郭西园的汇报引起了张楚的高度重视，不但统计局的人动员了起来，还从军队中抽调出精锐力量深入到草原中调查情况。
事情很快就查清楚了，来往府谷的蒙古人的商队受到了一股骑兵的袭击，人被杀死货物被抢，这样的事情发生了许多次，一时蒙古各部族人心惶惶，没有强大护卫的情况下谁也不敢再到府谷来交易。
派出去调查的保安军骑兵带着几个混身是伤的的蒙古商人来到张楚的面前，虽然已过去很长时间，说起发生的事蒙古商人还是心有余悸，声音都有些颤抖。他们属于蒙古人的察哈尔部落。张楚开建府谷商贸街与蒙古人交易以来，他们始终来往于府谷与归化城之间经商，开始的时候路上十分太平，各部落也相安无事，他们也赚了不少钱，可不久前发生了商队被抢的事，许多人不敢再走这条商路了。他们也等了些日子，希望只是一些小的部落偶而的抢劫行为。在巨大利润和诱惑下他们决定冒一次险，可怕什么就来什么，他们走到半路一伙骑兵突然冲出。这伙人十分凶恶，不但抢劫财物还见人就杀，由于事前有了准备，他们几个又是常年在草原上行走的好手，发现危险丢下货物拼命逃跑，劫匪还不肯放过他们，在后边紧紧追赶，他们奋力冲杀死了好几个同伴，活着的也人人带伤，眼看陷入重围难以逃脱，幸亏遇到了张楚派出去的骑兵将他们接应了出来。
劫匪见保安军人数众多才退去了，这几个商人捡了一条命。从穿着打扮和说话来看应该是劫匪一伙蒙古人，是哪个部落的不清楚。那伙人一个个骑术娴熟，武器精良，战斗力要比一般的蒙古人强得多，劫匪的人数和落脚点等其他的情况都不清楚了。
张楚接着询问了一些有关草原上的局势，然后命人将他们带下去疗伤了。
商人的讲述与先前中统局的汇报相结合，张楚对边墙外蒙古人的情况有了更加细致的了解。
明朝末年，蒙古人已经衰落，昔日的辉煌不再，分裂成大大小小许多的部落。
府谷向北出边墙面对的就是广阔的河套平原，这地方是草原中少有的水草肥美之地。也成为了蒙古各部落拼命争夺的地方。再往北一点儿的黄河边上是草原上少有的大城市归化城。归化城到后世已经发展成为草原上的大城市。是蒙古自治区的经济和文化中心。
提到归化城就不得不提草原上一个奇女子：三娘子。归化城是由三娘子和他的丈夫俺答汗一起建立起来的。
三娘子是蒙古土默特人部落首领俺答汉的妻子，俺答汉在位期间三娘子力劝他与大明搞好关系，明朝皇帝册封俺答汉为顺义王，每年给予蒙古人封赏。
三娘子在土默特人部落中始终有着重要的影响力。俺答汉死后，依照蒙古人的习俗三娘子又嫁给了俺答汉的儿子黄台吉，明朝封黄台吉为新三顺王。
黄台吉死后三娘子嫁给了黄台吉的儿子扯力克，扯力克受封为第三任三顺王。三娘子作为三任三顺王的妻子，在草原上的影响力无人能比，她治理下的土默特部落逐渐强大起来。几十年来土默特部落始终以归化城为中心占据着水草丰美的河套地区，每年接受着大明的封赏。三娘子于1612年去逝之后，土默特部落开始走向了衰落。
到崇祯年间草原上最强大的蒙古部落变成了察哈尔部落，部落首领林丹汉素有雄心，立志统一蒙古各部，恢复成吉思汉黄金家族的荣誉。
怎奈林丹汉生不逢时，他面对的是强大的后金人，对手是比他更有野心的皇太极。明王朝经济崩溃对蒙古人的封赏日益减少，也削弱了林丹汉的力量，林丹汉没有统一蒙古各部，却在后金的压力下被迫西迁。察哈尔部落的旧地被后金人占领了。
林丹汉的实力对付后金不行，打其他蒙古部落却还绰绰有余。西迁之后的林丹汉于1628年打败了土默特部落占领了归化城，同时对周边不肯臣服于他的蒙古部落进行征讨，一些小的蒙古部落为了生存，投靠后金抵抗林丹汉的进攻。张楚交易的蒙古商人大部分是察哈尔部落林丹汉的手下。
张楚不由哀叹自己的命运，现在是崇祯三年的十二月底，自己和岳悦、李梅团聚了，想要好好的过一个新年，然后找个时间再把婚结了，可以摆脱单身狗的悲惨命运了。现在这些梦想的事情又得往后推，无论如何也要打掉这些骚扰商路的蒙古人，不管他们属于那个部落，断张楚财路就是他的敌人。
茫茫大草原之上对付这种抢了就跑的劫匪十分困难。派出人马少了不是他们的对手，大部队进攻劫匪又逃到了草原深处，让你无处找寻。况且现在是崇祯三年的十二月底，草原上气候寒冷，草木枯黄，没有任何可以利用的物资，进入草原的人生存下去都很困难。
现实是张楚没有时间等待天气转暖，商路无论如何要打通的，早通一日保安军就能多获得一日的物资，就能变得强大一分，在这天下一片大乱之时多一分生存下去的资本。
情况大致弄清了，张楚立即向林丹汉派出了信使，信使是加入保安军的蒙古人，他们带去了张楚给林丹汉的信，讲明商队被劫的情况，要求林丹汉派出更多的力量保护商队，同时提供劫匪的情报。
没有等信使归来张楚就开始动手准备出征草原的事，打击劫匪还是要靠保安军自己。
府谷的保安军再一次进行总动员，从一万骑兵中选