰马翻，若郡主在您府上，还请您劝她随奴婢归去，以安长公主殿下的心。”
“什么？敏仪离家出走了？”芷华大吃一惊，失态地站了起来。
杜嬷嬷仔细打量着她的神色，见对方不似作伪，一颗心凉了半截。她不答芷华所问，反而不死心地再次确认一句：“郡主果真没有来您这里吗？”
芷华认真地点点头，“如果她在我这里，我绝不会帮她隐瞒的。嬷嬷要是信得过我，可以把来龙去脉仔细说给我听，以我对郡主的了解，或许能帮你们想到她此时去处。”
杜嬷嬷犹豫了。仔细权衡半天，想到当务之急是找到郡主，便也不再顾忌，打开了话匣子。“这便要您出嫁前那日，郡主来给您添妆后说起了……”她一五一十地把敏仪闹着要做姜夫人儿媳妇说起，又老老实实地坦白了自己求窦嬷嬷替她隐瞒一事，唯独省却了长公主找姜夫人麻烦那段，把事情交代了个八九分。
芷华听完，深深地看了窦嬷嬷一眼之后，沉吟片刻，断然摇头：“不对！以我对敏仪的了解，如果真是如你所说，那她之所以会跑出来，定是因为等不到我回应，所以她绝不会去别的地方，只会来找我。而她现在没有来，这就说明她离家出走，另有原因。杜嬷嬷要是不想找到郡主，尽管隐瞒吧。恕本妃帮不上你什么忙。”说完，她没有再追问下去，就这么端茶送客了。
杜嬷嬷当然不敢就这么离去，脸色青了又白，最终咬牙吐出了那段隐瞒之事。
“你说什么？你们昨日找了我舅母？”芷华大惊失色，想起舅妈无辜被人羞辱了一顿，心中泛起一阵心疼。转念一想敏仪失踪之后，长公主会有的反应，脸色一变，厉声质问道：“长公主殿下现在在哪？是不是亲自去了姜家？”
面对她有如利箭一般直射过来的目光，杜嬷嬷不由有些心虚，低头不语。
见她如此态度，芷华哪还会不明白。“来人，去叫门房备马车！快！”她慌慌张张地高呼一声，撇下杜嬷嬷径自往外走去。窦嬷嬷伸手阻拦，张口欲劝，却被她狠狠推开，怒喝一声：“滚开！本妃回来再跟你算账！”
愤怒之下，她总算端出了世子妃的架势，只是冷冷一眼，便教窦嬷嬷生出了昔日面对太后时才会有的敬畏之心。看着那不怒自威的背影，窦嬷嬷摇头苦笑一下，再不敢去拦。
当芷华赶到姜家时，就见到大门处，两方人马正在对峙。一边是长公主领着的一整队护卫，气势汹汹想要搜府；一边是虎目圆睁的姜武和他手持长鞭露出巾帼本色的妻子，身后那群家丁人手虽不如对方，气势却半点儿也不弱。
场面剑拔弩张，双方主子越说越是愤怒，眼看着就要一声令下打起来，芷华连忙一声大喝：“住手！”径直冲进了中间。
安抚地看了舅舅和舅妈一眼，她转身正面对上盛怒之中的长公主，气势竟然丝毫不弱于对方：“敢问殿下，为何要硬闯我舅舅府邸？”
“世子妃，杜嬷嬷去了你那吧？何必要明知故问？”长公主早已被心忧和怒火冲得失去了理智，谁敢阻拦她寻找女儿，谁就是她的敌人。即便是面对女儿唯一的好友，她也摆不出什么好脸色。
“殿下是想这样闹得人尽皆知吗？她的名声您就丝毫不顾了吗