火炮第一次上战场,是当初济州岛之战,用来对付高丽人。
但那时周铨谎称是林灵素的五雷之法,生生将火炮的秘密多藏了些时日,直到辽河之战,为了挡住野蛮的女真人,为辽东汉人转移争取时间,周铨再次动用火炮,而且重伤了女真的大太子,使其回途中毙命。这一战之后,火炮之威,开始在战场上显现出来。
从那之后,诸国便千方百计,想要探出火炮的秘密来。周铨虽然制定了很完善的保密措施,可他也知道,这秘密保不了多久。
毕竟在这个时代,辽与宋都已经开始在军事上使用火药,四十余年前去世的前宰相曾公亮在《武经总要》之中,就记载了不少火药武器。因此,当看到大炮的外型,再如兀术一般,嗅到其中的硫磺味儿,推测出火炮的原理,进而仿制火炮,都不是什么太难的事情。
难的却是在火药的精准配方与铸炮工艺上,仿造出来的大炮,虽有其形,威力与周铨督造出的大炮相比,却有比较大的差距。
而且,这些年来,周铨也没有闲着,无论是火药还是火炮本身,都已经进化到了新一代。
待董长青离开之后,蔡行出来,仍然有些魂不守舍。
“祖父大人,火炮的消息,泄露给周铨合适么?”他犹豫了一会儿,终于忍不住问道。
蔡京捋须扬眉,一脸惊讶:“什么火炮?”
“就是方才……”
“方才老夫可没有提及什么火炮,老夫堂堂宰相,当朝太师,岂有闲功夫去理会一两样小玩艺儿,朝堂之上,才是正道!”蔡京大义凛然地道。
蔡行再蠢,此时也明白祖父的意思了。
火炮之事,恐怕是少数人自个儿弄出来的,至少他蔡行此前就没有得到任何消息,恐怕他父亲蔡攸对此也是一无所知!
赵佶身为天子,应当是知晓此事,奉命督办此事的,应当是他最亲信的人,这人,还应当与周铨关系不好,以防泄秘的可能,那么,会是谁,几乎就可以猜得到了……
而且,为了尽可能保密,此事要连政事堂一起瞒着,也就是说,蔡京也属于隐瞒的对象。
只不过蔡京在朝中的力量,大得出乎赵佶意料,这么隐秘的事情,也被他所知晓,他或许是为了回报周铨的提醒,也可能是出于对赵佶想要赶走他的不满,有意将此事泄露给董长青,好让周铨知道。
不,不仅是让周铨知道,要自己在屏风后偷听,其实也是让自己告知父亲蔡攸!
这一大圈子绕出来,蔡行只觉得满头大汗,这一切太复杂了,实在不是他这般生长于富贵之中者能想的。
“祖父他们想的都是这么深么,这个宰相,可没有什么好当的,累!”
蔡行心里嘀咕了一声,见蔡京没有别的吩咐,他便告辞离开。
他父亲还等着他的回禀呢。
蔡攸听蔡行说完祖父那边的经过之后,冷哼了一声:“果然老糊涂了!”
蔡行张开嘴,实在不明白,父亲为何如此评价祖父。
“周铨说什么他就信什么,还想着挑拨官家与乃父的关系!”蔡攸提点道。
虽然蔡攸承认,借助朝廷集中精力于北伐之事上,一举将京徐铁路沿线的隐患拔除,为此不惜得罪大批朝官和地方豪绅,周铨这一手时机确实选择得准。但是,周铨对北伐的认识,让蔡攸觉得,这分明就是危言耸听。
“辽国贫弱不堪,如大厦将倾,他周铨能带万余辽国叛军,横扫燕京附近,朝廷几十万大军,又有名帅宿将,岂会不如他!”蔡攸冷笑了两声:“这些年,他太顺了,顺得都有些自大!”
“至于火炮之事,我确实是不知道,如此沙场利器,确实需要保密,官家不告诉我,也是应当的事情,谁让你祖父与周铨走得太近!”说到这里,蔡攸又翻了蔡行一眼:“你莫要不服气,郓王那儿,要勤去招呼,你以为你祖父这宰相之位哪儿来的,还不是官今为端王时,你老子我执礼甚恭而来!”
蔡攸心里是十分不平衡的,当初赵佶还只是一位闲散亲王之时,他每次朝会或者相见,都是执礼甚恭,正是因此,给赵佶留下了很好的印象。后来赵佶侥幸成了皇帝,看在他的面子上,才会对蔡京另有相待。
偏偏蔡京现在一颗心,全偏在老四蔡绦身上,而且恋栈不去,堵住了蔡攸的上升通道!
“大人,这火炮……当真这么容易造出?”蔡行还是有些担心。
“他周铨能造出,别人自然也能。”蔡攸其实对此并不知情,他想当然地说道:“莫说我们,便是辽国,哪里少了能工巧匠,还有金国,能将辽国逼得这个地步,他们难道就造不出炮来?”
蔡攸这番话,虽是气话,却一语成谶。
辽国上京外的一片旷野之中,满脸喜气的萧奉先,领着耶律延禧,快步走向一座沙丘。
“果真成了,那就是天佑我大辽!”耶律延禧神情异常振奋:“国舅立下大功了!”
“非是臣的功劳,是臣弟萧嗣先的功劳,他忍辱负重,终于发觉了宋人火炮之密呢!”
萧奉先一边说话,一边引着耶律延禧上了沙丘。在沙丘之上,两门火炮正放着,在火炮周围,则聚了数十名军士。
“陛下来了!”萧嗣先小跑着迎上来道。
“听闻爱卿研制火炮有成,特来赏玩……放炮,放炮啊。”耶律延禧手舞足蹈地道。
在风雨飘摇中的大辽,这是一个难得的好消息。