张楚面对敌情的变化迅速改变了布署，保安军在距离运城十几里的地方选择有利地形扎下了大营，等待后继部队的到来，一场遭遇战让保安军谨慎了起来，也让官军不敢轻举妄动，官军只是加强了戒备，没有敢再出击。
保安军用了两天的时间完成了部队的集结，后续部队也跟了上来进驻了大营，大营得到了进一步的加固，并向外围派出了部队防备官军可能的进攻。
这两天的时间对保安军来说是十分珍贵的，洪承畴带领大军正在急速赶来，到时保安军如不能攻下运城，将面临腹背受敌的困境，这是兵家大忌。可张楚还是命令拿出两天的时间进行准备，守卫运城的敌人所表现出来的超强战斗力让张楚不得不小心再小心，他将新一师的师长陈强和新二师的师长胡志光找来和参谋们一起研究进攻方案。
“这次的敌人比我们预计的数量要多许多，战斗力也更强。”张楚来到桌子前看着上面的地图对大家说。
“我也是第一次遇到这样的官军，不但装备精良，而且战斗意志超强，我派人摸过去偷偷抓了几个官军，经过审问得知，运城的官军训练情况都是不错的，而且他们的收入与盐湖相关联。因为有了盐湖作为财源，粮饷都能足额发放，比其他地方要强很多。并且现在各地都不太平，官军经常被盐商请去和盐丁一起保护运盐的商队，还可以得到额外的收入，所以这些官军在赏金的鼓动下，保卫盐湖的积极性很强。”陈强向张楚汇报着新得到的情报。
“敌军在城外又构筑了坚固的营寨，与城内形成犄角之势，互相接应，我们要攻城必须先扫清外围的敌人，经过侦察现在敌人在城外有一万人左右，要攻下运城一定要先消灭掉城外的敌人。”胡志光这两天也在研究怎么攻取运城。
“那我们就先从城外的敌人入手，让他们见识见识保安军的厉害。”张楚为自己的部下打着气。
清早的太阳照在干燥的土地上，一阵微风卷起地上的土打着卷，最后形成一个小小的旋风，官军大营内的士兵怀里抱着长枪，目光呆滞的望着营寨外的空地，那是敌人来进攻要走过的地方。
大营背后就是高高的城墙，城内的弟兄真是幸运，不用与来犯的流贼殊死搏斗，不过当官的说了，这次打退了流贼，城外的士兵赏钱要比城内多十两银子，这多少是一点儿安慰。
“来了，流贼来了。”高处放哨的官军士兵大声的发出警报。
官军士兵立即跑上了各自防守的位置，做好了战斗的准备。
前几天发现一小股流贼接近，带队的千总按照以前对付流贼的方法，带着弟兄们就冲了过去，本想流贼会如先前一样溃不成军，大家杀几个老弱，回来领功。没想到碰到了硬骨头。来犯的流贼迅速的集结组成一个方阵，阵阵的火枪声音响起，冲在前面的官军纷纷被打倒在地上，千总仗着人多，不顾伤亡的冲锋，同时调营中的士兵增援，流贼的后续部队也赶到加入了战团，双方激战在一起。官军接近自己的大营增援的快，利用人数上的优势，一直处于攻势，千总也看明白来的流贼大多数人都是使用的火枪，火枪的优势是可以远程攻击，缺点也很明显，如果两军混战在一起，形成肉搏战火枪还不如烧火棍好使。千总下定了决心命令手下的官军拼命进攻，争取冲进流贼的阵营，官军在高额悬赏和督战队的作用下还真冲过了了流贼的弹雨，眼看就要成功时流贼的骑兵赶到了，掩护着流贼退了下去。
虽然流贼被打退了，可冷静下来的千总检点自己的队伍却有上千人的损失，而贼人连一具尸体都没有留下。
在向参将汇报时千总当然要将自己的功绩大大夸赞一番，参将听了汇报心中大喜，实战击退了流贼的进攻，而且还发现了贼人的弱点，那么守住运城就不是问题了。
于是参将下令千总带着他的兵马继续驻守城外，如果贼人来攻城，找机会冲过去与贼人混战，使贼人的火器丧失作用，城内的官军随时接应，全歼流贼不成问题，更何况还有洪承畴总督的大队正在赶来。
千总恨不得躲在没人的地方打自己几个嘴巴，“让你吹牛，这次吹牛可是要上税了。”他深知这股流贼的厉害，这两天来一直催着手下加固营寨，别的不说先保住命要紧，看着对面贼人一队队的后续人马进驻大营，千总的心越来越凉，暗自向上天祈祷这伙流贼知难而退，不要打运城的主意，去旁边的州县抢劫一番退去就好了。
上天没有听到千总的祈祷，只是静静的看着世间发生的一切。保安军的队伍整齐的向前行进着，官军看着他们起落的双脚，似乎感觉到了大地的震颤，官军的士兵紧握着武器的手都充满了汗水，心里默念着：“过来，过来吧，杀个你死我活。”在个灾荒遍地的年代，能有一份按时发饷的工作已十分难得，官军的士兵对此十分珍惜，保住了盐湖也就保住了一家老小的饭碗。
保安军却没有如官军预想的那样一声呐喊就向大营冲来，反而磨磨蹭蹭的在营外列好队却不进攻，营寨中的千总心里也十分紧张，心想：“莫不是贼人看透了参将的布置？”原来参将也估计到了贼人有可能进攻城外的官军，将城内的几十门火炮，布置在了官军城外营寨后的城墙之上，同时还布置了大量的弓箭手准备随时支援城外的官军。
等待是难熬的，还好保