劲装汉子一行人一路狂奔，终于在天亮前，赶到了赵家祖宅。此时的赵家田地，沿河一大片都被矮墙围了起来，周围站着不少劲装大汉，闲杂人等根本无法靠近。
下了马，单海齐疾走几步，对着一人恭恭敬敬地说道：“王大人，下官单海齐有要事求见周大人，还请通告一声。”
王大人看了一眼单海奇，却是一口回绝了：“单大人，周大人有要事，这几天都不会客。”
“王大人，那陆师爷呢？”单海奇再次问道。
“也不见，单大人，你还是等几天吧。”王大人摇了摇头，再次回绝了。
“王大人，我真的有要事！”单海齐哀求道。
“什么事？单大人不妨说了我听听。”
单海齐犹豫片刻，还是说了出来：“王大人，实不相瞒，赵至刚的小儿子赵新明跑了。”
王大人听完，浑不当事，笑着说道：“就这事？单大人无需担心，先回去歇息几日，等周大人出来了，我再通知你。”
单海齐心中焦急，却是毫无办法，只得带着众人退了下去。
赵新明上了官路，也是不敢歇息，连夜赶路，终于在第二天中午时分赶到了清河县里。赵新明本想直接去找家姐，但是看了看这身烂泥塘里滚出来的破衣烂衫，觉得多有不便，还是决定去买身衣服。
清河县并不大，前后两排街道，街上的人都在议论着“瘟疫”之事。听到这些，赵新明只在心中暗暗冷笑，“瘟疫”？周大人还真把天下人都当傻子了！
赵新明对清河县很是熟悉，很快就找到一家布匹店，买了一身半旧不新的衣服，收拾妥当，拿出一块散碎银两，放到了柜面上。
“客官，你稍等，这就给您找零。”柜台里的伙计收了银两，连忙说道。
“呵呵，不忙。”赵新明笑着说道，“你帮我办件事，这剩下的银两就送你了。”
伙计一听还有这等好事，事情都不问，忙不迭地应承下来。
“此事甚是简单，你去东街王家，找到红云姐，就说赵家来人了，请她过来见个面。记住了，此事只能告诉红云姐一个人。”说到最后，赵新明的语气甚是严厉。
伙计打了一个激灵，连忙答应下来，出了店门，直接去了王家。
赵新明有两个姐姐，分别叫赵之秀、赵之芳，两个姐姐都非常喜欢赵新明，经常带着赵新明到家里玩，所以赵新明很是熟络。眼下家破人亡，赵新明也只得过来暂住一时了。
嫁到清河县的姐姐叫赵之芳，姐夫王全，是一个小吏。王家家境富裕，书香门第，在这清河县的地界上，与赵家也算是门当户对了。
只是这个王全，为人尖酸刻薄，全难子，与赵之芳的关系甚是紧张。以前因为赵家富裕，王全还有所顾忌，尽管如此，还是纳了两房小妾，摘花惹草更是家常便饭。
如今赵家出事，赵新明又被人追杀，自然不敢贸然上门。这个红云姐乃是赵之芳的贴身丫鬟，是从赵家陪嫁过来的，找她最好不过了。
不到半个时辰，布匹店的伙计就回来了，后面跟着一人，正是赵新明要找的红云姐。
“小少……”红云姐看到赵新明一阵惊喜，正要说话，就被赵新明打个手势止住了。
“红云姐，咱们换个地方说话。”赵新明凑上前，小声说道。
“小少爷，你跟我来。”红云姐愣了一下，还是点点头，带着赵新明走了出来。
穿过两条街道，一路向西七扭八歪的走了不到半里地，前面是个小院子。红云姐打开门锁，带着赵新明走了进去。
赵新明看了一眼，院子里一共5间房，打扫的干干净净，忍不住问道：“红云姐，这是什么地方？”
“这是老爷给小姐置办的房产，平时很少有人来。”
“那就好。”赵新明叹了口气，这才说道，“红云姐，赵家出事了，你赶紧让姐姐过来一下。还有，最好不要让别人知道。”
“什么？赵家怎么了？”一听这话，红云姐连忙追问道。
赵新明很是焦躁，说话声音也大了点：“我也说不清楚，反正就是没了。”
“没了？”红云姐喃喃自语道，在赵新明连连催促下，结结巴巴的连连说道：“我这就去请小姐，这就去。”说完摇摇晃晃地跑了出去。
红云走后，赵新明也颓然的瘫坐在地上。等了一会，就听见院门“吱啊”一声，走进来两个人，正是赵之芳和红云姐。
“小弟，家里怎么了？”赵之芳刚一开口，已经泪如雨下。
赵新明张了几次嘴，这才喊了出来：“姐，家里人都死了。”说完，也哭了出来。
听到这话，姐弟俩抱头痛苦，任凭红云姐百般劝慰，也是无济于事。受到两人影响，红云姐也跟着哭了起来。
哭了小半个时辰，姐弟俩这才慢慢止住，赵之芳呜咽着问道：“小弟，到底是怎么回事？”
“我也说清楚。”赵新明摇了摇头，缓缓说道，“前天，庆阳镇上突然传出瘟疫之事，爹爹听说之后，就想去郡里躲避。走到晚上，后面突然冲出10多个劲装大汉，围住车队，没说几句话，就杀了上来。”
“小弟，你知道这些人的来历吗？”赵之芳再次问道。
“不知道，听王管家说，像是军队的精锐兵士。还有这些人都是那个周大人派来的。”
“就是那个买了我家田地和祖宅的周大人？”
“就他。”
“我这就上郡里找